Проклятый, черствый, агрессивный урод. Вот кто такой Кейнерт. Он соблюдает собственные законы лишь пока того хочет. Для него нет ничего святого. Нет привязанностей. Он болен... больной на голову.

- Лори? - тихо сказала южная ирэль.

- Молчи! - Лоригерт вышел из жилища и по коридору выбежал во двор крепости, затем поднялся на стену и уставился в небо. Звезды и луна лишь изредка показывались ему сквозь гонимые ветром облака. Рядом не было ни души.

С воздуха ирэль быстро нашла его и приземлилась рядом.

- Эвирелла, я не просил идти за мной, - сказал он уже спокойнее.

- Я сама решила прийти. Потому что мне не нравится то, что происходит. Ты и дальше будешь терпеть это?

- Нет. Когда Кейнерт вернется, ему будет не до меня. Не до собратьев.

- Ты что, уже позаботился об этом?

Он с удивлением посмотрел на неё.

- Я здесь ни при чем. Правление напрягает и злит его всё больше. Кейнерт уйдет сам. Уступит место.

- Уступит? - она иронично пустила огонек, - Он ведь еще не постарел. Какой смысл ему бросать правление? Уверена, он найдет пути, как влиять на ваши решения. Интересы Кейнерта, как обычно, будут превыше всего, - ирэль подошла к хитрому вплотную, - А после сегодняшнего я бы на твоем месте усомнилась в его здравии. Какое право он имеет увечить? Пусть та черная сука издохнет в плену, раз из-за её тупости достается всем.

- Её не станут убивать. Она слишком черная. Подозрительно черная. А значит важная для Кейнерта, - он мотнул головой, - Мне даже жаль Клири. Ведь это из-за Великого у неё с головой проблемы начались.

- Жаль её, но ты...

- Это не я устроил западню Клири! Я лишь выполнил её просьбу. Послал весточку в страну чешуйчатых. Печально, что сторонники мира узнали про это. Ясно?

- Тогда почему ты сказал Кейнерту, что он прав? Ведь это не так!

- Прав. Я ожидал, что тот мелкий эрт переманит Клири. Что она улетит к чешуйчатым и пропадет где-то там. А затем пожалуется им, что Кейнерт издевается над ней, и попросит защиты. Об этом бы узнал Прихвист и сделал соответствующие выводы. Ведь на той встрече он пытался говорить с Великим, как с другом.

- Понятно, - Эвирэлла фыркнула и замерла, прислушиваясь, - Значит ты не собираешься мстить? Просто подождешь, пока он "отдаст власть"?

- Да. Пока так, ведь он дал слово. А если Кейнерт не сдержит его... Так или иначе без тех лазутчиков я не могу ему ничего противопоставить. Нужно ждать, - Лоригерт повернулся к башне с конической крышей в сотне шагов от них. Ирэль не ошиблась, за ними кто-то наблюдал.

- Эй! - крикнула Эвирелла и распахнула крылья, - Покажись, иначе...

Южная вздрогнула, увидев показавшуюся у шпиля башни голову с зеленоватым орнаментом. Этого дракона им не удастся запугать.

- И что же ты с лазутчиками собираешься делать? Прикончить Кейнерта, когда он вернется с северной? - Манориэлла со скрежетом спустилась по крыше и спрыгнула на стену, - Выходит, он увечил тебя за дело. Подлец.

- Ты зря защищаешь его, Манори. Ему ничего не стоит предать, бросить тебя, - ответил Лоригерт, - Мы ничего не стоим в его глазах. Мы лишь материал для достижения цели. Будь это иначе, смог бы я уговорить хоть кого-нибудь из лазутчиков? Ведь их он ценит... чуть больше, чем нас с тобой.

- Закрой свой поганый рот, если хочешь дожить до завтра.

Эвирелла готовилась к бою. Эрт осторожно коснулся её груди, отчего она содрогнулась.

- Тебе не совладать с ней, Эви. Она нужна была Кейнерту не только чтобы переплетать хвосты. Он тренировался с ней, когда было время. Манори превосходный боец.

- И что ты предлагаешь?

Они посмотрели друг на друга. Уловив во взгляде эрта кое-что знакомое, Эвирелла виновато опустила голову и села.

- Наговорились? Тогда пришло время решать Вашу судьбу.

- Хорошо.

Манори подошла ближе и пристально осмотрела обоих заговорщиков. Оружия не было ни у кого.

- Говори, что тебе известно о северной, - тихо произнесла она.

- Позволь уточнить: хочешь знать, зачем она нужна ему?

- Верно.

Отпрыск медленно, чтобы не провоцировать Манориэллу, вытянул лапу вперед и кивнул на бледное бардовое с коричневым пятно, начинающееся от локтя и уходящее к туловищу.

- Мы не устраиваем его. Кейнерт не видит в нас будущего. Когда он умрет, не останется полноценного, настоящего наследия. А Великий хочет наследников, которые будут лучше нас. Ты ведь знаешь об особенности его отпрысков?

- Да. Это уже ни для кого не секрет. Дети от детей Кейнерта слабеют.

- Он использовал истинных южных, зеленых ирэль, даже вступал в связь с отпрысками и другими метисами в попытках найти нужную кровь. Всё тщетно. Остался лишь один вариант. И ради своего будущего, он пойдет на всё.

- Кейнерт готов погибнуть, чтобы получить шанс на наследие...

- Что может быть более высокой целью? Его можно понять. Он жив и хочет продолжать жить, - Лоригерт поднял взгляд на луну, - Среди нас Кейнерт один. Одинокий эрт