Я была искренне рада за девочку и подошла к Никите, который беседовал с мужчиной лет сорока.

Судя по его выправке, одежде он наверняка являлся командиром местного отряда. Я еще раз посмотрела на мужчину. Из всего его внешнего облика в глаза бросался лишь один огромный кривой нос.

– Влад ты как? Откуда они появились? – спросил Никита, а потом укоризненно посмотрел на меня. Я почувствовала себя нашкодившим щенком, который сует свой нос не в свое дело. Однако прежде чем я успела отвернуться, Ник кивком головы подозвал меня и едва слышно прошипел:

-- Займись делом, хватит просто так уши греть! – я от обиды прикусила щеку, но промолчала.

– Да бывало и лучше, – мужчина потер руку, наскоро перебинтованную куском непонятной тряпки.

Я сняла сумку и вытащила медикаменты, разложив их на столе, рядом с которым мы стояли. Без слов усадила Влада на стул и начала обрабатывать рану, а мужчина немного шипя, продолжил рассказ.

– Эти твари очень умные. Ночью они прорвали ограждение и ждали нас пока мы выйдем и выведем скотину... Тут они на нас и напали, – Влад стукнул себя по голове. – А ведь в эту ночь дежурил я, отпустил новичка, переживал. Да и сам не доглядел. Верите, не видел никого и не слышал, а я всю ночь глаз не смыкал! Вот те крест, – Влад перекрестился и посмотрел на поджимающего губы Никиту, который не произнес ни слова.

Я закончила перевязку и тихо сказала.

– Я вам верю, – Влад улыбнулся.

– Так надо произвести контрольную зачистку территории. Вторая и третья группа сначала переведите лошадей в конюшню. Если ими еще не закусили, конечно. Потом обойдите периметр, найдите брешь и заделайте ее. Жека ты командуешь вторым. Как закончите снова прочешите территорию. В поселении не должно остаться ни одного мутанта.

Парни кивнули, и покинули штаб.

– Первый день всегда самый сложный, – Ник с улыбкой посмотрел на меня.

Я кивнула и посмотрела ему в глаза. На секунду мне показалось, что в них промелькнуло волнение.

– Ты бы видел, как она трех здоровенных мутантов уложила. Даже не дрогнула, – хмыкнул, подошедший к нам Сашка.

– Да, а с виду так не скажешь. Такая красавица, – Влад окинул меня оценивающим взглядом, отчего мне стало не по себе.

– С-с-спасибо за комплимент, – слегка заикаясь, пробормотала я. Красавицей меня называли только родные, но вот так слышать это из уст мужчин -- непривычно. Кровь тут же прилила к щекам и ушам. Я же молилась, чтобы моего смущения никто не заметил.

Ник явно не оценил крутой поворот нашего диалога и поспешил поставить точку. Он посмотрел мне прямо в глаза, так словно собирался заморозить и процедил:

– Новичкам всегда везет. К тому же все новобранцы должны обладать определенными навыками и умениями. Меткость один из них. А если бы Роза ничего не умела, тогда ей здесь не место и она для нас обуза, мертвый груз, – отрезал Ник, после чего развернулся и вышел на улицу.

Обидно, потому что его слова неправда. Надменный козел! Почти все новобранцы тюфяки и увальни. Это потом из них делают спецов.

Все парни, не сговариваясь, посмотрели на меня, а потом на командира, пытаясь понять, что за кошка пробежала между нами.

– Ей, Роза не расстраивайся, я так не думаю, – подбадривая меня, сказал Димка и криво улыбнулся. – Видно у него давно не было бабы, – парни из моей группы засмеялись.

– Только глухой и слепой не заметит, что он еле переваривает мое присутствие, возможно и не только он.

Сашка похлопал меня по плечу и сказал:

– Думаю, никто не считает тебя обузой и уж подавно не ненавидит, особенно после сегодняшних событий. Ты показала себя как хороший товарищ, на которого можно положиться.

Мне было приятно, что парни, с которыми я провела несколько часов, уже приняли меня в свой круг и как настоящие друзья подбадривают.

Я благодарно кивнула и принялась осматривать остальных выживших.

Через пару часов вернулся второй отряд во главе с Женькой.

– Докладывайте что у вас? – отведя в сторону Женю, спросил Ник.

Я навострила ушки подошла поближе, делая вид, что перематываю бинты.

– Мы все сделали Ник. Две найденные бреши уже заделали, третья группа переносит все тела в одно место их нужно похоронить. Трупы животных мы уже сожгли.

– Так Жека ты возьмешь вторую группу вернешься обратно в поселение «Лесное». Надо их предупредить. Мы останемся здесь и заночуем. Завтра тоже вернемся, – быстро сориентировавшись в ситуации, скомандовал Никита.

– Убежище проверили?

Жека отрицательно мотнул головой.

– Саня, Миха ноги в руки и в убежище, – парни переглянулись и бегом покинули штаб.

Я мысленно молилась, чтобы там были выжившие.

Через полчаса нашлись еще сто человек, среди них нашлись пострадавшие.

Пока я оказала необходимую медицинскую помощь всем раненым, уже наступила ночь. В штабе никого не осталось. Выжившие разошлись по домам, а парни уже ушли спать в сторожку.

Я сгребла отходы в кучу и заснула в печку, чтобы сжечь. И начала собирать сумку проводить ревизию. Медикаменты, что я взяла с собой закончились, даже бинтов не осталось. Остатки мази, кусочек пластыря, пару таблеток… Кошмар! На обратную дорогу ничего не осталось. Это не обнадеживало. Мама, а потом и брат всегда учили меня, что у врача должен быть запас на экстренный случай. Остается надеяться, что больше ничего не произойдет. Иначе придется, как в детстве, рвать подорожник, плевать на него и клеить на рану.

Я устало потянулась и направилась на выход из штаба. А на крыльце меня ждал сюрприз. Ник словно каменное изваяние стоял у перил на крыльце и ждал меня. В моем сознании теплилась надежда, что Никита спит, и мы не встретимся. Свою дозу стресса и адреналина я уже получила, и конфликтовать с Ником не было никакого желания.

Я сделала вид, что не заметила его в темноте и спустилась с крыльца. Однако Ник не разделял моих взглядов. Он ухватил меня за предплечье, и резко развернула к себе, так что я налетала на его грудь. Я выругалась про себя и как можно беззаботнее ответила, делая смертельно уставший вид, что собственно говоря, не далеко от истины.

– О, не знала, что ты все еще здесь.

– Тебя жду, – проворчал Ник, и заправил за ухо выбившуюся прядь моих волос.

Слишком интимный жест! Я невольно распахнула глаза и посмотрела прямо в лицо Нику, совершив большую ошибку. Мне внезапно стало жарко. Ох, ну и улыбка. Захотелось отодвинуться, сбежать, оказаться от него как можно дальше. Так как прямо под моей ладонью билось его сердце сильно и громко. И в тоже время хотелось остаться, обвести кончиками пальцев контуры его губ, уколоться об щетину и прижаться, как можно ближе, чтобы ощутить его жар, силу и запах… А Ник стоял, продолжая одной рукой придерживать меня за талию. И эта его рука внезапно стала казаться нестерпимо горячей. Однако хоть этот секс-символ и ввел в меня в легкий ступор, я не хотела поддаваться его обаянию. Впрочем, Ник успешно мне с этим помог, заговорив первым: