Я закатила глаза.

— Наверное, три мили вышли тебе в копеечку.

— Видишь? Я хотел продлить для тебя путешествие.

— Я понятию не имею, с чего ты решил, что я передумаю.

Он скрестил на груди руки.

— Ой, по-моему, есть огромная причина, почему ты передумаешь.

— Какая же?

Взглядом я бросала ему вызов сказать это перед Кендалл.

— Иди с ним, Шей, — перебила Кендалл.

Я повернулась к ней и насупилась.

— Вдруг будет весело, — добавила она.

— На чьей ты стороне?

Она подавила улыбку.

— Это ради благотворительности.

Я ткнула пальцем в Кейсона.

— Он понятия не имеет, для какого благотворительного общества.

— Вообще-то, — начал он, — знаю. Для «АПРАЙЗ». Оно помогает детям из неблагополучных семей Денвера.

Черт побери. Такие благотворительные фонды были моим спасением, когда дело касалось еды или других средств первой необходимости, пока отец был в загуле и исчезал на несколько дней.

— То, от чего мне нужно избавиться… — начал он.

Мои глаза распахнулись. Он говорил про то, о чем я думала?

— После сегодняшнего вечера его не будет.

Я резко втянула в себя воздух. Если пойду с ним, все действительно закончится? Он удалит видео?

— Мне нечего надеть.

Его губы растянулись в кроткой улыбке.

— Я все предусмотрел.

Я уставилась в пространство между нами. Вот он, во всем своем сноубордистском великолепии. Почему Кейсон так отчаянно желал пойти со мной на это мероприятие? Он мог бы позвать любую девушку, которая, в отличие от меня, с удовольствием пошла бы с ним. Все не так просто. Но если не пойду, то в скором времени он точно не удалит видео.

— Шей, что скажешь? — спросил он. — Согласна?

— Ты назвал меня Шей, — заявила я.

— Тебя же так зовут, разве нет?

— Ты не знал мое имя, пока Кендалл не сказала.

— Неправда.

— Еще как правда, — убедилась я.

— Вы двое очень смешные, — объявила Кендалл, которая стояла рядом и стала свидетелем этой смехотворной сцены.

Я пронзила ее взглядом.

— Нет. Он придурок.

— Придурок, с которым ты идешь на благотворительное мероприятие, — добавил Кейсон.

Из глубин меня вырвалось рычание. Как же раздражало, что он шантажировал меня видео. Но это ненадолго.

— Ладно. Давай покончим с этим.

Кейсон

Я взглянул на Шей, сидящую на пассажирском сиденье моего джипа, до сих пор поражаясь, что мне не пришлось долго уламывать ее поехать со мной. Снаружи она казалась такой маленькой и хрупкой, но внутри была свирепой и пылкой, способной съесть парня, как я, на завтрак, если не быть осторожным.

— Хватит пялиться на меня, — объявила она, хотя ее взгляд был прикован к пассажирскому окну.

— Я не пялюсь.

В новинку находиться с ней так близко. В библиотеке много пространства, отчего никогда не казалось, что мы одни. Но теперь нас разделяла только центральная консоль, и я прекрасно ощущал нашу близость… не говоря уже о том, что особо не знал Шей. Она права. Я узнал ее имя только благодаря соседке.

— Ты взволнована? — тупо спросил я.

— Нет.

Мой взгляд метался между Шей и дорогой.

— Ты всегда говоришь, что думаешь?

— Да.

— Довольно необычно.

Она взглянула на меня.

— Почему?

— Я привык, что люди говорят мне, какой я потрясающий.

Она застонала.

— Я серьезно. Словно, раз я могу выполнять трюки на сноуборде, то не могу поступать неправильно. А когда я выкручиваю улетные трюки, это не я. Это всего лишь моя работа. Мое эго раздувают из-за чего-то поверхностного. Понимаешь?

— На удивление, да.

Из меня вырвался невеселый смешок.

— Никогда в этом не признавался.

— Почему нет?

— Наверное, не хотел, чтобы кто-то подумал, что я жалуюсь о своем успехе.

— Ты не жалуешься, пока говоришь правду. И если ты не можешь быть откровенен со своими друзьями, то, скорее всего, они ненастоящие друзья.

Она права. Я понимал, что мои парни были со мной еще до того, как я стал выигрывать медали. Соперники вели себя словно мои друзья, но я знал, что они не поддерживали меня по-настоящему. Они надеялись, что мне не удастся выполнить корки, флипы и прыжки, и они смогут занять мое место.

Вскоре я включил поворотник и свернул на небольшую парковку у главной улицы городка. Припарковав джип, я заглушил двигатель; Шей осмотрелась: скорее всего, волновалась, что я планировал вытворить что-то низкое на пустой парковке. Мы уж точно не на горнолыжном курорте, где проходило мероприятие, поэтому я понимал ее замешательство.

— Пойдем, — сказал я, открывая дверь и выходя из машины. Я дождался, когда Шей подойдет ко мне, и мы отправились в небольшой бутик. Когда мы зашли внутрь, зазвенел колокольчик на входной двери.

— Кейсон? Это ты?

Из глубины магазина с широкой улыбкой на лице к нам спешила моя сестра Жизель. Но ее улыбка не была адресована мне. Она была направлена на Шей, которая казалась совершенно не в своей тарелке в вычурном магазине, потому что на ней были надеты черная футболка, джинсы и армейские ботинки.

— Должно быть, ты Шей?

Она кивнула, очевидно не понимая, как относиться к незнакомке, обхаживающей ее кругами и определяющую размеры.

— Я Жизель, сестра Кейсона. Хозяйка магазина.

На лице Шей промелькнуло осознание, когда она увидела нашу схожесть. У нас с Жизель одинаковые темные волосы и голубые глаза.

— Приятно с тобой познакомиться. — Шей взглянула на изящную одежду в бутике. — У тебя великолепный магазин.

— Спасибо. — Жизель взглянула на меня еще раз. — У меня есть идеальное платье для тебя.

У Шей так распахнулись глаза, что ее можно было спутать с олененком, освещаемым фарами машины.

— Я не могу надеть платье.

— Конечно можешь, — заверила ее Жизель. — У тебя великолепное тело, и платье, которое я выбрала, идеально подходит к тону твоей кожи.

— Нет, я имею в виду… — голос Шей умолк.

Мы с сестрой переглянулись, понимая, что Шей не станет говорить передо мной то, что было в ее мыслях.

— Подожду снаружи, — сказал я и направился к выходу, оставляя их одних. Хоть мне и было интересно, о чем они говорили, я вышел на тротуар. В вечернем воздухе чувствовалась легкая прохлада, скоро наступит сноубордистский сезон. На телефон пришло уведомление, я проверил экран. Джесси.

Она уже спросила, где ты.

Я отправил краткий ответ.

Буду через 30.

Я прислонился к зданию и пролистал новости, проверяя, выложил ли Остерман или кто-то из моих соперников видео. Некоторые из них тренировались за границей, а я застрял в университете.

Мои мысли вернулись к поездке до бутика. Я был честен, говоря с Шей о том, что ни разу не обсуждал уделяемое мне внимание. Отстойно не знать, кто я