которого Глория забрала из приемной семьи. Она убедила его надеть кольца и разбудить Цицелию, убеждая в том, так он поступит правильно и спасет целый мир от злого огнедышащего дракона. Как все дети, Паул был наивен, и, как все сироты, он очень хотел, чтобы его полюбили. В его приемной семье к нему относились не очень хорошо и он был готов сделать все, чтобы порадовать Глорию, которая, как он думал, является его настоящей матерью.

Паул сумел пробудить Цицелию, но управлять ею дальше не смог. Его разум оказался слишком слаб, чтобы выдержать соприкосновение с сознанием дракона. Вскоре, он впал в состояние похожее на сон наяву, перестал говорить и реагировать на происходившее вокруг.

К счастью, к тому времени, Ива успела выздороветь после ранения и ее доставили к плавучей крепости, принадлежавшей Андалур, возле которой держали Цицелию.

Ива не хотела надевать кольца и заставлять Цицелию выполнять нужные приказы. Чтобы заставить ее подчиниться, Глория шантажировала ее, угрожая причинить вред Паулу.

Сперва Ива поддалась на угрозы, но когда она узнала, что должна приказать Цицелии разрушиться Альтору и убить тысячи ни в чем не повинных людей, она поняла, что готова пожертвовать собой и Паулом, ради спасения города и его жителей.

Она приказала Цицелии уничтожить андалурский флот и та с удовольствием принялась выполнять приказ. Она успела потопить половину кораблей, когда, рассвирепевшая Глория вселила свой разум в тело Ивы, чтобы ее остановить. Так Глория выяснила, что поместив свой дух в тело носителя, она может опосредованно управлять кольцами.

Подобное применение дара требовало от Глории неимоверного труда, но, следует признать, она была исключительная сильна, и в своей искусности во многом превосходила Ленору, которая даже не могла применять свой дар под землей.

Тем временем, на Лунном острове, Ленора окончательно убедилась в том, что Агату нужно убрать и, чем скорее, тем лучше. Мерзкая девчонка посмела заползти в постель к дракону-императору, и с точки зрения Леноры это значило, что скоро она приберет в свои руки всю власть.

Она приказала Исоре доделать начатое и та столкнула Агату в трещину в скале.

Ленора с интересом наблюдала за тем, как Кир Аверин и Фрол Зерион враждуют, плутая во мраке предубеждений к друг другу, мешавших им найти настоящих заговорщиков. Ее более, чем устраивало то, что эти двое сражаются друг с другом, пока она спокойно плетет нити заговора за их спинами.

Исоре удалось выяснить, что темный кинжал, способный убить дракона-императора спрятан в опочивальне Агаты. Вернувшись из Драконьего ложа, она перерыла ее комнату и нашла кинжал, вшитый в пуфик, стоявший у туалетного столика.

В день когда дракон-император должен был за ужином объявить о том, кому он дарует золотое кольцо, свою руку и сердце, Исора должна была убить его, используя кинжал из темной кости.

Если бы у нее все удалось, то план сестер сразу бы изменился. Вместо того, чтобы отправлять Цицелию на уничтожение Альторы, они бы приказали ей разбить флот Андалур и напасть на портовые города королевства.

Исора не доверяла до конца Леноре и докладывала обо всем, что делает лорду Лейну, остававшемуся в посольстве при помощи воронов, которых тот подарил дракону-императору, и которые оставались жить в клетках в птичнике при Приюте Цицелии.

Ворона, отправленного Исорой лорду Лейну, перехватил ферат, принадлежавший брату Сильвию и тот сумел разгадать шифр, и узнать о готовящемся покушении.

Весь план едва не пал прахом, когда на ужин явился Кир вместе с Агатой. Мерзкая девчонка вновь сумела выжить!

Ленора поняла, что еще немного и все будет кончено. Все, что она сумела сделать, это изобразив обморок, явить свой дар, чтобы лишить разума Исору, которая могла ее выдать. Ей было жаль уничтожать столь ценный инструмент, но у нее не было иного выбора.

В то же время, Лидия сумела завладеть кинжалом из темной кости, который выронила Исора. Она по прежнему была слишком напугана, чтобы рассказать кому-то о том, что знает, и выдать свою матушку, но ей хватило храбрости, чтобы попытаться ранить дракона-императора.

Когда она навещала потерявшего рассудок отца, тот все время умолял ее ранить Андроника Великого кинжалом из темной кости. Из его несвязного бормотания, Лидия догадалась, что так можно пробудить третью голову, чтобы дракон-император вновь смог встать на крыло.

В то мгновение, Лидия пребывала в таком отчаяние, что была готова пожертвовать собой, чтобы все исправить и вернуть дракону-императору право вновь стать собой и закрыть золотым щитом Империю от наступающих врагов.

Увы, Лидия случайно ранила Магду, а не Андроника Великого, однако, опасность заставила Дро проснуться. Он был той головой, которая всегда проявляла себя, когда дракон был в опасности и ему требовалась защита.

Леноре повезло и Фрол Зерион, случайно упав, потерял сознание. Это позволило ей выставить все так, словно он и был той бродячей душой, которая появилась перед ними. Она наскоро поломала разум Лидии и вернулась в свое тело.

Хотя их план едва не пошел прахом, Леноре и Глории удалось избежать всех подводных рифов, и корабль их заговора уверенно несся по волнам.

Андалурский флот и, находившийся в их подчинение, морской дракон следовали к Альторе, и уже ничто не могло их остановить.

Когда началась битва, Ленора покинула, наконец, надоевший, как бобовая похлебка, Лунный остров, и нашла приют в, принадлежавшем одному из ее друзей, дворце, расположенном на вершине скалы. Это было достаточно далеко от побережья, чтобы быть в безопасности, но и достаточно близко, чтобы следить за развернувшейся битвой.

Пока Ленора наблюдала за всем издалека, Глория оказалась в сердце бури. Поместив свое сознание в тело Ивы, она повелевала морским драконом, находясь на дирижабле.

Когда к ней привели Агату, пробравшуюся на дирижабль вместе с Киром, Еленой и молодым служителем, Глория говорила с ней, притворяясь Фролом Зерионом для того, чтобы окончательно уверить ее в том, что именно он заговорщик.

Возможно, в этом уже не было нужды, ведь они почти победили, но природная осторожность и предусмотрительность Глории повлияли на то, чтобы она поступила именно так.

В итоге это сыграло ей на руку, когда мерзкая девчонка, обманув ее, взяла над ней верх, а тело Ивы, погрузилось в глубокий сон из-за укуса змеи.

Филигранно выстроенный план рухнул, когда Елена, заполучив кольца, сумела ими воспользоваться, чтобы отменить приказ. Если бы сестры знали, что текущей в ее жилах отголосках крови Капуцеров хватит, чтобы повелевать кольцами, они бы не допустили роковой ошибки, и устранили бы ее пока была такая возможность.

Елена уничтожила кольца, а дракон-император после