— Отец? — у него глаза на лоб полезли. — Вы там всей семьёй что ли из ума выжили? Я твой дядя! Старший брат той дуры, которую ты называешь матерью!

— Боря, успокойся, а то опять давление подскочит, — погладила женщина его по руке. — Девочка, ты извини, но мы и правда торопимся. У нас переговоры важные. Приезжай к нам вечером, тогда и поговорите, хорошо?

— Я не знаю, где находится это «к вам», — сдулась я.

Незнакомка назвала мне адрес, хотя мой дядя явно не испытывал по этому поводу восторга. Впрочем, протестовать он не пытался, и я пришла к выводу, что если эти двое женаты, то в семье определённо царит матриархат. Договорились, что я приеду к семи вечера, после чего парочка погрузилась в ожидавшую их чёрную иномарку и укатила на деловую встречу.

Дядя. Тоже неплохо — родственник ведь, хоть и не особенно, кажется, этому рад. Потому поисковое заклинание и сработало, что мы кровная родня. Я снова посмотрела на снимок и подсчитала в уме, что маме двадцать один год назад было восемнадцать. Моему дяде на фото вряд ли больше двадцати, но сейчас он выглядит старше сорокалетнего. Хотя чему я удивляюсь? У него же со здоровьем явные проблемы, а это всегда на внешности сказывается.

И он — старший. Значит, дар мне достался от отца, а не от мамы. Почему папа вложил в конверт именно это фото? Он же не мог не знать, кто на нём.

Додумывать не хотелось, потому что это ни разу не принесло пользы. Да и зачем, если вечером у меня будет возможность задать нужные вопросы осведомлённым людям? Надо было куда-то деть оставшиеся до встречи с родственничками шесть часов, и я решила потратить их на то, на что раньше жалела время — на любопытство. Добрела до ближайшего кафетерия, где в этот обеденный час оказалось достаточно многолюдно, купила стакан сока и булочку, нашла свободное местечко, села и принялась разглядывать посетителей с магической точки зрения.

И как можно было не замечать всего этого разнообразия? Всё-таки заботы и проблемы мешают человеку смотреть по сторонам. Я ведь как жила в последнее время — бегом на работу, ползком с работы. Постоянно в своих собственных безрадостных мыслях, гонимая страхами. Голову боялась поднять, потому что спотыкалась на каждом шагу. А теперь мне вроде как бояться не надо, о работе думать не надо, свободного времени целый воз и маленькая тележка.

Магии Нави и правда вокруг не так уж и много. Вот взять, к примеру, венец безбрачия, который какой-то недоброжелатель повесил на угрюмого мужчину, уткнувшегося носом в свой смартфон — там магия по большей части природная. Прозрачная и зыбкая. Огненная. Она обжигает тех, кто пытается сблизиться с этим бедолагой. Отталкивает. И действительно на венец похоже — свитое из магии Нави тонюсенькое кольцо над головой, от которого вниз струятся языки невидимого пламени. Качественная порча, мастер делал, причём недавно, судя по силе заклятия. И ни одного демона поблизости, который слопал бы это безобразие.

Из чисто спортивного интереса я мысленно швырнула в дядьку маленький снежок-маячок, слепленный из моей собственной магии с примесью демонического фиолета. Шмяк в спину! Жемчужный сгусток прицепился к радужному ореолу и мягко засветился. Вверх от него сразу же поползла грибница тонких фиолетовых нитей, которые добрались до магии Нави, опутали, впились и начали поглощать порчу. Мужчина зябко поёжился, поднял голову, вопросительно посмотрел по сторонам и снова уткнулся в телефон. Почувствовал что-то, но не понял, что именно. Забавно.

На душе после этой детской выходки немного потеплело — я не бесполезная, я людям помогать могу. Только вот это работа низших демонов, и вряд ли меня по головке погладят за то, что я у них хлеб отнимаю.

В зале были и другие магически страждущие, но я решила последовать совету Лирит и «особо не отсвечивать». К тому же, знаний у меня было ноль целых фиг десятых, и в большинстве случаев не представлялось возможным даже определить, для чего магия на её носителей применялась. Может, кто-то на удачу или для другой пользы старался, а я всё испорчу только своим вмешательством. Ну их, пусть демоны разбираются. Смотреть, Майская, смотри, а лапки свои кривые не суй, куда не просят. А посмотреть было на что.

Мне говорили, что вся магия нашего мира происходит из Нави. Что демоны ищут её, забирают и возвращают «домой». Но ведь это не совсем так. Есть ещё и природная магия, которая демонов не интересует. Зелёная — магия земли. Если внимательно присмотреться магическим взором к деревьям, к цветам, даже к вытоптанным газонам — она везде есть. Бледное, едва уловимое зеленоватое свечение, до которого никому нет дела. А если точно так же взглянуть на большой аквариум, который занимает почти всю стену справа от барной стойки, то там все четыре стихии разглядеть можно. Зелёный отсвет водорослей и гальки, синяя взвесь воды, голубовато-белёсые шарики пузырьков воздуха и красноватые сполохи электричества внутри бульбулятора. Компрессора, то бишь. А сверху, из пентхауса Лирит, это всё видно ещё отчётливее, потому что не на аквариум смотришь, а на целый город с окрестностями.

Ореол жизненной силы человека — это тоже магия. И тоже природная. Магия жизни. В ней все стихии вместе взятые, поэтому она и радужная, как масляные пятна на воде.

И что получается из совокупности всех моих знаний и наблюдений?

Природная магия — естественная, и без неё существование нашего мира невозможно. Поэтому она осталась в Яви. Она — жизнь.

Есть простые смертные. После кончины их души просто растворяются в магии Нави, потому что… Не знаю почему. Просто растворяются, и на этом мои познания заканчиваются, а предположения наверняка будут ошибочными. Может, их жизненная сила назад в Явь возвращается, к новорожденным младенцам, что должно быть логичным круговоротом чего бы то ни было в природе.

Есть потомственные одарённые, которых Навь наградила какими-то плюшками. Такие тоже находят упокоение, поскольку мизерная толика магии Нави в них получена законным путём. В процессе упокоения их жизненная сила растворяется, а магия дара возвращается в общий магический котёл.

Есть чародеи — люди, которые намеренно или невольно стали обладателями ворованной магии Нави. Краденая магия, если ею пользоваться, имеет свойство смешиваться с жизненной силой. Если передать кому-то эту магию до кончины, то освободившегося от магического бремени человека ожидает упокоение, как простого смертного. Если не передать, то вариантов два: для тех, кто магией не пользовался, работает тот же принцип, что и для одарённых, а тех, кто пользовался, ждёт бесконечность на какой-нибудь демонической должности. Их жизненная сила не может раствориться в Нави, потому что она смешана с ворованной магией. Наверное, так.

За краденой магией охотятся обращённые демоны, чтобы вернуть в Навь то, что принадлежит Нави. Несколько тысяч лет, бедняжки, трудятся, да всё никак не могут собрать по клочкам то, что бессовестные люди у Нави наворовали. Забирают сотворённые чародеями сглазы, порчи, проклятия и все остальные магические прибамбасы. Вытягивают магию из самих чародеев, причём зачастую вместе с жизненной силой. Работа у них такая — краденое возвращать.