— Никки, ты должна поверить в себя. Я в тебя верю. Мама в тебя верит. Твои друзья в тебя верят. Ты справишься. Очнись. Открой глаза.

— Если я открою их, ты исчезнешь?

— Да. Но я всегда буду рядом, даже если ты не увидишь меня. Открывай, — мягко сказал мистер Рейнер. — Тебя там уже заждались.

— Мы ещё увидимся? — спросила Николь, отстраняясь от залитой слезами рубашки отца.

— Конечно. Но я жду тебя не раньше, чем через семьдесят лет. Иди.

— Я люблю тебя, пап…

— И я тебя, Никки. Покажи всему миру, на что способны Рейнеры!

Николь улыбнулась и кивнула. Бросила последний взгляд на отца, запечатляя его образ в памяти, крепко зажмурилась, фокусируясь на биении своего сердца, и резко открыла глаза.

Розовый рассвет за окном, полнейшая тишина в доме, комната, которая давно стала её, и блондин, смотрящий куда-то себе под ноги, но ни на минуту не отпускающий ладонь Николь из своей.

Драко не спал всю ночь, не прекращая молиться. Пришлось поверить в Бога, надеясь, что Он поможет. Судя по всему, Всевышний услышал его молитвы, но Малфой слишком глубоко ушёл в себя и свою скорбь, чтобы заметить это. Когда рука девушки немного дрогнула в его руке, Драко не обратил на это внимания, списав всё на свою усталость. Ему показалось. Когда кровать чуть скрипнула, слизеринец решил, что это он сам дёрнулся и не заметил этого. И даже когда послышался хриплый шёпот, Драко убедил себя, что это слуховая галлюцинация. Просто его мозг начал выдавать желаемое за действительное.

Малфой заметил, что сердцебиение Николь наладилось, только когда она несильно ударила его свободной рукой по плечу. Драко смотрел в карие глаза и не мог поверить в увиденное. Он же уже решил, что она умерла!

— Никки?.. — тихий шёпот, чтобы убедиться, что ему не кажется. Кивок девушки, и Драко не сдержался, бросившись обнимать её и целовать лицо, шею, пальцы — всё, что попадало под его губы.

— Задушишь, — улыбнулась Николь, прикрывая глаза и изгибаясь вслед ласкам парня. Настроение после встречи с отцом было никудышным, ведь она, по сути, только что потеряла его во второй раз, но искренние чувства Драко помогли пережить эту боль.

— Прости, — Малфой нашёл в себе силы отстраниться от девушки, хотя больше всего на свете он хотел сейчас никогда не отпускать её. — Как ты себя чувствуешь?

— Ноги немеют, а в целом, нормально.

— Колдомедик говорил, что первое время ноги могут отказывать, но это пройдёт. Самое страшное позади.

— Кто-то ещё пострадал? — спросила девушка, осматривая комнату. Только сейчас она заметила, что на прикроватной тумбочке полно разных пузырьков и мазей.

— Из наших никого. Несколько пожирателей погибло, но я не думаю, что ты станешь переживать из-за их смерти, — Драко взял со стола склянку с зельем и протянул Николь. — Это немного обезболит.

— Спасибо, — девушка поморщилась, сделав глоток. На вкус редкостная дрянь, но помогает лучше любых других снадобий. — Пэнс и Тео тоже здесь?

— Днём были, они заходили к тебе. Сейчас не знаю — возможно, уже вернулись в Хогвартс.

— Нам тоже нужно вернуться, — встрепенулась Николь, ёрзая на кровати.

— Куда?! Ты спятила? Ты почти сутки провалялась в отключке! Чуть не умерла! Идиотка, ты вообще думаешь о себе? Тебе лечиться нужно!

Рейнер смотрела на Драко во время его пылкой речи и улыбалась. Для кого-то, возможно, его слова могли показаться обидными, но не для Николь. Она знала, что таким образом он проявляет свою заботу, и эта мысль очень грела душу.

— Ты волнуешься за меня? — с игривой улыбкой спросила Никки, не сводя глаз с парня.

— Ты сейчас смеёшься, да? — крайне серьёзно сказал Драко. — Ты вообще не слушала, что я говорю? Ты. Чуть. Не. Умерла, — делая акцент на каждом слове, продолжил слизеринец. — По-твоему, мне должно быть всё равно? Да за кого ты меня принимаешь, Рейнер?!

— Ты волнуешься, — довольно заявила Николь. Малфой лишь вздохнул и закатил глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы не стукнуть себя по лбу.

Она верила в истории, которые не имеют конца, но эта сказка была настолько тёмной, болезненной и мучительной, что её веру разъедала тьма.

Он никогда не верил в светлое будущее, но она пришла, разожгла в нём огонь, осветила всю душу, заставив поверить в сказки со счастливым концом.

Они стали частью друг друга.

Но за кем будет победа — за светом или тьмой?

Комментарий к Глава 22. Месть сладка

Драко впервые признался Николь в любви. Жаль, что она этого не узнает(

Мы уже пересекли половину фанфика. Впереди не так много. Жмякай на «Жду продолжения» и новая глава не заставит себя долго ждать)

Глава 23. Когда тишина стала живее нас?

Я не знала, о чём просить. Я не смела смотреть в глаза. «Уходящего отпусти»— так учили меня всегда. Пока сердце рвало навзрыд, я молчала, не шевелясь. «Уходящего отпусти, про себя за него молясь» Следом вспять уходила жизнь, я сжимала всю боль в кулак…«Уходящего отпусти» Только выжить, скажите… как? Ведь сквозь сотни уставших вен, пережатых немой тоской, отпуская его насовсем, я едва ли осталась живой. Анастасия Эн

— Салазар, меня уже тошнит от этого, — сказал Тео, когда они с Пэнси шли по коридору Хогвартса. — Я уже сбился со счёта, сколько убийств на моих руках. Мой отец — пожиратель смерти, прихвостень полубезумного Волан-де-Морта. Я ведь клялся, что стану лучше него. Я не хочу быть таким. Мне ни к чему кровавое, окутанное аурой смерти и страданий наследство этой семьи.

Они завернули за угол и столкнулись с небольшой группкой учеников, которые когда-то входили в Отряд Дамблдора. Те о чём-то шушукались, наверняка, планируя какой-нибудь новый способ помочь Поттеру. Долгопупс и младшая Уизли стали кем-то вроде лидеров этой группировки. Тео и Пэнси не могли понять, о чём они говорили из-за того, что все голоса слились в один. Да им и не очень-то хотелось, если честно.

Лавгуд первой заметила, что они не одни, и дала сигнал всем замолчать. Десятки глаз уставились на Нотта и Паркинсон. Если бы взглядом можно было убить, сейчас это произошло бы.

Пэнси смотрела прямо перед собой, не собираясь прятать лицо. Пусть смотрят и скалятся, придурки. Если им захотелось поиграть в героев — пожалуйста. Хотите подохнуть — без проблем.

Вот только ей отдавать жизнь за великого Гарри Поттера почему-то не