— Ожидаемо. Между прочим, очень напрасно!

Сказав это, я подошёл к краю башни, посмотрел на видневшуюся в десятках метрах землю и, размахнувшись, бросил Анастасию вниз.

Резкий крик, и Меньшова камнем полетела на землю.

Глава 4

Летела Меньшова, конечно, красиво.

Размахивая руками и что-то громко крича.

Расслышать, что именно она орёт, я не сумел. Но там явно фигурировало моё имя и какие-то нецензурные ругательства.

Ну конечно, кто во всём виноват? Максим Ястребов!

И никаких слов благодарности…

— Ястребов, ты… — Джеймс Драго подскочил к краю башни. — Ты же её убил!!!

— И ты туда же! Вы слишком плохо обо мне думаете!

Лететь Меньшовой пришлось недолго.

С самого начала мы со Строптивым поддерживали ментальную связь. Теперь, когда между нами был заключён Договор, его больше ничего не связывало.

Он находился в Гнезде, но был готов в любую секунду вырваться оттуда по моему приказу.

И как только мы с Анастасией оказались в башне, я этот приказ отдал.

— Давай, хвостатый!

— Слушаю, Максим Ястребов!

Когда я бросил Анастасию, Строптивый вынырнул из Гнезда и эффектно её поймал. Просто схватил её лапами в воздухе у самой земли.

Выглядело это довольно жёстко. Кажется, он ничего ей не сломал.

Но кричать Меньшова всё равно не перестала.

Даже наоборот, заверещала так, что пара чувствительных ребят из гвардейцев Драго зажали ладонями уши.

Слабаки!

— Ой, да ладно, не так уж это страшно… — усмехнулся я.

План с самого начала был не самый лучший.

Будь я один и не гонись за мной все гвардейцы и драконы Рода Драго, то я бы без проблем вышел через главные ворота.

И никто бы меня не остановил!

Но я должен был трезво оценивать ситуацию. А правда заключалась в том, что Анастасия здорово меня замедляла.

Нет, в своей обычной форме она была весьма ничего. Готов поспорить, что она сумела бы отлично себя проявить!

Вот только она ещё не успела восстановиться после накачки зельями и воздействия ментальных артефактов. Магия до конца не пробудилась, да и на ногах она стояла с большим трудом.

Тащить её за собой, да ещё и отбиваться от гвардейцев и драконов — занятие не самое приятное!

Скорее всего, всё закончилось бы плачевно.

А так я подарил ей шанс.

Анастасия — девушка крепкая. Уверен, что быстро поймёт, что дракон дружественный, и уже дальше разберётся что к чему…

Но кое-что я всё равно не учёл.

На башню уверенным шагом поднялся Тобиас Драго.

От его появления воздух как будто загустел, а поверхность башни задрожала.

Он огляделся, анализируя происходящее, и махнул рукой.

В ту же секунду раздался треск, и в Строптивого полетел огненный залп.

Защитные артефакты!

Этот безумный старик активировал все артефакты замка, направив их против Строптивого!

— Отец, ты же её убьёшь! — Джеймс бросился к нему.

— Наплевать, — проскрежетал глава Рода. — Ритуал сорван. Больше мне его не повторить. Теперь жизнь этой девчонки ничего не значит!

Так, должен признаться — этого я не ожидал!

Я считал, что Драго будут до последнего пытаться сохранить Анастасии жизнь и дадут ей уйти.

Но Тобиас предпочитал играть по своим правилам. И на жизнь несостоявшейся невестки ему было наплевать.

Жёсткий мужик!

Стоять и любоваться тем, как сбивают Строптивого, я не собирался.

Собрал всю энергию, что была, и прямо на расстоянии сплёл вокруг него Ловушку.

Но не обычную, а с маскирующими и защитными свойствами. Как раз такая имелась в запасах…

Ловушка помогла.

Артефакты Драго были настроены на стандартную магию. Мои Ловушки как опасность они не воспринимали.

Так что все залпы пролетели мимо.

Дракон и Анастасия отделались лёгким испугом.

— Спасибо, Максим Ястребов! — прорычал Строптивый.

Ни он, ни Анастасия не пострадали. Они были уже у самой границы замка.

Но это были не последние сюрпризы от Тобиаса.

В воздухе раздался шум крыльев, и наперерез Строптивому устремились десятка два драконов.

Судя по низкому злобному рычанию, настрой у них был далеко не дружественный.

— Сможешь выбраться? — спросил я Строптивого по ментальной связи.

— Не знаю, Максим Ястребов. — Голос дракона звучал неуверенно. — Они крупнее меня. И у них приказ главы Рода. Они не оставят Строптивого в живых…

Это я понимал и сам.

Строптивый ещё слишком молод. С такой толпой ему не справиться!

Я прикинул, чем могу помочь.

Ловушки против драконов бесполезны. Мои боевые артефакты до них просто не добьют — слишком большое расстояние.

Остаётся энергетическая поддержка. Но она только продлит агонию Строптивого, не больше…

Ситуация решилась неожиданно.

В прилегающем к замку лесу сверкнула яркая вспышка.

Хлопок — и в драконью стаю врезался огненно-кровавый столб энергии разрушения. А за ним ещё и ещё.

В считанные секунды небо стало красным. При этом Строптивый оставался вне зоны поражения.

— Следопыт, это ты? — удивлённо спросил Кыш.

— Не-а! Но это точно кто-то из своих. Вот только проблема в том, что никаких «своих» у меня здесь нет…

Крутов не верил собственным глазам.

Направленные Лёвой агенты каждые две минуты пересылали ему сведения об энергетической активности вокруг замка Драго.

И с каждым новым докладом брови Крутова ползли всё выше и выше.

Показатели были не просто высокими. Они превосходили все возможные нормы и показатели!

Да если такая энергия вырвется наружу…