Перемахнув таким образом через пару деревьев, я затаился. Спустя несколько минут волколаки поостыли, потеряв след, и начали разбредаться по округе в поисках добычи, а я решил подняться еще повыше, на всякий случай. Нашел удобную ветку и, расположившись на ней, вытащил из ножен меч. В полной темноте он переливался темно-серыми бликами. Откуда они брались, так и осталось для меня загадкой, ведь ни звезд, ни луны не было видно. И тут до меня дошло, что я могу подняться наверх и, воспользовавшись ночным зрением, осмотреться.

- Шиза, прием, ты тут?

- Никого нет дома, - было мне ответом.

- Ну да, а говорит, наверное, автоответчик.

- Ух ты, на выдумки горазд. Это одна из причин, почему я тебя не убил. А кстати, что такое автоответчик?

- Вещь такая хорошая, от назойливых личностей помогает, знаешь ли. Ты можешь научить меня самому включать импланты?

- Ну, в принципе могу, потенциал у тебя есть, но на это уйдет очень много времени, да и нужна спокойная обстановка.

- Короче, не научишь. Ты тогда вруби ночное зрение, надо осмотреться, а то уже есть хочу уж очень сильно. Скоро приму твое предложение поохотиться на волков.

- Уж так и быть, а то еще осерчаешь и решишь меня схарчить ненароком.

Меня уже привычно качнуло, и я чуть не свалился с верхушки огромного дерева, успев схватиться за ветку перед глазами

- Шиза, мать твою, ты меня так в могилу сведешь, предупреждай, когда так делаешь.

- Я подумаю, а вообще, уже пора привыкнуть.

В глазах поплыли белые круги, и начали проступать очертания близлежащих деревьев. Я увидел гору, с которой спустился, и, покрутив головой, вдалеке увидел едва различимые засветы зрения. Отключил имплант ночного зрения и, проморгавшись, уставился в ту сторону. И да, я не ошибся, там виднелись огни. Сердце забилось учащенно, в голове закружились мысли: там есть люди, там есть еда, вода и, должно быть, безопасно. Я заспешил спускаться, но голос разума, то бишь Шиза, заметил, что сейчас, посреди ночи, идти - не самая хорошая идея, особенно когда внизу разгуливает целая стая волколаков.

Приняв аргументы Шизы, я начал искать удобное место для ночлега. Шиза, буркнув что-то типа: запарило меня быть обезьяной, куда-то провалился (я-то знаю, куда, и по возможности ему отомщу, пока я тут на дереве кукую, он там в астрале балуется девочками и вкусной едой, небось). Облюбовав ветвь дерева почти у самой макушки, я обвязался поясом от ножен и благополучно заснул.

***

Проснулся я через пару часов от яркого света, бившего прямо в закрытые веки. Распахнув их, я мгновенно закрыл их обратно, имплант ночного зрения был включен на полную.

- Шиза! Мать твою, ты меня ослепить хочешь?

- Сам дурак, - отозвался у меня в голове сонный голос, - чего, самому слабо своим телом управлять? Ты забыл отключить имплант, ну а я шутки вздумал шутить, вот и залез в его настройки. Я же читать не умею, поэтому выражение «максимум мощности» не смог прочитать

- Шутник, блин, нашелся.

Убавив мощность импланта, я осмотрелся. Впереди, там, где недавно виднелись огни, восходила огромная луна кроваво красного цвета.

-да, началось суперлуние, и волколаки особенно борзые в это время, так что устраивайся поудобнее на своей жердочке и наслаждайся сновидениями, а я пойду, подумаю о жизни.

Не долго сопротивляясь предложению, я устроился поудобнее и мгновенно провалился в странный сон. Мне снилось, что я стою в центре гексагонального зала, в руках сжимая светящийся зеленоватым светом ритуальный нож. По ушам режет звенящая тишина. Я заношу нож над головой и резко вонзаю его в грудь молоденькой девушки, почти девочки. Двумя ловкими движениями вырезаю что-то и вытаскиваю из еще бьющегося тела. Аккуратно держу еще живое сердце и, поднимая руки над головой, разворачиваюсь. Вижу множество фигур в темных балахонах, они скрючены в поклоне, все до единого. Я подношу к губам горячее сердце и, произнося слова на непонятном мне наречии, впиваюсь в еще живое... По ушам бьет какофония звуков, то ли крики, то ли стоны, не разобрать. Из разодранного сердца начинает литься густой зеленый туман, он попадает в нос и рот, меня скручивает невыносимая боль, и мое тело падает в агонии на колени.

Проснулся я рывком, хорошо, что был прикреплен перевязью к стволу, иначе быть бы мне немного переломанным и мертвеньким.

- Шиза, ты тут? - позвал я, вытирая холодный пот со лба.

- К сожалению, да.

- Ты тоже видел этот кошмар?

- Боюсь тебя расстроить, но, судя по твоему запястью, это был не сон.

И только сейчас я обратил внимание, что татуировка начала пульсировать кроваво красным цветом. Спустя 5 минут мерцание потускнело, а через 10 и вовсе пропало.

- Тебе нечего сказать? - спросил я Шизу.

- Да в общем-то есть. Насколько могу судить, буквально 10 минут назад был проведен поисковый ритуал с применением магии крови, и, судя по твоим татуировкам, ты очень красиво отсветил в обратную сторону. И те, кто тебя искал, теперь точно знают, что ты здесь, так что я советую тебе спускаться со своей жердочки и бежать, потом еще раз бежать, даже не оглядываясь назад.

- Да ну капец, когда же эта беготня закончится.

Я отвязался от дерева, закинул перевязь с мечом на пояс и начал спускаться с дерева, параллельно доставая Шизу: как можно провести ритуал, не имея ДНК искомого существа?

- А ты дурной или притворяешься? В том храме ты оставил столько своей крови, что там может прожить стая вампиров, слизывая ее с пола месяц минимум. Ну и не своей конечно тоже, но, судя по всему, маг там не из самых последних появился. Может, даже архимагистр, судя по расстоянию, на котором сработало поисковое заклятье.

Спуск прошел удачно. Как только ноги коснулись земли, я замер и прислушался. Ничего не было слышно, даже пение птиц как-то притихло. Подождав, пока сердце успокоится, я развернулся в сторону деревни и пошел быстрым шагом. Буквально через минуту передо мной закружилась воронка зеленоватого цвета, ее было видно, как будто я находился сверху торнадо. Спустя пару секунд из воронки (как я узнал потом, это был портал) вышел человек в черной одежде, причем при ближайшем рассмотрении это оказался смокинг. В правой руке от сжимал трость, в навершении которой был изображен белый череп с двумя парами огромных красных