- Мог бы и не спрашивать, артефактор. Конечно помогу. Мне ведь тоже надо почти с нуля набираться боевого опыта. Все же раньше у меня были куда как иные возможности.

- Тогда я бы попросил тебя попрощаться с жителями деревни, и мы сразу отправимся. Уж извини, Атлант, но время поджимает.

- А я? - проводив грустным взглядом ушедшего к центру деревни хранителя, воззрилась своими огромными глазами на артефактора Флер.

- А тебе я пообещаю прилететь за тобой, если со мной ничего не случиться. Ну а если не сдюжу и не появлюсь в течение полугода, отправляясь в большой мир, найди мою гильдию и скажи, что я приглашал тебя. Там тебя примут с распростертыми объятиями. Ты ведь помнишь, где находится моя гильдия и как до нее можно добраться?

- Помню, - кивнула Флер и прижавшись покрепче к артефактору, добавила. - Но ты все равно лучше прилетай.

- Постараюсь, малышка, - потрепал ее по голове Виктор. - Очень постараюсь.

Переместившись в мастерскую и оставив там обоих новоприобретенных помощников, Виктор отловил по очереди всех, кого собирался привлечь к операции по разгрому Сердца Гримуара. Сказать, что в результате в мастерской повисла весьма тяжелая атмосфера, значило не сказать ничего. Эльза с Мистганом и Ур попеременно то очень нехорошо косились на Лексуса, то с немалым удивлением на совершенно спокойного Гилдарца, сидевшего по соседству с грозовым убийцей драконов и даже не пытавшегося убить его при этом за недавние художества. И все вместе они с немалой опаской косились на незнакомца совершенно открыто носившего знаки принадлежности к темной гильдии «Тартарос», о которой было известно только то, что она существует и является одним из столпов всех темных магов. Видеть же кого-либо из ее состава доселе никому не доводилось. Даже гуляка Гилдарц не мог подобным похвастаться. Естественно, после такого на небольшого бескрылого трехметрового дракончика, скромно уместившегося в углу, практические не обращали внимания.

- Виктор, ты ничего не хочешь нам рассказать? - наконец нарушила затянувшееся молчание Найтволкер.

- Не хочу, но придется, - грустно усмехнулся артефактор. - Вскоре нам с вами предстоит вступить в бой с невероятно сильными противниками, по сравнению с которыми фантомы выглядели бы беспомощными щенками. Я бы с превеликим удовольствием не стал вмешивать в эти опасные занятия никого из вас, но моих скромных сил, боюсь, никак не хватит для защиты гильдии. Привлекать же кого иного из наших согильдийцев будет слишком опасно для их же жизни и здоровья. Да и нельзя допустить, чтобы следы в конечном итоге привели именно к Хвосту Феи. Во всяком случае, в ближайшие годы.

- Тогда ты выбрал не тех магов, - покачала головой Ур. - Уж что-что, а силу Гилдарца или Мистгана спутать с чем-либо будет весьма тяжело.

- Все так. Именно поэтому Гилдарц останется в гильдии, а роль Мистгана одновременно с нашими действиями будет отыгрывать Джерар. Но более подробно об этом поговорим чуть позже! Сейчас же позвольте вам представить наших добровольных помощников. Вон та подпирающая в углу потолок громадина зовется Огненный Атлант и является уцелевшей частью души дракона. Мы с сестрой однажды обнаружили три кристаллических драконьих яйца, - не стал вдаваться в подробности артефактор. - Вот в одно из них мне и удалось вселить Атланта. Он дракон порядочный. Ратует за мир во всем мире и не грезит апокалипсисом, так что дело с ним иметь можно. И это… В общем, не проболтайтесь о нем Нацу, а то ведь залапает нашего нового товарища до смерти или завалит вопросами с тем же конечным результатом. - Переждав смешки согильдийцев, Виктор ткнул пальцем в следующего «новичка» - А этот колоритный персонаж отзывается на имя Сильвер Фулбастер. Человек, можно сказать, многих талантов. Хотя, он не совсем человек, - почесал за ухом артефактор, пытаясь сообразить как бы лучше представить его остальным, но, не придумав ничего подходящего, решил рубить правду матку. - В общем, если идти по порядку, то он поднятая некромантом нежить, в которую вселили его же человеческую душу и добавили демонической энергии. Как кое-кто уже смог догадаться, - покосился он на Ур, - господин Фулбастер является родным отцом нашего Грея. История умалчивает, являлся ли он сильным магом на момент своей гибели от лап Делиоры, но после воскрешения получил силы Ледяного Убийцы Демонов, коими активно и пользовался все последние годы, охотясь на демонов по всему королевству. Причем, охотился он на них в том числе в гастрономических целях.

- Как это? - уставилась на Виктора малость шокированная Ур.

- Ну, всем известно, что многие демоны предпочитают питаться не только жизненной силой людей, но и их душами, а Сильвер как бы является ответом человечества на эти гнусности. Он тоже никогда не откажется схарчить душу попавшего ему на глаза демона. Хотя, не исключаю, что и шашлычок или барбекю из тушки демона тоже входит в его меню. В общем, гурман, что еще скажешь? - развел руками Виктор, с немалым удовольствием наблюдая за вытянувшимися лицами участников заседания.

- Надо будет предупредить Чиби, чтобы держалась от него подальше, - задумчиво произнесла Ур. - А то я уже стала привыкать к ней.

- А Чиби это кто? - мило поинтересовался Сильвер.

- Бывшая суккуба. Пыталась однажды захомутать меня, - отмахнулся Виктор. - В общем, теперь она слабенький демонический дух и член нашей гильдии. Так что я тебя попрошу не трогать ее. Своя, как-никак, хоть и бывший демон.

- И часто духи становятся членами вашей гильдии?

- Не часто, но случается, - припомнив Локи, тут же ответил артефактор. - Но да я продолжу. Сильвер, можешь уже здесь и сейчас начинать отвешивать поклоны до земли и лобызать ножки госпожи Милкович. Ведь именно она была той, что обнаружила твоего сына в мертвом городе, обучила его магии льда и отдала свою жизнь, запечатав Делиору, когда твой дурной сынок полез на демона с голой пяткой.

- Так она тоже была воскрешена некромантом? - посмотрев на ту, что смогла позаботиться о его сыне, встал со своего табурета и приложив правую руку к груди, поклонился девушке Сильвер.

- Нет. До конца я так и не умерла, - слегка кивнув в знак принятия благодарности, Ур ткнула пальцем в артефактора.