– Может быть, не нужно было…

– Так, забудь. Все в прошлом. Ты мне скажи только, развод с мужем – дело решенное?

– Да, бабушка, – твердо ответила Рита, вновь ничего не сказав о Павле.

На самом деле, так было только на словах: произнести «я решила развестись с мужем» было легко, но как это сделать, чтобы из брака выбраться живой и здоровой? И без потерь? В том, что Стрельцов так просто не отпустит, можно было не сомневаться. Давно как-то пробовала в шутку пригрозить. Нет, муж пальцем ее не тронул, но показательные выступления отработал на десять баллов: отнял телефон, ключи от дома и машины, заблокировал карты. Отпустил домработницу и уехал на три дня «в командировку». Перед отъездом проверил-таки холодильник (Рита видела, что днем привезли из супермаркета большой продуктовый заказ). «Еда есть. Мне не надо, чтобы ты тут умерла с голоду», – бросил напоследок и ушел. Рита, замерев, сидела на кухонном стуле, не в силах поверить, что он всерьез. Вернулся на третий день, уже к ночи. Она читала, лежа в постели, а услышав, как хлопнула входная дверь, тут же выключила лампу и притворилась спящей. Через некоторое время Артем вошел в спальню. Молиться Рита не умела, но в панике мысленно повторяла, как заведенная, одну фразу: «Помоги, господи, пожалуйста, пусть он уйдет, пусть уйдет». Не помог: муж разделся и лег рядом. «Малышка, я вернулся», – проворковал он сладким голосом, а Риту всю передернуло от отвращения. На смену страху пришла ярость: Стрельцов вел себя так, будто ничего не произошло. Она одним резким движением сбросила его руку с плеча. Не глядя на мужа, Рита знала, что тот ухмыляется.

Больше она вопрос о разводе не поднимала. Вплоть до истории с Диной. Тема-то возникла, но Стрельцов никак не отреагировал, просто переселился в другую комнату. Вот уже три года прошло, живут как соседи, а Рита до сих пор ждет, когда инициативу проявит муж. Малодушно решила: пусть он объявит, что готов развестись, а не она сама. Чтобы опять не стать пленницей, пусть и на короткий срок…

Сейчас Рита задумчиво смотрела на визитку адвоката, которую ей дал Бельский, прикидывая, как и когда преподнести мужу свое решение. Каковы будут последствия, Рита не представляла, но надеялась, что сейчас, когда столько всего случилось, Стрельцов согласится расстаться мирно. Тем более, ни на какое имущество она претендовать не собирается. «Впрочем, хотелось бы оставить машину, я к ней привыкла, – помечтала Рита. – Стрельцов из вредности может и в позу встать, мол, не заработала. В таком случае, видимо, и придется воспользоваться вашими услугами, господин Корсун», – решила она, собираясь убрать визитку в портмоне.

– Что это? – бабушка кивнула на кусок картона. Пока Рита размышляла о предстоящем разводе, она успела разлить чай по чашкам и открыть коробку с шоколадными конфетами.

– Бельский порекомендовал адвоката по бракоразводным делам. Боюсь, уйти от Стрельцова будет непросто, бабуль.

– Жаль, что Сережи нет рядом, он бы тебе помог, – услышала Рита и посмотрела на бабушку с удивлением: что это вдруг та вспомнила о старшем внуке? Столько лет молчания! С тех самых пор, как тот вдруг решил насовсем уехать в Канаду. Тогда бабушка, единственная из всей семьи, восприняла решение Сергея эмигрировать в штыки. Даже дед, помнится, одобрил. Кстати, когда Таня собралась к брату, он тоже промолчал. Впрочем, бабушка из-за Татьяниного отъезда, как ни странно, особо не переживала.

– Бабуль, Сергей не стал бы вмешиваться.

– Много ты понимаешь в мужчинах! Я не знаю, Ритуля, в кого у твоего брата такая тяга к справедливости, но именно этого качества не хватает твоему отцу. Да и деду тоже. Они в случае конфликта скорее отойдут в сторону – мол, разбирайтесь сами. Сергей же с детства кидался на защиту слабых. Он единственная опора для членов нашей семьи, – с горечью и совершенно серьезно заявила бабушка.

Рита с сомнением покачала головой.

– Поэтому ты так не хотела, чтобы он эмигрировал? – спросила она.

– Да, Ритуля. Я была уверена, что он нас бросает. Он поступил, как эгоист, – упрямо подтвердила бабушка. – Вот сейчас ты, его младшая сестра, вынуждена жить с подонком и терпеть его измены.

– Бабушка, ты неправа. Если живу со Стрельцовым, значит, меня это устраивает. Пока. Есть причины…

– Не обманывай себя, детка! – резко перебила бабуля, пугая своим тоном Риту: пожалуй, такую реакцию на свои слова она наблюдала впервые. – Нет оправданий подлым поступкам твоего мужа! – добавила бабушка, сердито отворачиваясь от нее.

Рита промолчала. Этот разговор был ей неприятен. Пожалуй, впервые захотелось встать и уйти, но она понимала, что выглядеть такое бегство будет по-хамски. Нужна была какая-то веская причина.

– Мне необходимо срочно позвонить, бабуль, я скоро, – решила Рита не лукавить: она так и не дозвонилась до Павла.

– Да, детка, конечно, – рассеянно ответила обычным голосом бабушка, размышляя, видно, о чем-то своем.

Пока Рита шла по коридору, набрала номер друга снова.

– Паша, Паша, ну, ответь, – шептала она в отчаянии, не зная, что и думать. Но вновь абонент был не абонент, Павел явно не хотел говорить с ней, отключив телефон. Рита расстроилась, решив, что это означает только одно: плохие новости о Злате. Представив, как тяжело сейчас другу, она решила ехать в Березняки.

– Ритка, с кем болтала? Что за Паша? – высунулся из спальни уже изрядно хмельной дед.

– Друг Артема, – соврала без заминки она. – Я уезжаю, дед, пока.

– Ну да, друг, а ворковала-то! Складно врешь! – хохотнул тот, кивнул и скрылся за дверью.

– О ком это он? – с тревогой спросила, видимо, услышавшая последние слова мужа бабуля.

– Да я пыталась дозвониться до друга Артема, – обманула и ее Рита. «Почему не говорю о Павле? Ну, уж точно не потому, что начала встречаться с ним, будучи замужем. Бабуля не осудит, а дед так будет даже рад: Стрельцова он терпеть не может. Но что я скажу? Кто я Паше? Я по уши влезла в его жизнь, а в свою пускать не тороплюсь. Он ничего не знает о моей семье. За исключением того, что нас много! Однажды я пыталась перечислить всех родственников, но вовремя заметила, что он не слушает. На лице было написано такое безразличие, что я запнулась. Павел, похоже, этого даже не заметил, продолжая думать о своем. И никаких вопросов после долгой паузы. Он даже о Стрельцове никогда меня не расспрашивал: кто у меня муж, что за человек,