Хелла, Проклятый лес.

— Ох, бли-и-ин, — простонала я. — Что ж так голова то болит? И почему ничего не вижу?

Села, начала массировать виски, голову, пытаясь хоть как-то унять боль, но безрезультатно. Огляделась.

— Блин, — впервые в жизни я выругалась с таким чувством, — Где это я? И что со мной случилось?

Воспоминания, словно прорывая завесу, пытавшуюся меня защитить от них, ворвались в мой мозг. Начиная со смерти мамы и заканчивая ударом в мою грудь.

— Мама-а-а, — простонала я. — Учите-е-ель…

Боль утраты таких дорогих мне людей навалилась на мое сердце. Да, Призрак тоже стал дорог мне. Я не знала отца, но он заменил его мне, пусть всего на два месяца, но за это время я успела его полюбить, как своего родителя. Ведь за ним, так же как и за Родионом Владимировичем чувствовала себя, как за каменной стеной. Вспомнила, как он даже в свой последний бой старался увести врагов в противоположную от моего бегства сторону. А я расслабилась и чуть было не поплатилась за это. Что же меня спасло?

Посмотрела себе на грудь и, увидев порез от удара ножом той «бабушки», быстро расстегнула куртку. Подарка отца на месте не оказалось, только обрывки шнура, на котором он висел, болтались у меня на груди. Я стала похлопывать себя, стараясь его обнаружить. Не удовлетворившись этим, разделась и тщательно осмотрела все свои вещи. Единственная память об отце исчезла, и я подозреваю, что именно эта вещь сохранила мне жизнь, перенеся в это место. Еще раз осмотрелась, теперь уже более тщательно — вокруг строения, точнее руин, где я находилась, росли высокие деревья, такие, которых я раньше никогда не видела. Я постаралась настроиться на этот лес и слиться с ним и… ничего, даже намека на возможность. Зато я совершенно четко осознала, что нахожусь не на Земле. Я не могла это толком объяснить, просто почувствовала что-то другое. Внезапно на меня нашло какое-то озарение и все встало на свои места.

Да, пазл сошелся. Мой родной отец не был землянином, а принадлежал этому миру, поэтому и подарок его вернул меня сюда. Вряд ли он был эльфом, но полукровкой вполне, ведь откуда тогда взялись у меня такие волосы? И, вероятнее всего, он бежал отсюда, скрываясь от кого-то, а точнее, от своих врагов. Поэтому и мама ничего мне про него не говорила, а ее смерть еще тогда вызвала у меня недоумение и неверие в возможность этого, зная, как она всегда вела себя осмотрительно. Смерть учителя и моя, если бы не амулет, подаренный отцом, теперь все это предстало в совершенно другом виде. Все эти смерти не были случайны. И впервые за свою жизнь я испытала чувство гнева, ненависти, ярости. Подняв, вверх руку с зажатым кулаком, я произнесла:

— Я отомщу за смерть своих родных и в этом мире, и на Земле. Клянусь! — и сложила пальцы поднятой руки в какой-то жест, не зная даже откуда он у меня взялся.

И в ответ на это подул сильный ветер, растрепав мои волосы, а я услышала тихий шепот:

— Клятва принята.

Или это прозвучало у меня в голове?

Земля, Россия, Москва, Лубянка, отдел К.

Полковник Сергей Игнатьевич Иванов пребывал в приподнятом настроении. Скоро, очень скоро, должна завершиться операция по изъятию артефакта. Он не был уверен, но по описанию предмет, находящийся у Призрака, был очень похож на изображение на одной пластине, найденной в Сахаре еще в те далекие времена, когда СССР помогал Египту, Ливии и другим странам африканского континента. Материал пластины так до сих пор не определили, как и не сумели полностью расшифровать надпись, тем более что она была не полной — часть пластины отсутствовала. Предназначение этого ножа неизвестно — об этом говорилось в отсутствующей части, но происхождение его перевели — выкован он в Небесной Кузнице. Что это за кузница установить не удалось, никто не знает, нигде не найдено ни одного упоминания, но название говорит само за себя.

С самого детства, тогда еще мальчик Сережа, очень интересовался легендами, мифами, мистикой и вскоре простой интерес перерос в профессиональною заинтересованность. А однажды, на пятом курсе университета, к нему подошла незнакомая женщина и сделала предложение, от которого он не смог отказаться — работать в специальном отделе КГБ, занимающимся всеми паранормальными явлениями. Он даже предположить не мог, сколько раритетов и артефактов находится в закромах этого заведения. По мере роста его допуска, удивление возрастало все больше и больше.

За расшифровкой пластины он работал в составе группы аналитиков-языковедов, которые в очередной раз принялись за ее расшифровку. Именно эту группу постигла удача, а майор Иванов обрел навязчивую идею найти изделие Небесной Кузницы. Все эти годы он внимательно следил как за работой как своих коллег, так и зарубежных аналогичных отделов. И очень удивился, когда один из его подчиненных рассказал о странном ноже не только виденном им лично, но и державшем в руке. Более того, он даже исследовал предмет, совершенно точно установив, что выкован он не на Земле. И именно тогда, когда он начал действовать, Призрак исчез, тем самым подтвердив в очередной раз свое звание лучшего сенсора Конторы.

И вот сейчас он наконец-то сможет заполучить предмет, которым он просто жаждал обладать. Раздавшийся телефонный звонок оторвал его от своих мыслей.

— Будем через три дня, — услышал он в трубке мужской голос.

Миг спустя на том конце повесили трубку, а сам полковник заскрежетал зубами так, что даже сам изумился. Эта фраза означала провал операции. Он не мог представить, как Призраку удалось уйти. Или не уйти, а спрятать артефакт. Но он знал, что его подчиненные, прежде чем сообщить, перерыли все места возможных тайников, как в доме, так и в других местах. И он был уверен, что тот всегда держал нож при себе. Придется ждать прибытия группы и выслушать подробный доклад.

Спустя три дня к нему в кабинет вошли семь человек, а полковник мысленно поморщился. «Да, Призрак был лучшим ликвидатором», — с сожалением и злостью подумал он. — «Трех человек сумел забрать с собой!».

—