Вера стояла в тёмном помещении и вглядывалась в темноту. Она точно чувствовала, что кроме неё здесь находится ещё кто-то. Спустя пару минут глаза привыкли к темноте, и девушка смогла разглядеть вдалеке несколько силуэтов. Фигуры медленно приближались к ней и беседовали между собой.

– Ты чувствуешь её, сестра? – проскрипел чей-то голос.

– Да-да! Восхитительный запах! – ответил такой же неприятный голос.

– Давайте скорее, мне не терпится! – присоединился к разговору третий явно мужской голос.

– Не приближайтесь ко мне! Стойте, где стоите! – испуганно зарычала Вера.

Эти голоса приводили её в ужас. Про таких существ она не слышала и не читала. Венар тоже ничего не упоминал о таком.

– Тшш. Тихо, сестрица! Не спеши. Видишь, наша гостья боится! – тихо прохрипел первый голос.

– Вы видите? Вы видите, как она светится? Она светится, как ночной мотылёк! – воскликнул ещё один незнакомый голос из темноты.

Вера пыталась понять, сколько всего присутствующих в этом помещении, но в темноте силуэты расплывались и сливались между собой. По количеству голосов было понятно, что не меньше четырёх Бугов. И это точно ничем хорошим не закончится!

– Я ничего не вижу. Я только чувствую её невероятный запах! Нам, наконец, дали пищу достойную нас! – прохрипел мужской голос уже совсем рядом, и девушка вскрикнула, отпрыгнув в сторону.

Она стала рассекать руками воздух, пытаясь защититься от невидимой опасности.

– Такое красивое сияние! Будто ангел явился к нам! Неужели вы не видите? – продолжал восхищаться хриплый женский голос.

– Я не ангел. Меня зовут Вера. Я была человеком, теперь я зверь-перевертыш! – дрожащим голосом сказала Вера.

Она решила хоть как-то попытаться спастись. Эти существа общались между собой, значит, были разумны.

– Нет-нет, сестрица! Это невозможно, – снова прохрипел мужской голос, и Вера поняла, что её никто не слушает и отвечать на вопросы не собирается.

Девушка аккуратно сделала несколько шагов назад. Почувствовав спиной холодную влажную стену, облегчённо выдохнула, ведь теперь сзади на неё никто не нападёт.

– А ну-ка успокоились, псы! Вернитесь на свое место, – послышалось откуда-то из темноты.

Вера стала приглядываться и поняла, что кто-то с фонарём в руке приближался к ней.

– Не бойся, идём.

– Кто Вы? – настороженно спросила, уже перестав верить в свое спасение.

– Я помогу тебе. Ты Вера? Идём же, не могу долго выносить эту вонь, – произнесла незнакомка и, схватив Веру за руку, потащила вглубь тёмного коридора.

Вера шла и видела, что вдалеке виднелся просвет. С каждым шагом коридор становился всё светлее и светлее. Вскоре Вера смогла разглядеть свою спасительницу. Рядом с ней шла женщина средних лет. Высокая и немного сгорбленная. Её челюсть была слегка деформирована и нижние клыки выпирали вперёд. Уши были острые и немного вытянутые, с небольшим количеством шести на кончиках. В остальном женщина ничем не отличалась от обычного человека.

– Кто Вы? – решила снова спросить, продолжая следовать по невероятно длинному коридору.

– Можешь звать меня Яра, – женщина изобразила на своём лице что-то похожее на улыбку и продолжила. – За что тебя захотели скормить Бугам?

– За убийство Инги.

Женщина резко остановилась, и улыбка спала с её лица.

– Нет-нет. Я этого не делала. Точно. Я призналась, потому что… – Вера вдруг сама задумалась, а почему она это сделала? Зачем? – потому что так было надо… – тихо продолжила она, не найдя другого ответа.

К тому же Вера не очень доверяла новой знакомой. Из-за запаха, который наполнял это место, было невозможно до конца понять, кем именно является Яра.

– Ясно.

– Кто эти существа? Буги, да?

– Да, так их назвали старейшины. Высшие хотели сами контролировать свое размножение и производить потомство с определённым даром и силой. Но как оказалось, внешний вид таких существ не очень привлекателен, а жажда крови совершенно не контролируемая. Буги очень сильные и обладают разными способностями. Высшие испугались и заперли их тут, как ненужных псов.

– Да, Высшие очень боятся потерять свою власть. Откуда Вы меня знаете?

– О, прошу не надо никаких «Вы»! Я видела тебя в своих снах. Ты та самая. Ангел, оказавшийся в человеческом теле. Тебе суждено влюбиться в Зверя с сильным сердцем и родить помазанника.

– Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь. Поверь, я далеко не ангел и поступки мои оставляют желать лучшего! А про Зверя… Я такого не знаю.

– Думаешь, я ошиблась? – удивлённо посмотрела на девушку Яра и открыла дверь в конце коридора. – Заходи, я всё тебе расскажу. Грядёт война, воины уже почти на пороге замка Совета. Идём же! – Яра втолкнула в комнату сомневающуюся Веру и закрыла за собой дверь.

Глава 14

Влад бродил по коридорам лабиринта и пытался уловить хоть какой-то намёк на присутствие старейшин. Вдруг в нос ему ударил резкий запах крови, и Зверь бросился по следу. Аромат исходил из комнаты, о существовании которой он даже не подозревал.

Мужчина, не думая, открыл тяжёлую толстую дверь и вошёл внутрь. Осмотрелся и не мог поверить в то, что увидел. Посреди комнаты стояло три кресла, в которых сидели странные существа. Внешне они были похожи на обычных стариков, но Влад чувствовал, что от них исходил невероятный запах силы и мощи. К сидящим были подключены трубки, по которым в их тела вливалась свежая кровь прямо из человека, который уже бездыханно лежал на полу.

– А, Владислав! Мальчик мой! Ты всё же решился прийти! Чего ты хочешь? – прохрипел один из стариков.

– Кто Вы? Что здесь происходит? Законом Совета запрещено так использовать людей! – не мог всё ещё поверить в увиденное Влад.

– Ну нам неважно, что гласит этот закон. Мы его придумали, нам его и нарушать. К тому же это пока единственный способ спасти наши тела от высыхания. Моё имя Вильгельм, это Владислав и Эмма, – слегка махнув головой в сторону своих соседей, произнёс один из стариков.

– Хорошо. Я хочу знать про пророчество. Хочу знать, что происходит!

– Ну, как