Вита вздрагивает.

– Мамочка! Что это? – испуганно лопочет дочка.

– Всё хорошо! – Глажу её по спине. – Просто пружина у входной двери очень жёсткая. Вот и громыхнуло.

– За нами кто – то гонится? – недоверчиво спрашивает Виола.

– Ну, что ты, моя девочка! Мы уже с тобой почти дома.

От волнения никак не могу попасть ключом в замочную скважину. Открываю дверь со второй попытки. Дрожь разливается по всему телу. Но я боюсь напугать дочь, поэтому держусь изо – всех сил.

Спустя полчаса Виолетта засыпает. Целую свою сладкую доченьку,

Склоняюсь над кроваткой спящей дочери. Губы невольно растягиваются в улыбке. Вглядываюсь в лицо своей любимицы.

Светло – русые волосы малышки разметались по подушке. Она улыбается, и на щеках её появляются милые ямочки. Я рада, что ей снится хороший сон. Не хочу, чтобы даже во сне что – то омрачало мою милую девчушку.

Поправляю одеяльце и тихо выхожу из комнаты.

Сейчас не могу даже представить свою жизнь без моей маленькой принцессы. Она такая забавная. Каждый день удивляется чему – то, познавая этот мир, в который пришла. А я удивляюсь, как быстро она растёт. И впитывает в себя всё новое, как губка.

Накрываю одеяльцем дочку. И тихо выхожу из детской.

* * *

Раздаётся продолжительный звонок в дверь…

На подсознательном уровне понимала, что Северский так просто не уедет. Что он ещё вернётся. Но не думала, что это будет так скоро.

Ловлю себя на мысли, что надеялась, выиграть время, чтобы собраться с мыслями. Осознать, что прошлое сегодня ворвалось в мою жизнь.

Очередная трель звонка вырывает меня из оцепенения.

На негнущихся ногах иду к двери. Не хочу впускать его в дом. Но если я сейчас не открою, он будет настойчиво звонить. Разбудит и напугает дочь.

Открываю дверь. На пороге стоит ОН. Человек, которого меньше всего на свете я хотела бы видеть сейчас.

Человек из моего прошлого.

Демьян Северский.

Бесцеремонно отталкивает меня от двери, делает решительный шаг в прихожую.

– Где он? – хмуро спрашивает, окидывая скептическим взглядом небольшую светлую скромно обставленную прихожую.

– Кто? – широко распахнув глаза, смотрю на него в упор.

Демьян изменился. И как неприятно это осознавать, выглядит, словно только что сошёл с обложки модного мужского журнала. Высокий широкоплечий загорелый молодой мужчина. С накаченным подтянутым спортивным телом. Татуировка, которой раньше не было, украшает его крепкую шею. Сползая с неё вниз под ворот рубашки.

Огромные карие глазища горят таким лихорадочным огнём, что кажется, сейчас снесёт всё на своём пути. Сожжёт.

– Мой сын! – выплёскивает он.

Нервно смеюсь. Тут же виновато прикрываю рот рукой. Боюсь разбудить дочь.

– Твой сын? – Равнодушно жму плечами. – Откуда мне знать об этом? Поищи у своих любовниц! – бросаю я, стараясь казаться непринуждённой.

Понимаю, что нарываюсь, дерзя ему в ответ. Но не могу удержаться.

Демьян мои реплики пропускает мимо ушей.

– Мне сказали, что ты родила ребёнка, – грозно надвигается на меня.

– Родила. Только у меня дочь. И ты к ней не имеешь никакого отношения, – категорично заявляю я.

– Я сам решу, к кому имею отношение, – отодвигает меня в сторону.

Открывает дверь в детскую.

– Уверяю тебя…, – шепчу, как можно тише.

– Я не спрашиваю, Яра, – повернув голову через плечо, произносит Северский. – Утверждаю, что решать здесь буду только я.

Очень хочется сказать ему, что нам с моей любимой доченькой Виолеттой никто не нужен.

Никакой Северский!..

Молча топчется на месте. Спустя минуту уходит.

Хорошо, хоть не разбудил дочь. И на этом спасибо.

– Завтра вернусь! – властным тоном бросает он.

Кто бы в этом сомневался! Бормочу себе под нос и со злостью захлопываю за ним дверь.

Втягиваю испуганно голову в плечи. Прикусываю губу.

Действуя на эмоциях, можно ненароком и дочь разбудить…

* * *

Утром просыпаюсь с тяжёлой головой.

Что и понятно. Уснула под самое утро. Ворочалась.

За окном прекрасный солнечный день. Робкие лучи восходящего солнца, проскользнув между шторами, скользят по комнате. Но даже они не могут поднять мне настроения.

Зачем Северский снова врывается в мою жизнь? Он в прошлый раз принёсся по ней, как цунами.

Что будет теперь?

Ничего хорошего не жду.

Но сейчас, в первую очередь, я должна думать о дочери. Чтобы не травмировать её. Чтобы её знакомство с отцом произошло как можно мягче и естественнее.

Дочка уже несколько раз спрашивала меня:

– Мамочка, а где мой папа? – заглядывает преданно мне в глаза. Ждёт моего ответа.

– Твой папа далеко, доченька, – неизменно отвечаю я, пряча слёзы.

– А он знает, что я его жду? – наивно задаёт вопрос, который разбивает мне сердце.

– Конечно, родная. Знает. Он много работает, – как можно теплее говорю я.

– Ты же тоже много работаешь! – на глаза её наворачиваются слёзы. – Но забираешь меня каждый день из садика домой! Ты же меня там не оставляешь…

– Я очень тебя люблю! – улыбаюсь я. Обнимаю. Целую свою кроху.

Она высвобождается из моих объятий. Отстраняется. Поднимает на меня свои зелёные с золотистыми искорками глазки.

– Значит, папа совсем меня не любит, – сокрушается она, качая головой. – Ведь он ни разу не захотел ко мне приехать.

Слёзы текут по её щекам. Вытираю. Прижимаю к себе свою малышку.

– Виолетта, мы и так с тобой хорошо живём. Завтра выходной. Мы куда – нибудь с тобой поедем. Хочешь в океанариум?

– Хочу! Хочу!..

И на некоторое время малышка забывает, что у неё нет папы…

Сегодня я везу её утром в детский садик.

– Виолетта! Вечером тебя ждёт большой сюрприз, – таинственно сообщаю я.

– Какой? – серьёзно спрашивает дочь, перестав вертеться по сторонам.

– У нас будут гости, – торжествующе говорю я.

– Ой! Тётя Рая с дядей Васей и Ванюшкой. Или дядя Костя, – совсем как взрослая, произносит дочка. – Какой же это, мама, сюрприз? – разводит руки в стороны.

– А вот и не угадала, – смеюсь я. – Сегодня к нам придёт человек, которого ты очень ждала.

– Папа?! – ошеломлённо восклицает ребёнок.

Удар приходится в самое сердце.

Дочка даже, когда не спрашивает меня о своём папе, всё равно думает о нём. И ждёт его…

Глава 9

Демьян

День начинается с неприятностей. Поставщик задерживает оборудование. Разорвать контракт не получится. Порушится вся цепочка. А это чревато крупными штрафными санкциями.

Резко поднимаюсь с кресла и подхожу к окну. Смотрю на крышу ресторана, по которой когда – то бежала несостоявшаяся невеста… Яра.

Нервно сглатываю. Вид на эту чёртову крышу вызывает неприятные ассоциации. Резко задёргиваю штору и иду в душ.

Встаю под холодные струи воды, чтобы прийти