Они приблизились к решетке, Мальвен указала на замок.

- Как будешь готов, говори.

Эймвир кивнул. Все внутри него напряглось. Он готовился к бою, как это было во времена Отрядов.

- Здравствуй, Мирель.

Она вздрогнула, остановила бревно и ответила, не поворачиваясь.

- Оставьте меня. Вон!

- Нам нужно поговорить, Мирель. Ты расскажешь мне все, что случилось. Все, что случилось с тобой.

Кнааркша и Гойнер переглянулись. Они уже пробовали что-то подобное. Так Мирель можно только разозлить.

- Открывай, - сказал он спокойно и сделал очищающий глубокий вдох.

- Не смей! Вон! - Мирель сорвалась на рык.

Она поднялась и расправила крылья, прогоняя кровь.

Эймвир сделал шаг внутрь, затем еще один, и еще. Медленно, но уверенно он дошел до середины помещения. Стало светлее. Кто-то догадался поднести факел к решетке.

Мирель смотрела ему в глаза с вызовом, но это лишь усилило его храбрость.

- Выйди вон! Я не хочу ранить тебя.

Эймвир громко засмеялся.

- Почему же. Очень хочешь! Давай! Я никуда не уйду, пока тебе не станет легче... Ну же!

Злоба в её взгляде сменилась на удивление. Вояка подумал, что его речь произвела больший эффект, чем ожидалось, но это было совершенно не так. Громогласно зарычав, она бросилась к нему. Сначала Эймвир просто отступал, уворачиваясь от её когтистых лап. Затем, когда места позади стало совсем мало, он парировал пару ударов дубиной и ускользнул в сторону. От столь резкого маневра его правую ногу пронзила страшная боль. Мирель заметила, как лицо вояки исказила гримаса страдания, и остановила натиск.

- Уходи!

Эймвир обмотал свободную кисть ремнем и вновь пошел на сближение, игнорируя старую травму. Снова она потеснила его к стене. Её когти все чаще встречались с твердой дубиной. Одно из таких столкновений оказалось весьма болезненным. Это окончательно вывело северную из себя. Забыв про осторожность, она прыгнула и сбила Эймвира с ног, после одним резким движением вырвала дубину у него из руки и попыталась укусить за голову, но вцепилась в подставленную им руку. Вояка услышал, как заскрипел от натяжения ремень и как хрустят его суставы под страшным гнетом.

- Мирель, что ты делаешь? Что с тобой? Мирель! - закричала Мальвен.

- Заткнись, женщина! - ответил ей вояка, сдерживая свой порыв ткнуть взбешенную бестию другой рукой в глаз, - Не мешай!

Натиск немного ослаб. Мирель с интересом изучала лицо поверженного гостя. Судя по дыханию, её гнев постепенно отступал. По зажатой в челюстях руке потекла струйка крови. Видимо, один из зубов все же прорезал плотную кожу ремня.

- Терять друзей всегда больно. Друзья не должны умирать. И мы... не должны мириться с их гибелью.

Ощутив привкус свежей человеческой крови, Мирель отстранилась и мотнула головой.

- Замолчи. Я не мирюсь!

- Я тоже, и все еще помню своих друзей. Но если думать о прошлом всегда, то новых друзей не найдешь, а без друзей можно и не жить... - он осторожно сел, разминая пострадавшую руку, - а жить нужно.

- Я не могу не думать о его смерти. Не могу не думать о том чудовище, о вкусе его крови. Мне больше не нужны друзья, - её голос стал еще ниже.

- Значит ты собираешься остаться одинокой? Ты серьёзно так решила?

Она оскорбленно зарычала.

- ЧТО?! Почему ты это спрашиваешь?

- Потому что мне не все равно. Я пришел помочь.

- КАК?

- Для начала давай просто поговорим.

- О том, что случилось именно со мной? Так ты сказал, когда вошел?

- Это хорошая тема. Почему бы и нет.

Мирель недоверчиво посмотрела на остальных и отступила в дальний угол камеры.

- Пусть они уйдут. Все.

Мальвен вопросительно кивнула Эймвиру, на что он лишь развел руками.

- Ты все слышала, Мальвен. Отойдите...

- Нет. Пусть уходят. Совсем. Я не хочу их видеть и слышать.

- Мирель, мы не мо...

- Можете. Иначе я не буду говорить. И не пытайтесь спрятаться в других помещениях. Я чувствую, что вы здесь.

Боевая баба не торопилась уходить. Видно было, что она не доверяет Эймвиру. Тщательно обдумав положение, она подозрительно посмотрела на вояку и велела всем выйти.

- Как нам понять, что можно войти?

- Он сам придет к Вам, - ответила Мирель и притаилась, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Спустя минуту ворота захлопнулись. Она подошла к решетке и издала короткий громкий низкий звук, который через мгновение повторился. Убедившись, что двуногих нет, Мирель заговорила с Эймвиром, - Сильно болит?

Вояка встряхнул раненной рукой и спрятал её за спину.

- Уже нет.

- Извини. Кажется, я не рассчитала силу.

Эймвир удивленно уставился на неё. В голове не укладывалось, что летун может так говорить с человеком.

- Я не