эпизод в конюшне испортил магию момента.

Динка, чувствуя нервозность и раздражение Макара, искоса робко поглядывала на него, но больше не щебетала без умолку, а удрученно помалкивала, изредка тихонько вздыхая. Как ни пытался он затем развеселить ее, придав голосу беззаботной непринужденности — момент был явно упущен.

К тому же, на манеже началась тренировка воздушных гимнастов — и Макар, уже притащив туда Динку, понял, что сделал это зря. Во-первых, появление Макара с девушкой очень болезненно восприняла маленькая Яна. Она поглядывала на парочку не слишком-то доброжелательно и обиженно сопела. Во-вторых, на манеже как раз была мать — в комплекте с этим слащавым Мишей, разумеется. Она тоже явно не пришла в восторг от спутницы сына: окинула ее очень выразительным взором от макушки до пяток, отчего Динка (Макар заметил) даже поежилась. Все мысли и эмоции матери можно было легко прочитать по ее лицу: «Сынок, ты что, с ума сошел? Кого ты сюда притащил?! Что у тебя со вкусом?»

— У тебя двадцать пять минут до тренировки, — напомнила мать Макару, холодно кивнув Динке, что, видимо означало примерно следующее: «Я не очень-то рада нашему знакомству, но приличия обязывают». — Не вздумай опоздать, расписание сегодня плотное

— Я, наверное, пойду? — нерешительно подняв на него глаза, поинтересовалась Динка. — Спасибо за экскурсию, было прикольно… но ты ведь занят. Тебе работать нужно, не хочу мешать.

— Да ты можешь остаться, — запротестовал было Макар. — Т-ты совсем не мешаешь и не отвлекаешь.

— Нет, спасибо, — обхватив себя за плечи, словно ей внезапно стало холодно, покачала головой она и покосилась в сторону его матери.

В этот момент, словно приходя Динке на выручку, зазвонил ее телефон.

— Это Соня, — взглянув на экран, сообщила она и ответила на звонок сестры.

Макар деликатно отошел в сторону и остановился в нескольких шагах. И все-таки он не мог оторвать от нее взгляда, продолжая таращиться как идиот и любуясь каждым Динкиным движением: как она накручивает прядь волос на палец, разговаривая по телефону, как закусывает нижнюю губу, как озабоченно хмурится и кивает…

— Мне пора домой, — сообщила Динка, закончив разговор и подходя к Макару. — Соня меня потеряла. Она мою сумку забрала, я же из класса вообще без вещей убежала, только мобильник в кармане был…

— Ну… ладно, — откликнулся он огорченно. — Надеюсь, т-ты еще когда-нибудь сюда придешь.

Она серьезно взглянула ему в глаза.

— Я обязательно приду на представление. Хорошо?

— Ты скажи, когда — и я тебя п-проведу… — начал было он, но Динка покачала головой:

— Не надо, Макар. Я сама в состоянии купить себе билет в цирк, не сомневайся.

— Д-да я не в этом смысле… — расстроился он.

— Ладно, я побегу. Проводишь меня до выхода? А то боюсь заблудиться…

Они дошли до служебной двери и в нерешительности остановились друг напротив друга. Динке явно не терпелось поскорее сбежать, и он готов был завыть от досады, что все закончилось вот так скомканно.

— Ты п-правда не обижаешься? — проверил он напоследок.

Она удивилась — вроде бы совершенно искренне.

— На что?! Нет, Макар, все было хорошо, не парься. До завтра!

— Пока… — попрощался он, глядя ей вслед и чувствуя себя так, будто у него вырвали кусок сердца.

Похоже, он становился по-настоящему зависимым от Динкиного присутствия и сам не знал, радоваться этому или огорчаться.

Уже переодевшийся для тренировки, он выскочил на манеж и столкнулся с матерью, которая как раз закончила свой номер.

— Постарайся сегодня нигде не задерживаться, — мягко сказала она Макару, коснувшись его щеки с мимолетной нежностью. — Я Мишу на ужин пригласила… — добавила она осторожно, точно прощупывая почву.

— Ну, п-пригласила — и пригласила, — буркнул он хмуро, — я-то тут при чем? Вы спокойно можете п-пожрать и без меня, — показной грубостью он старался замаскировать предательские жалобные нотки в голосе.

— Нет, Макар, — ласково, но настойчиво произнесла она. — Ты тоже должен присутствовать. Это что-то вроде… семейного ужина.

— К-какого еще семейного ужина? — моментально ощетинился он. — Этот Миша — ни хрена не член семьи.

Мать поджала губы, собираясь с мыслями.

— Он… наш близкий друг, — выдала она наконец.

— Т-твой, а не наш, — сердито возразил Макар. — Мне он вообще никто.

— Господи, ну как можно быть таким упрямцем, — вздохнула она. — Сынок, пожалуйста… для меня очень важно, чтобы ты был дома сегодня вечером.

— Хорошо, — нехотя отозвался он, — б-буду.

— И постарайся вести себя с Мишей… повежливее, — добавила она, и, заметив, как закатывает Макар глаза, торопливо добавила:

— Ради меня.

— П-постараюсь, — коротко бросил он, отводя взгляд.

Мать заметно расслабилась:

— Ну вот и прекрасно! Спасибо тебе, милый, — и тут же перевела тему. — А что это за девочка с тобой была? Такая… крупная?

— Спасибо, что не «т-толстая» или «жирная»! — снова моментально вспыхнул он. — У нее очень красивая фигура. Просто она не гимнастка!

— Это же твоя одноклассница, верно? — пропустив его пламенную тираду мимо ушей, продолжала расспросы мать.

— Ну да. И что с того? Я не имел права п-привести ее на репетицию?

— Не в этом дело… — мать помолчала. — Об этой девочке не очень хорошо говорят.

— Кто говорит? — тут же быстро переспросил Макар, впиваясь в нее цепким взглядом.

— Ну… — замялась она. — Миша сказал, что несколько месяцев назад…

— П-понятно, — перебил Макар. — Источник городских сплетен у нас — д-дядя Миша. Надеюсь, он не п-поскупился на красочные подробности?

— Ну что ты сразу передергиваешь! — всплеснула руками мать. — Я же ни в чем ее не обвиняю. Хотя, конечно, дыма без огня не бывает, но…

— Т-так, хватит, — Макар предостерегающе поднял ладонь. — Если ты хочешь, чтобы я пришел сегодня на этот д-долбаный ужин и вел себя как примерненький мальчик — б-больше ни слова о Дине.

— Когда же ты успел так сильно ею… увлечься? — озабоченно пробормотала мать, но, покачав головой, предусмотрительно не сказала больше не слова.

Макар присел на борт манежа, потирая ладонями разгоряченное лицо. Настроение и так было паскудным после ухода Динки, а теперь еще больше ухудшилось.

— Ты сто, плацес? — услышал он над ухом тоненький голосок и, отняв руки от лица, увидел малышку Яночку.

— Нет, — Макар улыбнулся и щелкнул ее по носу. — П-просто задумался.

— Ты ее любис? — строго спросила Яна.

— К-кого? — оторопел Макар.

— Эту девуску, котовая с тобой пйиходила.

— Ну… — он почувствовал, что краснеет. — Не люблю, но она мне очень нравится.

— Она луцсе, цем я? — огорчилась Яна.

— Ты просто прелесть, — уклончиво отозвался Макар и, еще раз с улыбкой щелкнув ее по носику-пипке, поднялся на ноги. — Мне п-пора репетировать, прости.

12

«Близкий друг, практически член семьи» явился в гости