— Не буду скрывать, но всякое бывает, — ответил Дешон, — У нас тоже иногда появляются паршивые овцы. Был как-то случай, одни не очень разумные люди заманивали наших собратьев в ловушку, прося о помощи. Несколько команд так убили. Потом их вычислили. Смерть их была долгой, — сказал он по простому. — Но, как вы понимаете, подобных ублюдков называть настоящими членами ордена нельзя. В обычных же случаях вы вправе отказаться. Орден об этом узнает. В этом случае ваша репутация упадёт. В запущенных случаях — изгнание. В не запущенных — хорошие заказы и выгодные предложения получить будет сложнее.

— Так, помимо званий, есть ещё репутация? — уточнил я.

— Конечно, — удивился вопросу Дешон.

И рассказал, чем одно отличается от другого. Если в общих чертах, то репутация она и есть репутация. Как я понял, имея представительства в разных мирах, орден собирал информацию о том, что и где происходит. Как следствие, знал самые «хлебные» места. Абы кого туда не отправят. Но известный отряд, с хорошей репутацией, который и ранг высокий имеет, и ордену активно помогает — вот их уже отправить можно.

В целом эта позиция была мне понятна. Логично, что всё строится на личных связях.

— Помимо этого, есть ещё один важный пункт. Иногда случаются экстренные ситуации. С тем или иным рангом опасности, — продолжил рассказывать Дешон. — В этом случае может быть объявлен общий сбор. Тогда члены ордена обязаны переместиться в указанную точку.

— Переместиться? — уточнил я.

— Да, через артефакт. Такой выдаётся каждому, начиная со звания офицера.

— Переместиться на поле боя? — спросила Калия.

— Когда как, — пожал плечами Дешон. — Последний такой случай был… дайте припомнить… — задумался он. — Лет семь назад. Демоническая орда двинулась на одно королевство. У нас запросили помощи. Был объявлен общий сбор. Сначала высших рангов, которые быстро оценили ситуацию, а дальше позвали всех, начиная со звания мастеров. Совсем уж на поле боя они не попадали. Переходили в безопасную точку, а там уже получали задания и распределялись по секторам.

— А если ты не можешь переместиться? — спросила Тамара.

— Понижение в ранге, — ответил Дешон.

— Даже по уважительной причине? — спросила ситкартка.

— Тут уж каждый сам решает. Но орден — это не дойная корова, где вы можете подняться и разбогатеть. Спрос тоже есть.

Я призадумался. Звучало не очень. Вероятность в любой момент быть выдернутым, ещё и в другой мир.

— А что по оплате за такие вызовы? — спросил Шупа.

— В том случае королевство щедро нам заплатило, — усмехнулся Дешон.

Я бы сказал, зловеще усмехнулся.

— Поэтому те, кто выжили, получили своё, — добавил он.

«Значит, битва там жаркая была», — сделал я вывод.

Как и сказал, звучало сомнительно. С другой стороны — справедливо. Уникальные артефакты, внутренний рынок. Взамен — служба.

— Что за изгнание? — спросила Калия. — Вот вы нас позвали, мы не смогли прийти. В итоге нас изгнали.

— Больше орден с вами сотрудничать не будет, — ответил Дешон. — Уже прикидываете, как откосить от обязанностей? — улыбнулся он недобро.

— Нет, — спокойно ответила Калия. — Как и сказали вначале, мы хотим узнать не только про привилегии, но и про подводные камни.

— Общий принцип звучит так. Нормально делай, нормально будет. Если вы вдруг решите завязать, то всегда можно выйти из ордена. Не обязательно доводить до изгнания.

— Как происходит процедура выхода? — прищурилась Калия.

— Сдаёте артефакты, которые выдают на рангах.

Звучит не так уж плохо. Но как оно будет на деле — большой вопрос.

— Это всё интересно, — вмешался я. — Но скажите, как получить заказ? Интересуют сильные демоны, желательно уязвимые к физическим атакам и молниям. Есть такие места? Может, что-то требуется зачистить прямо сейчас?

— Ваш энтузиазм мне нравится, — улыбнулся Дешон. — Но давайте сначала пройдём тест. Который покажет, сколько демонов вы уже убили и какой у вас потенциал. Как понимаю, вас не интересуют лёгкие заказы. Но, чтобы взять сложные, проверка и нужна.

— Да без проблем, — улыбнулся я. — Что нужно делать?

Глава 4

Цитадель, или Как Спартанец хороших людей встретил

Тест много времени не занял. Мы прошли в соседнюю комнату, где стоял какой-то артефакт. Кладёшь на него руки, ждёшь пару секунд, он выдаёт результат. У Калии и Шупы значения показали в районе пятидесяти. У меня — пятьсот одиннадцать. У Тамары — семьсот тридцать шесть.

Удивились все, кроме самой Тамары. Дешон с каким-то уважением на девушку посмотрел. А я вспомнил, сколько она с Вологодскими ходила. Забрали её в раннем детстве, и путешествие продлилось больше двадцати лет. Если подумать, неудивительно, что она демонов набила больше, чем я.

— Этот тест приблизительно показывает, сколько вы демонов убили, — пояснил мужчина. — Если значения низкие, значит, вас рано на дела отпускать. Ранга в ордене это не даёт, но возможность получить сразу сложный заказ — да.

— Тогда хотелось бы поскорее это сделать. Мы ребята деятельные, готовы отправиться прямо сейчас, если дадите хорошую наводку.

Чем мне понравился орден, так это прагматичностью, отсутствием бюрократии и деловитостью. Всё в рамках принципа эффективного истребления демонов.

Нам выдали браслет. Точнее, его выдали Тамаре, как самой опытной.

— Это штука работает как компас. Придёте в мир, браслет укажет направление до цели, — пояснил Дешон.

— А там, случаем, функций слежения нет? — уточнила Калия.

— Есть, — улыбнулся мужчина. — Браслет фиксирует, сколько единиц хаоса было уничтожено. Иначе говоря, подсчитывает убитых демонов.

— И взятую добычу тоже? — спросил Шупа.

— Нет, — улыбка мужчины стала шире. — Способ определения честности у нас другой. Сейчас подыщу вам подходящее задание, но сначала мне нужно узнать, на чём вы специализируетесь. Все способности озвучить не прошу, но основное — необходимо.

Озвучили. Это было разумно.

Всё остальное решилось за пару часов. Дешон подобрал нам подходящее задание. Оно находилось в пустынном мире, через который мы проходили. После этого мужчина нас отправил к другому работнику ордена, который нам два часа рассказывал и показывал с помощью иллюзий, что за твари там обитают, какие ценные ингредиенты