божеств из индуизма. Парень не ел мясо ни в каком виде из этических соображений, и Кале хватало такта с ним не спорить, хоть она и не была веганкой или вегетарианкой. В конце концов, у нее тоже были свои принципы на этот счет. Например, девушка никогда не носила натуральный мех.

— Ты чего такая растрепанная?

— Только что с репетиции для второго выпуска, — пояснила Чопра. — И голодная как волк. Возьмёшь мне как обычно?

— Картошка со спаржей и соевый гуляш? — улыбнулся Джей.

В «Джаганнате» реально вкусно готовили.

Уже через несколько минут друзья вновь сидели друг напротив друга и размеренно ужинали. Бхат периодически украдкой поглядывал на Калу и мягко улыбался. Он любил в ней ее отходчивость. Она никогда не умела долго злиться. Вот и сейчас без лишних слов согласилась на его приглашение.

— Сегодня самый странный День Святого Валентина в моей жизни, — призналась девушка после недолгого молчания.

— Потому что ты проводишь его вечер со мной? — усмехнулся Джэйдев. — Или потому что весь день плясала в собачьей голове?

— Ты осудишь.

— Нет, — посерьезнел парень. — Никогда. Только не тебя.

— Я… ну… мое утро началось очень необычно, — мялась Кала, накалывая на вилку кусочек спаржи.

— Поясни.

Джей, действительно, осуждать не станет. Но все равно он заранее напрягся.

— Ты, должно быть, видел у меня в «Инстаграме», где я вчера была, — девушка испытующе глядела в глаза друга, понимая, что намёк он поймёт.

И он понял.

— С Воробьевым. Собачек фоткала, — поморщился Бхат.

Очевидно — это утро эти двое встретили вместе. Где-то за рёбрами у Джея сильно заныло. Он прекратил есть, медленно отодвинув от себя тарелку. Аппетит разом пропал. Взгляд его ярких зелёных глаз, контрастирующих со смуглой кожей, потускнел. Парень уставился в окно на плавно летающие снежинки. Как, как ей объяснить? Неужели она не понимает? Наиглупейшая ситуация. Такая до ужаса банальная. Словно из кино. Друг детства во «френдзоне». Отвратительный штамп.

— Джей?

— Знаешь что… Кала.

Он так и не посмотрел на нее, когда встал из-за стола и ровным тоном произнёс:

— С меня хватит.

У Чопры все внутри упало. Желудок словно приклеился к позвоночнику. Вилка выпала из ее рук, когда друг стремительно удалился из зала кафе.

Ты же… Ты обещал никогда меня не осуждать.

========== Глава 5. Выпуск второй. ==========

«Привет, как дела?»

Алексей написал Кале первым. Он не считал, что это как-то унижает его статус мужчины. В конце концов, все самое главное между ними уже произошло. Остальное — частности. И то, когда он ей напишет — сейчас или потом, значения уже не имело.

Кала ответила почти сразу. Завязалась оживленная беседа, которая продолжалась все эти дни. Нельзя сказать, что Воробьев не выпускал телефон из рук, но он общался с девушкой регулярно. Он посылал Кале забавные фотки Моцарта — с прогулок, во время игр или сна. А ещё дурацкие мемы и видео с музыкой, которая ему нравилась. Но большая часть их бесед, конечно же, была посвящена друг другу. Воробьев назначил девушке ещё одно свидание, и та ответила согласием.

С ней было очень легко. За последнее время Алексею ни с кем не было так легко, как с Калой. Может быть из этого получится что-то серьезное? Раз он думал об этом, то, значит, на что-то рассчитывал. Вполне могло быть, что у Алексея ничего бы не вышло — ему не везло с женщинами. Но он по крайней мере попытался бы. С такой, как Кала, грех не попытаться. Он назначил ей свидание на пятницу и ждал с нетерпением этого дня — чего с ним опять-таки очень давно не случалось.

Может быть судьба наконец-то улыбнулась ему?

Признаться — впихиваться в латекс тяжело. Все помнят вирусное видео с тем, как сразу несколько ассистентов натягивают латексный костюм на Ким Кардашьян? Вот и Калу ждало то же самое. Ей помогали три девушки — в том числе ее ассистентка Зоя. Яркая рыжеволосая девушка.

— Я уже запыхалась, — тихо рассмеялась она. — Представляю, как тебе приходится потеть на сцене.

— Я модель, — пожала плечами Чопра. — Дискомфорт — не то, что может меня смутить.

На сегодняшних съемках Далматинец выступала во второй группе — сразу за Пиковой Дамой. Нельзя сказать, что она была довольна таким исходом, ведь выпуск длится долго, и оказаться в середине во многом может значить и то, что ее номер забудется. Смешается с остальными. Кала стояла за сценой, недовольно притопывая ногой.

— Посторонись, — пропел чужой ассистент, вынуждая всех, кто был в закулисье, подвинуться и дать пространство для прохода Гусеницы.

Участник со своим костюмом, и правда, занимал много места. Чопра недовольно поджала пухлые губы под своей маской. Она привыкла к хаосу, творящемуся за кулисами, благодаря модным показам. Но ее все равно раздражало все это действие. Издержки профессии.

Наконец, очередную фаворитку Киркорова отпускают со сцены, и Пиковая Дама почти величественно проходит мимо Далматинца, вновь вынуждая ее подвинуться. Еще чуть-чуть, и Кала их всех загрызет.

— В первом выпуске Далматинец произвела на всех большое впечатление своей пластичностью и дерзостью, — объявил Слава. — И в частности — окучила нашего Монстрика, признавшего ее своей графиней. Встречаем — Далматинец!

Участница, как всегда — от бедра, выходит на сцену, заигрывающе проводя указательным пальцем по плечу Макарова. Ведущий не теряется и широко улыбается.

— Кажется, наша Далматинка решила соблазнить еще и Славу, — глупо захихикала Регина.

— Вы не правы, — возразила Кала. — Вячеслав в этом сезоне стал пощекастее, вы не заметили? Не мой типаж.

Жюри рассмеялись, почти заулюлюкали, а сам Макаров растерянно коснулся собственной щеки.

— А кто ваш типаж? — склонил голову Киркоров, с интересом глядя на артистку на сцене.

— Принц, для которого я могу стать принцессой.

Этими словами Далматинец намекала сразу и на корону, подаренную ранее Воробьеву, и на собственный выбор песни для сегодняшней программы.

— Простите, Филипп. Я привыкла целиться на будущее, и с принцем быть выгоднее, чем с королем. Ведь он тоже станет им потом.

Настроение Воробьева было не самое плохое, когда он пришел на студию. Его ждали утомительные съемки, но они проходили достаточно весело. Благодаря этому странному настроению он даже Далматинца воспринимал не так, как в первый раз. Когда участница начала флиртовать с ним, Алексей не смолчал.

— Но этот принц может быть уже нашел свою принцессу? — улыбаясь, поинтересовался он у Далматинца.

Страха уже не было. Скорее — озадаченность. Ему было интересно — чем именно он мог так заинтересовал участницу. Неужели только тем, что оказался для нее привлекательнее прочих? Или может быть дело в