баритон вызвали толпу мурашек, пробежавших по всему телу. Я заворожено смотрела в эти синие глаза, которые были так близко. И на миг мне захотелось, чтобы этот Демон прильнул к моим губам. Хотелось почувствовать вкус этих манящих губ.

Взгляд Бальтазара стал темнеть, радужка постепенно окрашивалась в цвет ночного неба, а его губы приоткрылись. Испугавшись того, что может случиться в следующую секунду, я, противореча самой себе и своим чувствам, разорвала зрительный контакт и прочистила горло.

— Последнее условие… — Хрипло вырвалось из моих уст.

— Да, — словно сбрасывая с себя наваждение, медленно протянул Демон, — условие. — Перестав удерживать мой подбородок, Бальтазар выпрямился в кресле и прокашлялся. — Я тут подумал, и решил не называть его. Обойдемся без этого. — Тихо сказал мужчина, крепко сжав руку в кулак. — Я не думаю, что ты можешь оказаться настолько подлой.

Я выразительно на него уставилась после последней фразы.

— Что ты хочешь этим сказать? — Выгнула бровь, намереваясь, как минимум откусить Демону нос за его слова.

— Неважно. Забудь. — Быстрым движением взяв перо, он поставил роспись. — Да будет этот договор скреплен пред Ликом Богов и Великой Гармонии, и пусть нарушивший его дорого заплатит за это.

Протянув мне договор и перо, указал где нужно расписаться. Не долго думая, начеркала завитушку, гордо именуемую росписью, и отдала лист обратно Демону.

— Теперь клятва. — Вежливо напомнил мужчина, на что я лишь закатила глаза. Ох, уж эти формальности.

Вздохнув, повторила то, что сказал минутой ранее Бальтазар. А после моих слов за окном прогремела молния, заставив меня в который раз испуганно подскочить со своего места. Что за мир-то такой?! Так и заикой остаться можно! Долго же мне придется привыкать к магическим и сверхъестественным штучкам чужого мира, судя по всему.

— Всё? Теперь-то нам можно приступить к самому интересному? — Всё еще испытывая нервное напряжение после испуга, я подскочила и выжидающе уставилась на Демона. Бальтазар кивнул, слегка улыбнувшись, и поднялся со своего места. — Спасибо, всё было очень вкусно! — Поспешно добавила я, чтобы не выглядеть неблагодарной.

— Ты и сама потом сможешь поблагодарить поваров и слуг, которые накрывали нам стол. — Вновь предложив мне взять его под руку, мужчина щелкнул пальцами, и двери перед нами распахнулись.

На секунду меня посетило ощущение, что Бальтазар передо мной красуется, и на самом деле не так часто пользуется помощью слуг, но оно быстро пропало, стоило мне обернуться и увидеть, как слуги быстро прибирают стол за нами, бесшумно исчезая за неприметными дверьми в трапезной.

— Каков план экскурсии? — Мы неспешно, даже можно сказать, лениво, прогуливались по коридору.

— У тебя есть пожелания? — На лице Бальтазара красовалось выражение полного удовлетворения, и настроение у него сейчас было самое радушное. Интересно, что же послужило причиной?

— Есть, я бы хотела быстренько пробежаться по Замку, а потом перейти к самому интересному. — И состряпала заговорщическое выражение лица.

— Дай угадаю? К достопримечательностям Темной Империи? — Я энергично закивала. — На это может уйти не один день, так что давай сегодня я покажу тебе Замок, а завтра, если ты захочешь, Рэнай сопроводит тебя в город, покажет и расскажет историческую составляющую всех достопримечательностей.

Все мое воодушевление как ветром сдуло.

— Ты завтра будешь занят? — Предположила самое очевидное.

— Нет. — Коротко и ясно ответил Демон. Исчерпывающе. Намек понят.

— Поня-ятно. — Протянула я, а внутри начал ковыряться «червь» обиды. Хотя Бальтазара тоже можно понять, нянькаться со мной он, естественно, не хочет, поэтому всё спихнул на Рэная. Ну, и брак у нас ненастоящий, зачем стараться наладить отношения, правда?

Когда коридор закончился, перед нами предстала широкая зала, имеющая выход во все части Замка.

— Наши покои находятся на одном этаже, на втором в восточном крыле. Всего в Замке порядка десяти этажей, но выше третьего — это, в основном, башенные части Замка. — Начал рассказывать Демон, не забывая показывать, куда какая лестница или проход ведут. — Всего три башни, в одной из них находится алхимическая лаборатория, где проживают те, кто трудится на благо Империи. Вторая предназначена для библиотеки, в которой хранятся самые древние фолианты, собранные со всех уголков Идеона. А в третьей башне мы обычно отдыхаем, когда хотим побыть в одиночестве. Это что-то вроде уголка уединения.

Бальтазар подмигнул мне, а я подозрительно на него глянула. Это на что он сейчас намекает? Я не Фиона, чтобы уединенно сидеть в башне и ждать своего Шрека, когда тут такой прЫнц-Император Чаминг. Так что обойдется, третья башня — точно не по мою душу. Если только в ней не любит зависнуть сам Демон, тогда тут уже другой разговор. Я коварно улыбнулась, отчего Бальтазар, завидев мою улыбку, точно что-то заподозрил, судя по тому, как отвел глаза.

— На первом этаже у нас располагаются столовые, кухня, гостевой зал, гостиная, комнаты для гостей, бальная зала и террасы. — Обводя руками широкое помещение, мужчина жестами указывал в сторону предполагаемого объекта и обрисовывал примерное строение вышеупомянутых частей Замка. На этом моменте я заподозрила неладное. Так, а где моя обещанная экскурсия?

— На втором этаже в восточном крыле живу я, Рэнай, родители и теперь ты. В западном — маги. А третьи этажи предназначены для слуг, которые трудятся в Замке.

Мило улыбнувшись, Бальтазар, наконец, сдвинулся с места, и куда-то меня повел. Но его улыбка была такой же фальшивой, как и у меня на банкетах в ресторане, когда приходилось обслуживать столики очень богатых и напыщенных мужиков.

— Эта лестница ведет на второй этаж восточного крыла. — Пояснил мне Демон, когда мы начали подниматься по самой дальней винтовой лестнице.

— И куда ты меня сейчас ведешь? На экскурсию по своим покоям? — Нахмурившись, решила уточнить.

— Именно. — Обрадовался моей догадливости Демон.

— И это ты называешь экскурсией? — Еще больше помрачнела я. — Извини за прямоту, — решила сразу обозначить свою позицию, когда мы ступили в холл второго этажа, — но я рассчитывала хотя бы на дружеские отношения.

— У нас с тобой разные интересы и взгляды на жизнь. Я не думаю, что у нас найдутся общие темы для разговоров. — Холодно припечатал Бальтазар. Что ж, по крайней мере, высказался прямо и честно. Но это не отменяет того факта, что было очень неприятно.

— Зря ты так. — Тихо проговорила я, уже рисуя себе план мести. Ты еще будешь завидовать Рэнаю, Ледышка безрогая.

— А вот и твои покои. — Игнорируя мои слова, Демон распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. — Ванная находится внутри комнаты, можешь пока расслабиться там, а чуть позже я пришлю тебе слуг. Обживайся пока, отдыхай, и составь себе список необходимых вещей. Или список мебели, если хочешь обновить комнату