Шрифт:
Закладка:
В 1885 году Александр Михайлович сообщил о своих опытах приготовления чая из листьев кавказских (сухумских) чайных кустов. Он всячески убеждал соотечественников выращивать чай на Кавказе, но услышан не был – его опытами заинтересовались много позже, уже при советской власти.
Узнав о гидравлическом таране (его ещё называют гидротаранным насосом), изобретённом во Франции, при котором вода в водопроводе сама себя поднимает на высоту нескольких метров, Александр Михайлович был покорён этой идеей и решил, что ему непременно нужно обзавестись таким водопроводом в своей Бутлеровке. Он лично сделал чертежи, изготовил некоторые инструменты, руководил работами землекопов, плотников и кузнецов и добился великолепного результата. Удивление крестьян было велико, когда вода «сама собой» начала поступать по трубам во все уголки усадьбы.
Будучи физически очень сильным человеком (рассказывают, что он мог завязать узлом железную кочергу), Бутлеров любил работать руками. Так, у него в доме имелся свой токарный станок с ножным приводом, на котором он с удовольствием вытачивал разные затейливые деревянные детали. Потом он их использовал для мебели в доме или при устройстве оранжереи. Однажды он изготовил своими руками красивый цинковый флюгер с изображением вальдшнепа, летящего навстречу ветру.
По воскресеньям его усадьба напоминала больницу или поликлинику, потому что со всей округи к нему стекались бедные крестьяне с разнообразными болезнями. Александр Михайлович, наблюдавший в детстве за отцом, лечившим крестьян, никому не отказывал и занимался лечением настолько, насколько ему позволяли знания. Денег за лечение «доктор» никогда не брал. Более того, иногда отдавал свои деньги и продукты нуждающимся. Александр Михайлович вскрывал нарывы, накладывал швы на раны, делал перевязки. Он лечил и гомеопатическими средствами, которые сам готовил в своей лаборатории.
Случались курьёзные ситуации, когда «бутлеровские порошки», считавшиеся очень качественными и полезными для здоровья, продавались на крестьянских ярмарках по высоким ценам. Сам Бутлеров к такой торговле не имел отношения – это отдельные хитрецы прикидывались больными, приходили к учёному светилу за порошками, а потом продавали их с большой выгодой для себя.
Иногда «врачу» Бутлерову приходилось на время превращаться в ветеринара – когда крестьянская лошадь напарывалась животом на плетень или коровы разрывали друг другу вымя острыми рогами. В таких случаях Александр Михайлович с бесконечным терпением зашивал больному животному рану.
Пчёл, о которых я упомянул выше, Александр Михайлович тоже лично разводил на пасеке в своём имении Бутлеровке. У него был даже специальный стеклянный улей в виде чемоданчика для наблюдения за пчёлами, который он мог брать с собой в город.
С бутлеровского доклада «О пчеловодстве и жизни пчелиной семьи», который он сделал на заседании Вольного экономического общества в 1877 году, в России началось правильное пчеловодство. До этого времени власти относились к пчеловодству презрительно, попросту не замечали его. Можно сказать, что Бутлеров своего рода «пчелиный отец» для всех пчёл, появившихся на свет в России за последние полтораста лет. Александр Михайлович всячески убеждал власти серьёзнее отнестись к этому «несерьёзному» виду сельского хозяйства и предрекал ему большое будущее.
И если сегодня на полках почти всех продуктовых магазинов мы видим превосходный мёд российского производства, то в этом есть большая заслуга Александра Михайловича Бутлерова.
Вам это может показаться странным, но Александр Михайлович при всей своей тяге к земле, пчёлам и саду находил время для дальних путешествий.
Об одном из их он написал статью «Из путевых заметок натуралиста во время поездки в степь Внутренней киргизской орды».
Редкий год в петербургский период его жизни проходил без того, чтобы он не поехал на Кавказ, в Крым, в заволжские губернии или за границу. Он был легок на подъём и иногда уезжал из Бутлеровки на две недели к родственникам в Самарскую или Уфимскую губернии, чтобы поохотиться там. Но самым запоминающимся путешествием для Бутлерова было двухнедельное пребывание его в Алжире, о чём он оставил художественное описание этой поездки под названием – «Между Европой и Африкой». Александр Михайлович уже давно хотел прикоснуться к миру Востока и восточной культуре.
В конце января 1868 года он отправился на пароходе из Франции в Алжир. Эта поездка чуть было не стоила ему жизни. Пароход попал в сильнейшую бурю, потерял управление, машинное отделение и часть трюма оказались залитыми водой, восемь человек были унесены волнами в море и утонули. Пассажиры, в том числе Бутлеров, работали вместе с командой по откачке воды вёдрами из трюма и по переброске угля от одного борта к другому.
Александр Михайлович писал: «Почти 10 дней не сменяли мы большую часть платья, которое не раз было смочено морской водой и высыхало на теле. Ноги были у меня похожи на ноги настоящего угольщика… 1868 год, суббота. Наш приход в Алжир был радостным событием не только для одних нас, но и для всего города. Пока мы бедствовали в море, другие пароходы успели сделать рейсы из Марселя в Алжир и обратно. Тут и там нас считали погибшими. Огромная толпа народа собралась на берегу приветствовать нас. Все алжирцы относились к нам с самым теплым участием; под именем „потерпевших кораблекрушение“ нас везде встречали с особенным вниманием и любопытством».
Во время пребывания в Алжире Александр Михайлович совершал частые прогулки в алжирский ботанический сад, находящийся недалеко от города. Бутлеров был восхищен пышной зеленью с аллеями «пальм и бамбуков – не тощих… как на юге Франции, а роскошно раскидывающих свои перистые или веерные листья».
Александр Михайлович скончался в своей Бутлеровке в 1886 году от неожиданной болезни, и на долгие годы о нём забыли. А вспомнили уже при Советской власти.
В 1953 году Александру Михайловичу Бутлерову был открыт памятник перед зданием химического факультета Московского государственного университета. Позже ему был поставлен памятник и в Казани. В его честь была выпущена почтовая марка. Было издано собрание его трудов – это 565 научных статей, учебников, книг. В его честь были названы улицы в Казани, Москве и Ленинграде. В 1970 году именем Бутлерова был назван один из кратеров Луны.
Великий странник
Николай Пржевальский
(1839–1888)
Как известно, все дети и подростки обожают приключения. Кто-то из вас мечтает скакать быстрее ветра на мустанге по диким прериям, кто-то бороться с пиратами, кто-то увлечён поиском сокровищ в заброшенных пещерах. Это естественно для вашего возраста. Но должен вас огорчить: когда-нибудь вы станете взрослыми и… начиная с этого грустного
