— Нет, Таат. Меня ждет небо, говоря по вашему. Галактика большая, и мне есть чем заняться. Время неспокойное.

— Понимаю. Но как насчет взять попутчика?

Я удивленно посмотрела на птица.

— Попутчика? Но вакцинация?

Таат щелкнул клювом, на этот раз со скрипом поверхностей, раздраженно.

— Молодые не желают сидеть в гнезде. Не желают ждать попутного ветра, они желают летать. Юная Луан из парящих в небесах Эквестерии желает отправиться за горизонт и записалась в тестовую группу к вашим целителям.

Меня передернуло.

— Медики должны были принимать только взрослых. Я видела правила.

Птиц на это заметил:

— Она оперилась. Взрослая и дееспособная. Молодая, юная, да. Но взрослая и может выбирать.

Очень захотелось удариться лбом о корпус дирижабля, но это не профессионально. Мы об этом просто не подумали, что возраст и понятие дееспособности может отличаться!

— Мы об этом не подумали.

Но Таат даже не обиделся. За некоторое время я привыкла к мимике рэлой, которая часто выражается в поведении перьев, щелчках клювом и взмахах хвостом.

— Не беспокойся об этом, говорящая. Птенцы делают глупости, взрослые их исправляют, с ней все в порядке. И теперь она рвется в даль, знает, что не заболеет. Экспедиция в ваш мир уже набрана, но Луан будет искать того, кто проведет её в небо. И узнает о тебе.

Интересно.

— И вы хотите, чтобы я доставила Луан. Куда?

Птиц обернулся, обводя крылом пространство вокруг.

— Покажите ей небо. Покажите иные небеса иных миров. Она еще нигде не была. Но ей не вернуться домой в одиночку, не справится. Нужен проводник. Это то, о чем я прошу.

Интересная мысль. Она агент или… Можно будет узнать по ходу. С некоторой точки зрения так даже проще, рэлой не очень понимает космос. Возможно получится получить агента.

— Пока звучит разумно. Но что Луан может?

Таат спокойно ответил:

— Как младшая из дочерей, она оказалась ближе к краю гнезда, ближе к голубому солнцу. Она покинувшая гнездо позже всех. Младшие дети часто завидуют старшим, более сильным. И все же сила лунного пламени наполняет её крылья, сколь бы сложен не был характер. Когда найдет свою гордость, станет могучим воином. Хороший спутник для того, кто совладает с её божественным даром и внутренним огнем. Справишься, говорящая?

Значит, биотик? Звучит и правда хорошо. И опасно, когда за нее просит офицер такого уровня, как Таат. А он глава местного филиала, на секунду. Суровый птиц, с загнутым клювом и в рукопашной сражающийся парой кривых мечей.

«Ближе к голубому солнцу». Это источник нулевого элемента? Просто, согласно исследованиям, на планете элно нет. И биотиков быть не должно. Можно предположить метеорит, или корабль.

— Голубое солнце, что это?

Таат провел крыльями по мечам.

— Божественное яйцо, упавшее в священное озеро в тайном месте. Дар. Мы защищаем его. И так будет впредь. Оно дает матерям-царицам и их детям силу луны.

И явно показал, что больше не скажет, и если что, нападет.

Причем в бою, если без биотики, Таат может побеждать и азари. Просто за счет того, что мы не привыкли сражаться в трех измерениях, прыжок делает нас предсказуемыми. А рэлой нет, они спокойно маневрируют в трех измерениях. Их биотика в бою я пока не видела. Я улыбнулась и спокойно ответила:

— Это будет интересный опыт. Если она попросит, конечно же.

— Я знаю свою ученицу, говорящая среди гнезд. Попросит.

Или кто-то ей подскажет.

* * *

Приход Луан обозначился стуком когтей по деревянной палубе дирижабля. Младшая принцесса (Таат не пожадничал и прислал краткое досье) уже получила комплект прививок и потому заморачиваться с защитой не стала и пришла как есть. А есть весьма красиво, этого не отнять.

Сине фиолетовое оперение, переливающееся на свету, острый, явно заточенный клюв, когти с металлическими насадками на ногах из серебра или чего-то подобного. На теле жилет, на руках браслеты и перчатки, тоже из серебра, с когтями. В качестве одежды бело-фиолетовый жилет, легкий, из тонкой ткани, не скрывающий и не мешающий оперению. Хвост птичий, из таких же сине-фиолетовых перьев, напоминающих лунную ночь. И глаза. Черное и серебряное. Красива.

Сделав несколько шагов, рэлой остановилась, разглядывая меня. Слегка наклонила голову в одну сторону, в другую, а потом щелкающим голосом произнесла:

— Значит, ты та говорящая среди гнезд. Выглядишь обычно, для вашего вида. Ничего, устраивает. Теперь ты — часть моей свиты и покажешь мне небо.

Да она обнаглела! Может она и принцесса, но на моем корабле командую я.

— Нет. Я не твоя подданная, Луан.

Рэлой засветилась биотикой, взмахнув крыльями. Я в ответ нахмурилась, тоже создавая биотический щит. Рэлой наклонила голову и заметила:

— Отмеченная священным пламенем говорящая с гнездами. Как необычно и интересно, — она погасла и уже вот так подошла, переливаясь сине-фиолетовыми цветами отлива перьев.

Вся цветовая гамма рэлой подчинена этим трем цветам. Синий, фиолетовый, серебряный. И выглядит она красиво, идет величественно. Я вздохнула и заметила:

— Меня попросили, чтобы я показала тебе космос. Как капитан корабля, командующий. Если ты думаешь, что тебя на борту будут слушаться, оставайся. Думаю, здесь найдутся твои слуги, который за тобой ухаживают. На моем корабле таких нет. Там командир — я. И это не изменится, Луан, принцесса ты или нет.

Луан кивнула.

— Я это знаю. Я младшая из принцесс, а не глупейшая. Глупейшая как раз старшая. И я сильнее тебя, и опытнее. Все таки ты говорящая среди гнезд, а я принцесса. Тебе придется подчиниться.

Я пожала плечами, не надеясь, что рэлой поймет.

— Хорошо, принцесса. Удачи в поисках новых спутников. А у меня есть дела.

Но та сарказм поняла.

— Ваши принцессы часто покидают гнезда неизвестно с кем? Покидают города и теплые гнезда, чтобы отправиться туда, где их не ждут? А может я выгляжу как отважная искательница приключений из старых историй? Почему я здесь?

Я снова пожала плечами.

— Значит, у тебя есть причина лететь со мной.

На этот раз удар ногой по полу отметился заметными вмятинами от когтей.

— Конечно есть, говорящая! — на этот раз переводчик выдал эмоцию раздражения, — конечно же есть! Я младшая в гнезде, мне не быть летящей высоко в небесах. Никто не допустит дроблений гнезда ради меня. Моё яйцо так же было в тени священного камня, но я была последней! Слабая! Не выдержит потомство! Бесполезная! Ничтожества! — с последним рыком