— Нельзя останавливаться, нужно идти. Почти стемнело.

Было непонятно, мне это он говорит или себе. Ворчит что-то недовольно себе под нос. Решила не реагировать.

— Дело твоё. Оставайся. Ты слишком капризная, и я устал от тебя.

Смерила его уничижительным взглядом. Это он ещё от меня и устал? Эх, бросила бы в него чем-нибудь тяжелым, да нет ничего под рукой подходящего.

— Я имею право отдохнуть?

— Мы прошли всего ничего. Ты что, никогда в походы не ходила? — одарила его насмешливым взглядом, отвернулась. — Нужно идти, сейчас может пойти дождь. Ветер усилился.

— Мне уже всё равно. Я устала, замёрзла и хочу есть.

Тело плюхнулось рядом. Найк стянул с плеча рюкзак, раскрыл замок и принялся что-то искать в нём. Через минуту он уже протягивал мне несколько канапе и пытался откупорить коньячную бутылку.

— У тебя там что, скатерть-самобранка? — я едко хихикнула, но в моём мозгу быстро что-то щёлкнуло. — Это ты с яхты прихватил, что ли?

— Ну да, — Найк вытянул пробку из горлышка зубами и протянул мне бутылку. — На таких вечеринках еду не пересчитывают.

— Да ты ещё и вор! Стащил без разрешения⁈

— Ой, ну как хочешь, — парень взял одну из канапе и быстро прожевал, а ещё и блаженно улыбнулся, будто ничего вкуснее и не ел.

Я сглотнула слюну и отвернулась. Нет, я не такая дикарка, как он. Не стану же я есть ворованную еду? Или стану? В животе противно посасывало. Я взяла из рук парня бутылку и, предварительно вытерев горлышко подолом платья, сделала большой глоток. Жидкость приятно обожгла горло и спустилась в пищевод. По телу разлилось приятное тепло.

— На, заешь. А то захмелеешь быстро.

Найк противно улыбался. Что, мол, голод не тётка? Зря только цену себе набивала. Я быстро проглотила пару канапе и снова потянулась к бутылке. Парень отрицательно покачал головой, но я буду не я, если не сделаю так, как хочу. Потянула стеклянный сосуд на себя и снова сделала один глоток. Да, я терпеть не могу крепкие напитки, но у этого парня губа явно не дура. Прикарманил не самый дешевый экземпляр.

— Всё, пора идти дальше. Кажется, уже срывается мелкий дождь!

— Я не знаю… Я устала…

— Хватит ныть и себя жалеть, — Найк уже цедил сквозь зубы, злясь, — Вообще, ты здесь не одна пострадала. У меня, представь себе, тоже были планы на этот вечер и твоё общество в них явно не входило. Мне нужно быть дома, наверняка все на ушах стоят.

— Ой, да кому ты нужен?

Вовремя прикусить язык не получилось. Парень резко встал, и пребольно обхватил пальцами руку выше локтя. С силой потянул меня на себя, заставляя подняться. А после того, как я встала, ещё и подтолкнул вперед, дав мне тычок в спину.

Это как называется? У него совсем крыша поехала? Да я его в порошок сотру! Никто не смеет со мной так обращаться. Дай мне только до города добраться, и завтра от тебя, дохляк, живого места не останется. Будешь знать, как руки распускать.

Вслух не сказала ничего. Чутье мне подсказывало: с этим товарищем нужно помалкивать. Чего доброго ещё поколотит. А что ему? Разборок он не боится. Заберет свою коробку из-под холодильника, или в чём он там живёт, и будет таков.

Первые капли не заставили себя долго ждать. Крупные, прохладные. Прогремел внушительный раскат грома. А я жуть, как боюсь этого грома, с детства, едва не заплакала от страха и досады.

— Давай быстрее! Чего плетешься? Нам нужно укрыться. Если будет ливень, это плохо.

— Не могу идти. Мне всё равно. Просто не могу.

Я не врала. Спешила за парнем, шла настолько быстро, как могла. Нижние конечности не слушались, заплетались от холода и усталости. А широкие шаги я делать не могла из-за узкой юбки платья. Мелко семенить устала. Найк попытался взять меня за руку, но я увернулась. Ни за что не прикоснусь к нему, не обработав руки.

Он нервничал, поглядывая на меня, дождь накрапывал сильнее. Я паниковала, но заставить себя бежать не могла. Батарейка у организма садилась. Всё, Game Over.

— Держи мой рюкзак, — Найк сунул мне свою тряпочку в виде рюкзака в руки. — Лезь мне на спину. Буду тебя нести.

— Ты развалишься! Ты меня даже не поднимешь.

Захохотала, как нервнобольная. Тоже мне, конёк-горбунок. У него хребет сломается, как только я его оседлаю. Он, видимо, был другого мнения. Не церемонясь, парень поднял мою юбку повыше и повернулся ко мне спиной. Серьезно?

* * *

Я пела. Очень глупую и детскую песню, пытаясь заглушить гром. Мне было жутко и страшно. Ещё в детстве я пряталась от этих громких звуков под одеялом, накрывшись с головой.

По роще калиновой,

По роще осиновой.

На именины к щенку.

В шляпке малиновой

Шел ежик резиновый

С дырочкой в правом боку.

Раскат. Вжимаю голову в плечи и прижимаюсь всем телом к Найку. Он сильнее и выносливее, чем мне казалось. Тянет меня на себе и не скулит. Его тело горячее и я прижималась к нему всё сильнее. Мне сейчас хорошо, будто я присела у камина.

Были у ежика

Зонтик от дождика,

Шляпа и пара галош.

Божьей коровке

Ласково кланялся еж.

Найк издал полустон-полувопль. Не нравится, видите ли, ему, как я пою. Я могла бы и лучше, не тряси он меня. А мне так легче пережить стресс. Этому приему меня научила мама. Когда мне плохо или кто-то чужой достает, я читала про себя детские стишки. И всё мне было ни по чем. Пусть говорят, что хотят… У меня в голове «ёжик резиновый». Мне это помогало.

Небо лучистое, облако чистое,

На именины к щенку

Ежик резиновый шёл и насвистывал

Дырочкой в правом боку.

— Не насилуй мои уши!

Найк смеялся. Его тело даже затряслось. Весело ему, видите ли.

— Ой, смотри! — подпрыгнула у него в руках, он всё же меня не удержал, и я съехала по его спине. — Домик. Может, там люди живут и нам помогут? Вызовут такси?

Тычу пальцем в сторону одноэтажного кирпичного строения. Найк кивает, но радостно сверкая пятками бежать не торопится. На месте стоит. Глупо. Дождь усиливается. Беру его за руку и тяну в сторону спасительного помещения.

— Шевелись.

Проигнорировала его жест и демонстративное растирание спины. Я же не заставляла себя нести, сам предложил. Ладно, как хочет, а я дальше мокнуть не имею желания. Решила