— Осторожно! — слегка запоздало крикнул Серджио, разумеется, беспокоясь исключительно за принцессу.

Я же каким-то удивительным образом умудрился извернуться в воздухе, метнуть электрическую цепь в Серджио, чтобы зацепиться, и вытянул себя в сторону.

— Ах ты ж сука! — вскрикнул эльф, получив разряд током.

Упав на снег рядом с «пастью», я кувыркнулся в сторону, сразу отменив цепь, и в монстра тут же ударили молнии от Пинки, стрелы принцессы и залихватский мат от Серджио, мгновенно растерявшего всю свою «эльфисйкость». Хотя, мат, скорее всего, всё-таки был направлен на меня.

Получив урон, «пасть» поднялась из снега выше, оказавшись огромным белёсым червём или даже скорее мерзкой личинкой. Тут уже мы навалились всей компанией и завалили этого монстра секунда за двадцать. К сожалению, даже такая огромная туша шла всего лишь за один заряд для посоха. А таких червей нам пришлось убить немало, но вкупе с великанами этого вполне хватило, чтобы заполнить счетчик посоха. Серджио в игре оказался действительно хорошим целителем, вовремя лечащим каждого из команды, в том числе и меня, хотя я не входил в его группу и следить за моими жизнями было сложнее.

К моменту подхода к пещере таймер до завершения задания «Дороги Мечей» показывал чуть больше полутора часов, и я уже начинал нервничать всерьёз. Похоже, в предстоящей битве с боссом будет решаться вопрос моей жизни и смерти, ведь второго шанса заполучить оставшийся кусок меча уже не будет, а карта однозначно указывала, что он находится именно в глубине пещеры. Если только осколок не валяется где-нибудь на полу, что, кстати, было бы довольно логично, и ещё более приятно. Может, всё-таки получится схватить его до того, как начнётся бой?

Мы остановились перед входом, решив уточнить план действий. Слово взял Магистр Ильфур:

— Я парализую Ледяного Лорда с помощью Посоха Единства Жизни и Смерти. Вы же должны в первую очередь сконцентрировать свои удары на защитной сфере за его спиной. Это его ослабит. И как только сфера будет разбита, можно будет убивать самого Лорда.

Довольно странно атаковать не обездвиженного босса, а какую-то сферическую штуку, стоящую рядом. Но эльфу, конечно, виднее, он всё-таки сюда шёл целенаправленно убивать Ледяного Лорда и наверняка владел какой-то информацией о нём.

— Я могу дополнительно ослабить его с помощью этого, — позвенел мешком с золотом гремлин. — Моя способность уменьшит здоровье Лорда и наше ровно в сто раз.

Магистр одобрительно кивнул.

— Неплохо. Но лучше оставить это на самый крайний случай, Лорд обладает массовыми заклинаниями и может одним ударом убить нас всех, если мы будем ослаблены. Что ещё ты можешь сделать?

Нэ-Тарк немного подумал.

— Обездвижить?

— Лорд атакует магией, ему и не нужно двигаться. Давайте обойдёмся без лишней инициативы, а будем делать так, как говорю я, — резюмировал Магистр.

— Как скажете, — пожал плечами Нэ-Тарк. — Я буду только рад, если получится сэкономить.

— Магистр Ильфур, — проскрежетал Антибиотик. — Чего нам ожидать от противника? Способности?

Не знаю, каким он был «мажором» до аварии, но сейчас парнишка превратился в робота не только голосом, но и манерами. Он не делал никаких лишних движений, не говорил ничего лишнего, и вёл себя очень спокойно. Просто идеальный рыцарь.

— Может замораживать взглядом, но только одного противника. Создаёт ледяные стены вокруг себя, швыряется ледяными пиками, распространяет ауру холода, наносящую постоянный урон. Учтите, что когда я буду держать посох, то не смогу защищать вас и кастовать боевые заклинания, — предупредил Магистр. — Так что лечение будет на Серджио, а убивать Ледяного Лорда придётся вам самим. Не экономьте силы и бейте всем, чем сможете.

Принцесса задумчиво посмотрела на него.

— Так может посох возьму я? Я могу ими пользоваться. А от вас будет больше толку во время атаки, ваши заклинания явно сильнее моих стрел.

— Это возможно, — немного подумав, согласился эльф. — Но потребует от вас сильной концентрации, вы уверены, что справитесь?

— Справлюсь, — твердо сказала эльфийка, явно услышав в его неуверенности вызов.

— Тогда берите посох и как только увидите Ледяного Лорда, сразу парализуйте его. Медлить не стоит, он может первым же массовым ударом убить, — эльф покосился на меня, — самых слабых из нас.

Пфф, опять же, уровень принцессы ниже, чем мой, а уж о броне и характеристиках и говорить нечего. С другой стороны, проверять, выдержу ли я удар босса, совершенно не хотелось.

Пещера выглядела необычно хотя бы потому, что внутри оказалось даже светлее, чем снаружи. Весь лёд вокруг нас, который снаружи казался тёмной горой, внутри будто просвечивал насквозь, не только пропуская, но и многократно усиливая свет. Более того, все мы получили лёгкий дебафф «ослепление», понизивший точность любых ударов.

— Не у кого тёмных очков нет? — поинтересовался Нэ-Тарк. — У меня лично есть, розовые. Жаль достать из инвентаря не получается.

— Я должна это увидеть, — тут же заявила Пинки. — Обязательно продемонстрируй, когда выберемся отсюда.

— Тебе я готов продемонстрировать что угодно, — расплылся в ухмылке гремлин.

Я подозрительно покосился на эту парочку. Возможно, мне показалось, но это звучало как лёгкий флирт. Похоже, за то время, что я отсутствовал, они успели неплохо так сблизиться. Не знаю, как в жизни, но игровая любовная парочка из них получилась бы очень колоритная.

— Тут очень красиво, — выдохнула принцесса, восторженно оглядываясь вокруг.

Крепость Одиночества из фильма «Супермен», вот что мне напоминало это место! Вот будет прикол, если Ледяной Лорд чем-то похож на пришельца с планеты Криптон, это ж какой кроссовер будет с Женщиной-Халком в лице принцессы Ариэллы и «Властелином Колец», представленным бородатым Элрондом… то есть Ильфуром. О нас с Нэ-Тарком, Пинки и Антибиотиком я вообще молчу, наши персонажи пришли из каких-то детских фанфиков по аниме.

В центре огромного зала стоял ледяной трон, на котором восседал огромный, как недавно встреченные нами Ледяные Великаны, мускулистый мужик в одной набедренной повязке — «Ледяной Лорд, ур. 180». Мне даже смотреть на него было холодно и тут же захотелось сказать бедняге, что сидеть на холодном вредно для мужского здоровья, но судя по синей коже и покрывающем её инее, низкая температура не доставляла Лорду никакого дискомфорта. А сразу за троном стоял на постаменте белый многогранный кристалл, покрытый мерцающим силовым полем.

— Ахренеть, сто восьмидесятый уровень, — выдохнул Нэ-Тарк.