– Я чую, что это яд. Ужасный и мучительной яд, который заставит страдать и умереть каждого из нас, – выдавив из себя слезу, ответила девушка, уже предвкушая сладкую победу.

– С чего ты взяла, что это тот самый яд? И на каком основании ты рылась в чужих вещах? Совсем оборзела? – рявкнул Влад, не желая верить в ту чушь, которую пыталась до него донести Аля.

– Можешь наказать меня, но я сразу заподозрила неладное. Неужели ты не видишь, что эта девка водит тебя за нос?! – взвизгнула Альбина, но тут же отступила на шаг назад, тушуясь под гневным взглядом зверя.

– Господин, это тот самый яд. Я на сто процентов могу подтвердить, – опустив голову, ответил мужчина, который занимал в замке должность знахаря, и которого Аля привела вместе с собой для подстраховки.

– Я не верю! – ударил кулаком по стене мужчина, снова ощущая, как его мир рушится, крошится на части и чернеет.

– Пойдем к ней в комнату! Обыщем, вдруг она хочет всех нас убить? – глаза полукровки горели огнем, потому что она чувствовала, что вот-вот уберёт соперницу с пути.

***

Вера накинула лёгкое длинное платье с разрезом почти до бедра. Помнила, что Влад не любит, когда надевают белье и сняла его с себя. Она ждала его, как никогда! Сегодня он узнает правду, и они вместе начнут искать ребёнка. В том, что с их малышом всё в порядке, девушка не сомневалась, не позволяла плохим мыслям проникнуть в голову, чтобы попросту не сойти с ума от горя и переживаний.

Когда в её комнату вошли помимо Влада ещё несколько Низших, Альбина и местный лекарь, Вера удивлённо подскочила на ноги, уже предчувствуя новую напасть.

– В чем дело? – спросила и обняла себя за плечи, чувствуя себя неловко под презрительными взглядами вошедших.

– Обыскать тут все! – подняв голову, скомандовала Альбина, а Влад лишь молча смотрел на происходящее.

– Что происходит? – снова спросила Вера, глядя на Влада, но тот лишь отвернулся от неё и не ответил.

Он не верил… Не мог поверить… но каждый уголок здания после смерти Инги тщательно обыскали и не нашли никаких следов яда. Каким образом эта мерзкая отрава снова появилась в резиденции Совета?

– Вот! Я же говорила! Смотри, это точно она, мерзавка! – найдя бутылочки с ядом в том месте, где их и спрятала, закричала Альбина, едва ли не подпрыгивая на месте.

Знахарь открыл один из сосудов, понюхал и слегка коснулся языком содержимого. После он поднял грустные глаза на Зверя и твёрдо заявил:

– Это он. Тот самый яд.

– В чем дело? Что тут происходит и что это за бутылочки? Они не мои! – взвизгнула Вера, когда двое огромных оборотней схватили её и потащили в темницу.

Влад смотрел на её нежное и извивающееся тело и не знал, что думать. Он не мог поверить, несмотря на доказательства. Зачем Вере это? Что ей дала смерть Инги? Или девушка планировала уничтожить всех Высших, чтобы отомстить за то, что её силой вырвали из привычной жизни и сделали полукровкой?

– Её надо казнить по всем правилам. Она лишила жизни Высшего члена совета. Ты должен, это закон, – держа Влада за руку, прошипела ему на ухо Альбина.

– Я знаю все законы. Оставь меня! – оттолкнул её мужчина и поспешил уйти прочь из комнаты, которая насквозь пропахла ванильным ароматом его истинной приправленным горечью мерзкого убийственного яда.

Альбина довольно улыбнулась и направилась вниз по лестнице, чтобы спуститься на нижний ярус замка. Она хотела навестить поверженную соперницу, посмотреть ей в глаза и насладиться своим триумфом.

Вера кричала и упиралась ногами, но сильные и молчаливые оборотни знали своё дело. Они без остановки и жалости тащили её по полутёмному сырому коридору, не обращая внимания на крики и мольбы преступницы. Дойдя до одной из темниц, стражники бросили в неё пленницу, жадно облизнулись и ушли прочь. А спустя пару минут к решётке медленно подошла Альбина, лицо которой сияло от победной улыбки.

– Позови Степана и Галину! Они подтвердят, что я не виновна. Позови Влада! – рычала Вера.

– Да не ори ты так. Никто не будет слушать этих Низших. Вот зачем ты вернулась сюда? Не лезла бы и осталась невредима, – ехидно оскалилась Альбина.

– Это ты всё подстроила? Зачем?

– Разве не ясно? Влад мой!

– Он никогда не будет твоим! Я была, есть и буду его единственной! Он ведь никогда не желал и не любил тебя так, как меня? – яростно выдохнула Вера, мечтая разодрать эту мерзкую суку на части.

– Вот поэтому ты и сдохнешь, тварь! А Влад отправится следом за тобой. Вот до чего вас довела ваша гребаная любовь! – Альбина довольно рыкнула и скрылась в тёмном коридоре, а Вера обречённо опустила голову и села на пол.

Только бы Влад поверил на счёт ребёнка, остальное было уже не важно! Девушке начинала надоедать вечная жизнь, в которой все с ума посходили от этой гребаной власти…

Глава 12

Веру привели в огромный зал суда, где приводили в исполнение наказания и казни. Посреди круглой комнаты стоял столб. К нему и пристегнули несчастную девушку. Вера сидела на коленях с поднятым руками и молчала. У неё не осталось слов, чтобы описать свое состояние. Доказывать свою правоту и оправдываться не было сил и желания. Обида выжгла внутри все эмоции.

Один из стражников-оборотней подошёл и разорвал платье на её спине.

– Сначала, как было принято членами Совета много веков назад, преступница получит наказание в виде боли. Потом будет принято решение о её дальнейшей судьбе. Наказание по закону исполняет глава Совета. Владислав! Прошу. – Игорь посмотрел на сидевшего в кресле Зверя и протянул ему огромный кожаный кнут.

Влад взял в руки оружие наказания и спустился в круг к столбу, где его ждала Вера.

– Владислав, прошу, приступай! – повторил Игорь.

Влад стоял перед ней и не мог пошевелиться. Почему она молчит? Почему блять она снова молчит и даже