Еще столько же простецов, с разнобойной стрелковкой, пытались не подпустить меня из полей — обратно, к их автопарку. Но серьезную угрозу представляла только пара пулеметчиков в башенках блиндированных грузовиков. Бдах-бдаах! Представляла в начале…

Штурмовики таборитов, успевшие заскочить с башен на стены, с громкими матами, потянулись обратно, к перекинутым мосткам «бронекубиков». Смена планов застала их врасплох, в самый критичный момент. Вроде, только отвоевали небольшие участки проходов и лестниц, как им скомандовали отход.

Отстреливаясь от защитников крепости, табориты пытались не превратить отступление в бегство. Но теперь у них уже не было преимущества в магической поддержке. И по ним ударили заклами брестские маги!

После первых вспышек от Пульсаров, табориты начали спрыгивать на землю прямо с верхотуры стеновых проходов. Пять-шесть метров — не та высота, когда речь идет о выживании!

Тем более, что конструкция сельской крепости не предполагала возможностей косоприцельного огня для защитников, да и рва не имела. Чудо еще, что прочность бетонных блоков была приличной и артефакторных накопителей для магических Щитов хватило на начало штурма. Не бедствовали спиртовары-заправщики, одним словом!

А я устроил игру в кошки-мышки с магами кочевников, которые не давали разбежаться простым бойцам. Между горящими тут и там грузовиками и автобусами мне было удобно прятаться. Только попадавшихся стрелков приходилось периодически на отдых отправлять — простыми Пульсарами и Разрядами.

— Пара мотоциклов бандюков несется с севера! За ними выскочили два броника! Похоже — подкрепление для местных! — доложил Чих. — Пулялы на тарантасах торчат, но стреляют редко, пытаются магией достать кочевников! Шесть магов точно насчитал у новеньких!

— Ясно! Беги ко мне!

Но рейдерский Табор предпочел потерять часть, вместо целого. Мне «оставили» для пряток — несколько грузовиков и только старались удержать на дистанции, плотным огнем.

Остававшаяся у них «легкая кавалерия» на мотоциклах — прикрывала построение тяжеловесных броне-кубиков в подобие колонны. А из амбразур этих железных монстров продолжался обстрел крепости.

Туда же подтягивались с поля и уцелевшие транспорты с легкой броней. Их на бегу сопровождали простые бандиты, что не помешало моей энергостали вывести из строя еще пару грузовиков и одного мага. Мой счет таборитов-простецов пошел уже на третий десяток.

А вот приближаться к основному скоплению их сил — я пока не спешил. Пять магов и полторы сотни стволов — не та огневая мощь, чтобы рисковать собой и тратить резервы не в самом принципиальном для меня бою…

Окраина леса, на севере от Озерного городка. Немногим ранее

— Вот дерьмо! Откуда этот урод появился⁈ — боевой маг, в лохматом камуфляже, передал свой бинокль соседу по наблюдательному пункту в зарослях бузины.

— Со стороны Дикого Поля, походу!

— Там же дорога Табором проверена была, черт! И заслон их на юге стоять должен. Лесами что ли этот магеныш пробирался⁈

— Погоди, старшой! Он че, Половца завалил что ли? И что теперь делать?

— Минус три мага у кочевников, включая вожака… А за стены Озерного — Табор до сих пор не ворвался!

— Дебилы кочевые! Пошла у них в тылу веселуха! Чужак останавливаться не собирается, походу! Может речной змей поможет еще⁈

— Он, б… речной, а не ручной! Все, накрылся план. Будем переигрывать! Нужно законтролить окружение Половца. Вроде, только он знал про нашу наводку, но случайностей и так хватит! С паршивой овцы — хоть шерсти клок!

— А может, другой стороне поможем? Пока ж — все на тонкого!

— Наследим. Задача была — чужими руками только ощипать озерных куркулей и слабость Бреста показать.

— Тогда познакомиться надо бы… С помехой. На будущее…

— Познакомимся. Погнали к броне!

И два мага скрылись под Ускорением в лесной чаще.

* * *

Колонна кочевников начала движение в сторону Дикого Поля, не дожидаясь полного сбора. Это на дороге показались броники подкреплений, сходу открывшие огонь из своих пулеметов ближайшему к ним «кубику». Еще и тройка магов-брестчан выскочила из крепости, в сопровождении ополченцев с винтовками — для горячего прощания.

Теперь — пора! Кочевых магов на защиту всей колонны не хватало. Да и растянулись они порядочно, а одна мобильная «башня» сама застряла в поле. Из нее высыпался экипаж с десантом и кинулся догонять товарищей, напоследок подорвав оставляемое имущество.

А я уже встречал мотоциклетный авангард отступавших! Выскочив из придорожных кустов, я снес двух байкеров с дороги Пульсарами и сразу же зарядил энергосталью по водителю и пассажиру джипа, летевшего следом!

Несмотря на отражение моего снаряда чужой магией, машина вильнула в кусты, где и застряла. Пассажиром там сидел только один маг, но кроме его личного купола — был еще и артефакторный Щит на весь кузов.

Но через открытое боковое окошко, к нервным автомобилистам уже запрыгнул Пых. Чтобы успокоить мага. Сейчас помогу! Вызов!

Вернувшиеся ко мне шарики были мгновенно запущены по кабине первого грузовика в колонне. А вот не надо было по мне стрелять на ходу! Может, и пропустил бы вас (нет уж)!

Потерявший управление грузовик перевернулся на бок и заскользил по инерции дальше. Фух-х! Не к джипу, главное! И дорога перекрыта…

Я же метнулся как раз к внедорожнику, где бушевал ежик. Несколько «аккуратных» Разрядов — и экипаж обезврежен!

До этого, из относительно целых трофеев, у меня пока были только покоцанные мотоциклы. Слишком много тут сумбура — для аккуратного изъятия ценностей! Стрельба, мелькающие заклятия, рев двигателей, черный дым от подбитой и горящей техники…

Еще один залп энергостали достался колесам «бронекубика», пытавшегося в замедленном таране спихнуть опрокинутый грузовик с дороги. Вот теперь баррикада понадежней! Да и магию пора поберечь, вон уже сколько мстителей прибавилось! А мне еще магические аргументы понадобятся при разделе добычи!

Хвост и середину колонны разносили маги из крепости и с прибывших БТРов! Похоже, кочевые пользователи темной энергии уже закончились. Простые бандюки пытались спастись в полях, но скрыться удалось единицам.

Я заимствовал пулемет из башни головного грузовика и магию тратил теперь только на Щиты. И то, из накопителей в наручах. А то некоторые деятели пробовали «откочевать» слишком близко к моему джипу и мотоциклам!

Ежики были уже в парной комплектации и тоже занимались только охраной добытого. А когда всеобщая перестрелка перешла в режим контрольного добивания таборитов, я вытащил из джипа труп мага — для изъятия искры и маскирующего прижигания его разорванной шеи.

Ведь никому не стоит знать лишнего о возможностях моих помощников! Тому же Звероводу разнесли верхнюю половину туловища Пульсаром, и определить истинную причину