Пока он, бормоча, листал записную книжку, Сихо рассматривала его. На вид приятный, элегантный мужчина. Волосы выкрашены в рыжеватый цвет и, кажется, даже с завивкой. В свете электрической лампы она заметила веснушки вокруг носа, а еще он пожевывал сигарету, что ему очень шло. Возраст она определить не могла, но раз мужчина представился управляющим компании, то, возможно, был старше, чем выглядел.

– У меня тут только мобильный. Ты такими пользовалась?

– Нет.

– Тогда скажи мне ваш домашний номер.

Он набрал цифры, которые продиктовала ему девушка, и протянул ей телефон. Однако бабушка не подходила, и звонок прервался до того, как включился автоответчик.

– Странно. Вроде бы здесь уверенная зона приема. Может, связь плохая? – Танимура покрутил головой. – Ну да ладно. Будем еще пробовать, когда-нибудь да дозвонимся. Я в любом случае сразу же отвезу тебя в город.

– Большое спасибо.

– Не за что. Лучше скажи, ты голодная?

– Если можно, мне бы не еды, а в душ сходить.

Рассудок хладнокровно шептал: «Нашла время для купания!» – но Сихо все время казалось, что в тело въелся запах сгоревших ятагарасу. Да и вообще, ей ведь давно не давали ни искупаться, ни переодеться. Поэтому, оказавшись под электрической лампой, она почувствовала, что хочет как можно быстрее очиститься.

Танимура сочувственно посмотрел на нее и не раздумывая разрешил помыться.

– Ладно. В полицию я сам позвоню, а ты иди купайся. Извини, тебе придется принять ванну после меня[11], но думаю, вода еще не остыла. Подогрей, если надо.

Хозяин проводил девушку в ванную комнату, и там она наконец смогла снять с себя одежду. На ней было все то же белое кимоно, которое ее заставили надеть во время церемонии, но от пота и грязи оно пришло в ужасное состояние.

Открыв душ на полную мощность, Сихо вымыла голову, а затем осмелилась намылиться целиком. Едва она погрузилась по плечи в горячую воду, за дверью раздался голос Танимуры: видимо, ему все-таки удалось дозвониться.

Чтобы девушка могла переодеться, мужчина дал ей очень свободную футболку, спортивную куртку из плотной ткани и трикотажные штаны. Когда Сихо, натянув все это, вернулась в комнату, ее ждала дымящаяся тарелка лапши быстрого приготовления.

– В полиции сказали, что сами приедут сюда. Можешь больше не волноваться.

– Правда?

– Так что поешь пока. Из того, что можно состряпать за пару минут, у меня только это. Съедобно?

– Спасибо.

Лапша с яйцом оказалась такой вкусной, что у Сихо слезы выступили на глазах. Танимура наблюдал за тем, как она ела, сидя в красном кресле на колесиках.

– Спасибо за угощение! – Девушка положила на стол одноразовые палочки.

Мужчина улыбнулся.

– Да не за что. Итак, может, расскажешь подробнее, что там случилось на этом празднике, пока мы ждем полицию? Если хочешь, конечно, – торопливо прибавил он. – Просто я неплохо в этом разбираюсь. Вдруг пойму, зачем жители деревни все это сделали.

Что ж. Сихо подробно рассказала ему все, что случилось с того момента, как дядя приехал в Токио. Танимура слушал серьезно, не прерывая, но это заставило девушку забеспокоиться: а поверит ли он в Оодзару и чудовище, которое назвалось горным божеством Ямагами?

Дойдя до той части, когда ее повели на священную землю, она запнулась, не зная, как объяснить, что произошло, и Танимура впервые задал вопрос.

– Ясно. Выходит, деревенские специально привезли тебя из Токио вместо твоей мамы. Ясно, ясно… – Он несколько раз кивнул. – Я раньше никак не мог понять, в чем связь между Ямаути и той деревней, а благодаря тебе все разъяснилось. Жертва, значит…

Слушая, как он бормочет, Сихо вдруг почувствовала неладное: снова эта Ямаути, о которой знает только Надзукихико.

– Простите…

Но тут раздался стук в оконное стекло.

– Не бойся. Входи.

Это был явный приказ – странно для обращения к полицейским.

Нет… Не может быть…

– Спасибо, что пришла ко мне, Сихо. – Танимура нагло рассмеялся.

Она обернулась и увидела, как окно открылось и внутрь ворвался порыв ветра. За развевающейся занавеской стоял мокрый до нитки Надзукихико.

Девушка инстинктивно вскочила, но бежать было некуда, и она застыла на месте.

– Так ты цел, Надзукихико?

– Спасибо, что сообщил.

– Не может быть… но ведь вы… – Она задрожала.

Танимура обернулся к ней, и глаза его вдруг изменились. Он засмеялся:

– В мире людей меня зовут Масару Танимура, там я удачливый предприниматель, владелец нескольких компаний, но здесь меня называют Дзюнтэн из Больших тэнгу.

– Тэнгу?

– Ятагарасу – наши самые лучшие клиенты, мы торгуем с их родом.

Сихо не верила своим ушам.

– Вы меня обманули!

– Прости. У меня свои обстоятельства, – беззаботно пожал плечами Танимура.

Надзукихико, не обращая внимания на тэнгу, вдруг громко спросил, будто уже не мог сдерживаться:

– Почему ты сбежала без спросу? Я ведь обещал спасти тебя, когда придет время.

– Ну-ну. Насколько я понял из рассказа Сихо, вполне естественно, что она не поверила тебе до конца. Не стоит ее за это винить. – Тэнгу почесал голову.

Надзукихико впился в него взглядом.

– Это я и сам знаю. Но я не собирался ей лгать. Надеялся, что она поверит. И тогда… мои товарищи не погибли бы.

Человек, на лице которого никогда не отражались никакие чувства, теперь явно пал духом. Перед глазами Сихо промелькнули дочерна сгоревшие тела ятагарасу, и она чуть не заплакала.

– Прости… – прерывающимся голосом сказала она.

Юноша ничего не ответил. Они оба замолчали, и тэнгу вздохнул:

– Но ведь сейчас ты не собираешься возвращать ее на священную землю?

– Теперь уже поздно.

– Тогда я отправлю ее домой, ты не против?

– Будь добр.

– Что?! – Услышав это, Сихо вытаращила глаза.

Дзюнтэн ухмыльнулся.

– Мы действительно тебя обманули, но не причиним вреда, только если ты не будешь болтать про деревню. Дадим денег, чтобы скрылась от деревенских где-нибудь вместе с бабушкой. Взамен обещай навсегда забыть и их, и священные земли. – Он вдруг посерьезнел. – Мне нет дела до судьбы местных, однако не хотелось бы, чтобы на священной земле что-то произошло и ятагарасу поплатились за это. Если для существования Ямаути необходима та церемония, мы должны ее сохранить.

Он пожал плечами.

– Не могу сказать, что мне это нравится…

– То есть еще с какой-нибудь девушкой случится то же самое?

– Да, но от этого никуда не деться. С другой стороны, а что ты можешь сделать?

Тэнгу вдруг бесстрастно взглянул на Сихо и улыбнулся ей одними губами.

– Если в наше время о церемонии до сих пор никто не узнал, значит, деревенские – большие мастера в этом деле. Скорее всего,