не фронтовик, для них в городе есть отдельный госпиталь. Потом парень, футболист, уже на выписке. Справа — мой друг, толстый дядя и вертолетчик, который попал сюда после того, как поскользнулся на половике в доме.

— Должен был на отборку поехать к чемпионату СССР, — горестно вздыхает Бейбут, вгрызаясь в репку.

Купить что-нибудь лучше я не успел, а репа в холодильнике всегда лежит. Я её сам ем и соседа приучил.

— Ладно, хоть голова цела, — успокаиваю я друга.

Выслушал уже историю о том, как он поехал с подругой-татаркой в пещеру Караульную, где-то в районе поселка Удачный. Нога на камне подвернулась и поехала вниз, метров десять скользил по склону. Потом лежал, ждал скорую, чуть всё себе не отморозил. С трудом дотащили его случайные люди до дороги. Короче, приключений хватило.

— Что думаешь? Какой вариант выберешь? — спрашиваю я.

Мой друг выбрал вариант «побыстрее в строй». То есть кольца ставить. Его и так выпишут через дней пять после операции. Такие сейчас порядки. Кольца ему повесят легкие, а мыться в душе тоже можно. Целлофаном закрыл ногу, ну и потом протёр спиртом.

Зашел я и к главврачу. Отдал коньяк «Наполеон».

— Передам врачу, который операцию делать будет, — и не думал отказываться тот.

Дома, уже вечером, решил сходить к Сашке, но её не было в комнате. Странно, время десять вечера. Вот щас за неё ещё переживай! Переживать не стал — девушка взрослая. Утром я иду… на занятия! Бля, я школьник же. Вторая четверть началась.

— Первое правило… для уменьшения всасывания отравляющего вещества — желудок надо покрыть плёнкой. Для этого съешь кусок сливочного масла или выпей пару ложек растительного, — учил меня бухать Борька, бывший мой коллега по орггруппе.

— Да не буду я там пить! — возмущаюсь я.

На вечер у нас с ним намечен поход за баблом в ресторан «Яхонт». Борька без меня не ходил один, и правильно. Хрен его знает, как разговор пойдёт. Вот сегодня бы пригодился Бейбут, спину прикрыть. Некоторое время думаю, может взять Илью? Потом решаю, что лишний компромат на себя светить не буду. Нет, Илье я доверяю, и он, считай, в моей команде. Но он растрепет Ленке, та отцу, и — оп-па! — очередной листок в папке с моим делом. Есть такая папка, уверен.

— Вообще, тебе деньги отдавали хоть раз они? — спрашиваю у Борьки.

— Рублей двести было максимум, — признался тот. — А тут две тысячи шестьсот сорок, две двести твои, остальные мои.

До встречи ещё есть время, и я его использую с пользой. Зашел к Овечкину, минут двадцать подождал, и меня приняли.

— Что, как успехи? — деловито спросил босс.

— В сборной пока остался, следующий сбор весной, там окончательно решать будут, кто поедет на чемпионат, — начинаю рассказ я.

— Я не об этом, — прерывает меня первый. — Мишин звонил час назад. Веришь — нет, второй раз с ним разговариваю всего. Просил помочь тебе с проектом МЖК.

— Да, был такой разговор, хорошо, что он не забыл, — признаюсь я.

— Мысли есть через какие предприятия работать? — пытает меня осчастливленный разговором с лидером ВЛКСМ СССР мужик.

Рассказываю про «дядю Гену» и сильно удивляю Овечкина.

— Шустрый ты парень! Ну, уже хлеб! «Красмаш» бы привлечь, вот у кого денег как у дурака махорки, — размышляет вслух тот.

Собственно, я согласен. Некоторое время выписываю себе телефоны директоров заводов. Прямые. Ну и контакты комсоргов тамошних. Тут уж как придётся, телефоны не у всех есть.

— Предварительно нужно будет тебе по заводам поездить, потом соберём бюро — обсудим. У тебя должность не выделенная, без зарплаты, но место в горкоме свое должно быть. Зайди в первый кабинет к коменданту, я распорядился, должны выделить место, — прощается со мной начальник.

Перекусили в местной столовке, она до вечера работает. Надо ехать на встречу. Одет я по-боевому — кроссы, джинсы, новая куртка, без значков и прочего. Неохота светиться лишний раз, парня со значком «мастер спорта» запомнят. До гостиницы, а ресторан имеет одно название с ней, добрались на автобусе. Обратно, с деньгами, надо будет такси заказать. Если будут они, деньги. Снял свитерок свой, он немодный и бицухи мои скрывает. Под свитерком рубашка с короткими рукавами.

— Мест нет, — преграждает дорогу швейцар, но мне и Борьке уже машут рукой из зала ресторана.

Оглянувшись и поймав чей-то кивок, дядя пропускает нас. На входе раздевалка, но я, в отличие от Бориса, сразу иду за столик. Люди уже закусывают и выпивают. За столом в дальней от эстрады части зала сидят трое мужчин. Один лет сорока — бурят или ещё какой монгол, второй русский того же возраста, сухой как вобла, на пальцах партаки. Сидел, наверное. Третий просто гигант страхолюдный, такого в подземном переходе встретишь, сам все деньги без слов отдашь, ну, навроде того, который в комедии «Брильянтовая рука» напугал Семен Семеновича. Скорее всего, это охрана, стопки нет перед ним. На столе початая бутылка коньяка «Арарат» пять звезд, нарезка, фрукты, икра, рыба-гриль, шашлык. Мне руку не подают, да и я сам не тянусь за приветствием. Кивают дружелюбно на свободные стулья и без слов наливают в стопку грамм пятьдесят горячительного, не забыв и себя. Тут подваливает Борис и, потея, присаживается рядом.

Выглядит он испуганным кроликом. Мне становится смешно.

— Борис, а я Толя, — улыбаюсь я нашим новым знакомым.

— Миша, — протягивает руку бурят. — Угощайтесь, парни.

Жму, а вот Борьке руку не предложили. Меня уважают больше? Накладываю на тарелку балыка кусочек.

— Дядя Вано, — представляется урка, руки не протягивая.

Лосяра страхолюдный молчит.

— Ну, чтобы голова не трещала! — скоммуниздил я тост из будущего творчества Булдакова.

Выпил половинку, Борька намазывает масло и икру на хлеб, но, вопреки своей науке, выпил, не закусив вовсе. Чую, его трясёт.

— Спасибо за угощение, в общаге живу, пожрать всегда рад, тем более с деньгами у меня пока не очень. Не разбогател до сих пор. Последние вам отдал, считай, повезло, что выиграл, — намекаю я. — Деньги при вас?

— Ишь, какие парни сейчас шустрые, а, Миша? — улыбается Вано. — Что куртку не снимешь? Вижу хорошая куртка, в ГУМе брал?

Улыбается, а глаза холодные, смотрит на меня изучающе.

— Куртка — подарок от немецкой спортивной делегации из «Динамо», — говорю и скидываю кожаное чудо.

— Вижу, что спортсмен, а насчет денег — не все так просто, Толя, такую сумму собрать трудно сразу, — поднимает ещё раз стопку бурят Миша.

— Я бы взял частями, но мне нужно всё сразу, и сейчас. Время у вас собрать было, да и такие люди наверняка подобную мелочь,