— Я бы не стала так утверждать. Здесь ещё надо разобраться, кто из нас инопланетянин, — рассмеялась впервые за сегодня Астра. Отпускает.

— Хорошо, в продвинутом скафандре более продвинутой, чем мы расе, — сформулировал папаша Кац.

— Вы хотите сказать, что Чёрному мозгу надоело плодить беззубых нейромантов и он взялся за дело сам? Что же это будет если он выпустит на поверхность десятки таких Виев или сотни? — ужаснулся Череп.

— Страшно подумать. Нейромантов мы наловчились убивать, а это поистине бессмертное говно, — заметила Кобра. — Куда дальше?

— Погодите, а где дверь, где лежали первые пять человек? После неё, через сто метров мы должны были повернуть в коридор, ведущий к чёрному ходу, — сказала Плакса. — Я специально запоминала дорогу.

— Все запоминали. Комната должна уже быть или мы свернули не туда? — не может быть. Мы прошли всего ничего от места боя. Метров двести назад по кольцевому коридору как минимум надо пройти. — Возможно дальше?

— Да, точно. Вот эти кровавые отпечатки я видел, когда шёл туда, — сказал Череп. Плакса пошла вперёд, заглядывая в каждый дверной проём. Я хотел её предостеречь, но потом решил, что там уж точно никого не может быть. Все плохие остались позади и наш тыл контролирует Лиана и Череп. Я снова включил возможность видеть следы в шлеме скафандра. Вот наш следы получасовой давности. Это мы шли вперёд, где-то среди них и следы Бонча, то есть Вия. Да всё верно, а вот совсем недавние следы от двух элитников прятавшись где-то здесь, а затем зашедших нам в тыл. А ещё говорят, что они ни черта не соображают. Да, конечно, судя по нашей беспечности, это мы ничего не соображаем. Откуда они могли вылезти? Я стал внимательно рассматривать следы на стенах и полу. Вот характерные круглые отпечатки от их костяных щупалец. Маленькие круглые, правильно именно такими они и должны быть, ведь они заострялись в конце. Ими они упираются, когда бегают и их лапы. Так вот сюда ведут следы. Дверь сейчас открыта, а тогда? Не помню, вроде была закрыта. Я заглянул туда, пусто. Обычный пенал три на четыре метра заваленный каким-то барахлом. Ну понятно, там они сидели, а Бонч нас специально торопил, чтобы мы не сунули туда свой нос. Я ведь рассматривал недавние следы, значит элитники ждали нас в этой комнате больше суток. Хорошую он спланировал засаду.

— Вот! Вот эта комната, — воскликнула Плакса. — Значит после неё сто метров, и мы должны повернуть на… налево! — Она застыла, вспоминая в какую сторону нам идти. Само собой налево, если сюда мы повернули направо. У женщин всегда было плохо со сторонами… Из проёма двери внезапно вылетели две длинных руки. Человеческих руки, но с длинными когтями, сверкнувшими в свете тусклой лампы. Мгновение и стальные когти-ножи отрезали голову Плаксе. В потолок ударила струя крови и из-за стены показалась морда Вия. Он жадно сглотнул от струи и тотчас исчез в проёме, захватив с собой голову несчастной. Не раздалось не единого выстрела. И стрелять было не в кого, на пол с шумом свалилось тело подруги папаши Каца. Сердце её ещё не перестало биться и по-прежнему выталкивала через разрезанную артерию порции крови. Первой очнулась Кобра, гигантским прыжком она преодолела разделявшие нас двадцать метров и исчезла в комнате. Мы рванули за ней. Влетев в комнату, мы увидели застывшую химеру, кучу трупов на полу и больше никого. Вия в комнате не было, и только цепочка кровавых капель показывала нам куда он исчез. Кобра молча показала на небольшое квадратное окошко вентиляции. Всего-то сантиметров тридцать на тридцать, но он туда пролез.

— Это…! — папаша Кац потерял дар речи.

— Всем одеть шлемы, — скомандовал я. — Уже второй человек без шлема.

— Как он пролез? — задал риторический вопрос Череп разглядывая дырку в потолке.

— Плакса! Боже мой, на как же ты так, — Изя склонился над обезглавленным телом и сотрясался от плача. Он ощупывал её, пытался приподнять, но всё было без толку. Даже ему не оживить человека без головы. Даже если бы у нас белая жемчужина. Лиана обняла за плечи папашу Каца и постаралась успокоить. Изя Кац плакал не в силах принять гибель Плаксы. На помощь Лиане пришла Кобра и вдвоём они всё же оторвали знахаря от тела. Мы с Черепом подняли Плаксу и затащили к остальным в комнату. В дверях опять застыла Наташа, стряхнув с руки ледяную каплю.

Глава 6

Что-то не так с головой

На поверхность выбрались через несколько часов. Пока прошли затопленный тоннель, причём уровень воды поднялся до пояса, а в самом нижней точке и до груди. Самый невысокий из нас папаша Кац брёл в шлеме, и грязная вода у него плескалась перед носом. Впрочем, сейчас ему было всё равно, тело его было здесь, а разум витал где-то далеко. Он держался и больше не плакал. Лично мне было страшно даже представить, если бы с Лианой что-то случилось и то, что он сейчас переживал я бы никогда не хотел чувствовать. Почти в полном молчании мы наконец-то вылезли из подвала на улицу. Здесь всё было по-прежнему. Завывающий в наушниках ветер, гонявший по улице пыль и каменную крошку. Низкое тёмное небо и багровые сполохи на горизонте. Хорошо ещё, что заражённых не видно. Стоп! А почему? Здесь постоянно кто-то пробегает или гонится за кем-то. Куда они все пропали? Совершенно пустая улица, а ведь именно на этой улице мы наблюдали побоище развернувшиеся здесь вчера. Странно, да перезагрузки этого кластера ещё неделя. Он считался вполне предсказуемым и по срокам не двигался, всегда перегружаясь ровно через месяц. Я пожал плечами и пошёл вперёд, заняв место Рекса. Рядом со мной шла Лиана. Замыкал Череп с Коброй. Посередине Наташа и Астра присматривали за ушедшим в себя папашей Кацем.

— Какие-то нелепые смерти, — сказала Лиана, идя рядом со мной, а потом спохватилась вспомнив, что переговоры по рации слышат все, в том числе и папаша Кац. Но он никак не отреагировал на её замечание и медленно переставлял ноги.

— Смерть приходит всегда неожиданно. А что насчёт нелепой или смешной, то я бы здесь с тобой поспорил, — сказал я Лиане. —