— Да вы ничего не поняли, Антон просто,… — вставила Даша, но тут же пожалела об этом.

— Если мне нужно узнать чье либо мнение, я его СПРАШИВАЮ!

— Не кричите на нее, — Антон хотел все объяснить, но вдруг заметил, как профессор Быков за спиной Астролябовой показывает ему скрещенные руки — мол, не надо, и он опустил голову, — Простите, пожалуйста!

— Ваша фамилия, девушка?

— Крайнова, — понуро ответила Даша.

Профессор Астролябова сделала еще одну пометку в блокнотике. Далее она посмотрела на Васю с Сашей — ребята тоже не отличались чистотой и опрятностью.

— Я очень хотела бы надеяться, что все присутствующие сегодня студенты, — она развернулась, и медленно пошла мимо первокурсников, — Смогут подбросить свои конфедератки в воздух, по случаю окончания нашей школы. Я хочу, чтобы с первых дней, вы поняли: ошибки могут допускать все, но важно признавать их, и стремиться исправить. И тогда не возникнет недопонимания, и конфликтов, которые неизбежно появляются в противном случае, — профессор резко развернулась и пошла к крыльцу.

Проходя мимо грязной четверки, она не глядя на них сделала едва заметный пасс рукой. В это же мгновение одежда ребят сама собой стала чистой и сухой. Рубахи заправились в штаны. Ремни затянулись. Шнурки завязались. Все это происходило так быстро, что друзья чуть не попадали на траву. Оглянувшись, профессор посмотрела на кота — грязный и прилизанный он невозмутимо чесал за ухом, рядом с Дашиной ногой. Еще одно движение рукой — и кота, с жалобным «мя-я-я-у», подбросило в воздух на полметра. Шерсть его встала дыбом, спина выгнулась. Лапы торчали в разные стороны, как будто его током ударило. Когда кот приземлился на траву, то показался огромным толстым котярой — чистая шерстка, волосок к волоску, была пушиста, как после шампуня. Кот громко чихнул, и по его пушистому меху пронеслись паутинки электрических разрядов.

— Ну и шарик! — рядом улыбнулась светловолосая девчонка, показывая на кота. Все громко загоготали.

— Думаю, нам надо поблагодарить Лидию Петровну за добрые пожелания, — сказал директор, когда Астролябова встала с ним рядом. — Скажу еще несколько слов. Во-первых, поскольку погода отличная предлагаю добраться до шкалы пешком. Во-вторых — ваш багаж будет доставлен в школу самостоятельно, вам надлежит лишь прикрепить именные бирки. В третьих — это касается первокурсников — узнать, в какой комнате вы будете проживать, можно в холле главного корпуса, при необходимости предусмотрены обоснованные замены, и четвертое — собрание первокурсников состоится сегодня в семнадцать часов тридцать минут. Приятной прогулки.

— У кого не подписаны вещи получите бирки, — худощавый юноша, с красно-зеленой повязкой на рукаве поднял вверх пачку маленьких зеленых квитанций.

Быстро надписав квитки и прилепив их к сумкам, ребята, налегке, отправились вслед за директором. По широкой вымощенной булыжником дороге шагать было легко. Правда, ребята все же старались идти чуть поодаль от профессоров, чтобы ненароком снова не попасться на глаза Астролябовой. Дорога проходила то через сосновый бор на возвышенности, то спускалась к широкому разнотравному полю, справа все чаще стали подниматься высокие пригорки, местами обнажая огромные валуны.

Кот ни на шаг не отставал от новой хозяйки. Подняв свой пушистый, словно метелка для пыли, хвост он бодро бежал то справа то слева от Даши, часто заглядывал ей в лицо и поминутно радостно мяукал.

— Похоже, сюда и правда, пускают с живностью, — Саша кивнул на девчонку несущую переноску, из которой торчал черный пушистый хвост, по всей видимости, тоже кошачий — из темной глубины то и дело раздавалось жалобное мяуканье.

— Потерпи, Манена, почти приехали, — хозяйка пыталась успокоить питомца в переноске, — Привет, тоже первый курс? — улыбнулась она Даше, — Меня Анеса зовут, Анеса Кристерсен.

— Даша Крайнова. Да, первый. Манена — это твоя кошка?

— Теперь моя. Она с бабулей жила в Драгоре, это под Копенгагеном. В общем, бабули не стало, а у мамы аллергия. Пришлось забрать с собой. Жаль кошку, она ведь старше меня на несколько лет. Пока дичится, но думаю, привыкнет. А это твой? — указала Анеса на рыжего усатого, — Породистый?

— Мой! — гордо ответила Даша, — Русский дворовый! Час назад подобрала.

— Как назвала? — спросила симпатичная кудрявая девчонка в толстовке с надписью «Я НЕ ЛЕНА» идущая слева.

— Иннокентий, — улыбнулась Даша глядя на весело бегущего впереди кота.

— Как навиливает, смотри какие у него пушистые штанишки, — засмеялся кто-то справа. Кот бодро вышагивал, ступая по одной линии, от чего и правда казалось, что он виляет задом.

Даша повернулась и увидела ту же кудрявую девчонку, только в толстовке с надписью «Я НЕ ОЛЯ». Даша снова посмотрела налево и тут сообразила, в чем дело:

— Я уж думала у меня от этой пересылки что-то с головой.

— Надеюсь с головой у тебя все в порядке, — улыбнулась та, что справа, — Меня Лена зовут, а это моя сестра-близняшка Оля.

— Даша. А у меня — брат Саша, правда, мы двойня.

Вскоре друзья заметили еще студентов с несколькими котами и парой морских свинок. Один паренек шагал с большущим черным пауком в банке. Несколько студентов несли птичьи клетки, правда, рассмотреть кто в них, не позволяли накидки. Но больше всего ребят удивила переноска, из которой торчал огромный хвост, скорее всего принадлежавший очень крупной ящерице. Большая переноска со странным хвостом, похоже, была тяжелой ношей. Её с большим трудом нес худощавый высокий остроносый подросток с вытянутым бледным лицом, и коротким ежиком черных волос.

— У тебя там, что крокодил что ли? — не удержалась от любопытства Даша.

— Сама ты крокодил! Это древний комодский дракон с острова Гили-Мотанг, — высокомерно посмотрел на нее бледный подросток. — Мне отец привез. Он считает, что у настоящего колдуна должно быть серьезное животное, а НЕ КАКИЕ-НИБУДЬ ТАМ, ХОМЯЧКИ.

— Эх, Румянцев! — крупный, широкоплечий парень с улыбчивым лицом хлопнул его по плечу сзади, — Жаль, твой отец не привез тебе слона. Я б с удовольствием глянул, как он на тебя сядет! Ты и здесь начинаешь свою песню о папеньке? Меня, кстати, Дима зовут, Дмитрий Сивков, — парни пожали руки и представились в ответ. — А это мой двоюродный брат Юрий Румянцев, тот еще зануда, скажу я вам, — засмеялся он.

— Да, я считаю, что положение родителей обязывает к соответствующему поведению и их детей. Мой отец высокий чиновник, постоянно в командировках по всему свету, а мне, оказывается, придется учиться в этом захолустье.

— «Потентиллум» — захолустье? Уже двадцать третий год подряд это лучшая школа мирового рейтинга! Да и наши родители тоже здесь учились, — пожал плечами Дима.

— Мой отец учился сначала в Питере, а потом в