Утренняя кутерьма не обошла стороной и меня. Сразу после получения парадной формы, было объявлено, что каждая из групп должна будет выбрать двух представителей, которые вручат цветы и знамя группы, как доказательство вечного служения, лично императрице. Из рук в руки. Лично императрице. Хотел бы я сказать, что от этой новости сразу появилась толпа желающих проявить себя, но увы и ах, нет, всем было не то неловко, не то страшно, ведь про Люстецию I ходило множество слухов, один невероятнее другого.

Однако делать было нечего, надо было выбирать представителей. Первым от нашей группы, само собой разумеется, выступил Слава. Он вызвался сам, прекрасно понимая, что, как лидера, его так и так выберут, а вот уже со вторым человеком возникли существенные трудности, никто не хотел брать на себя такую ответственность.

И в какой-то момент произошло то, чего я ну никак не ожидал, но при этом всё ровно подсознательно очень боялся.

— Слушай, Кирилл, а может ты пойдёшь вместе со мной? — Внезапно предложил Слава.

— Что, я?! Но почему? — Мне действительно было интересно, что он ответит, так как из всех, здесь присутствующих, я был тем, кто, как мне казалось, наименее подходил для этой роли.

— Просто мне кажется, что ты очень рассудительный и в ответственный момент не сделаешь какую-нибудь глупость из-за нервов.

Тут же со стороны остальных моих одногруппников послышались одобряющие возгласы, и пусть казалось, что они хотят меня поддержать, на самом же деле я понимал, что они просто стараются так себя выгородить. Само собой, я не выдержал такого давления и согласился.

После "выборов" требовалось одеть новую форму и выходить во двор к главным воротам, и, хотя до возможного прибытия гостьи ещё оставалось несколько часов, разобраться с одеждой тоже оказалось затруднительно.

В отличии от учебного комплекта, парадный был у всех одинаковый, и у мальчиков, и у девочек, но в сравнении со спортивным был куда менее свободным и громоздким.

Выполненный всё из того же чёрного эластичного материала, но уже без привычных вкраплений красного, костюм состоял из большого широкоплечего мундира с серебряными нашивками на плечах, строгих брюк с серебряными же полосами по бокам и парой туфель с серебряной подошвой.

Общий стиль, на мой взгляд, был чересчур вычурный, да и находится в нём было немного жарковато, особенно сегодня, когда стояла столь душная погода.

Потом нас долго строили, стараясь расставить группы на разный манер, от количества участников, до среднего роста студентов. В итоге определились, что все будут стоять в ряд по большей значимости, то есть от пятой до первой группы, и в этом же порядке мы будем встречать императрицу.

Мельком я узнал, что ситуация с выбором тех, кто пойдёт встречать императрицу несколько разниться от группы к группе. Вернее будет сказать, что в четвёртой явно не терзали себя этим вопросом, желающих хватало. А в пятой, если верить слухам, и вовсе чуть ли не подрались. Хотя, зная какая там твориться обстановка, я бы ничуть не удивился, если бы эти слухи подтвердились.

На неискушённый взгляд, те, кто в такой ситуации лезет вперёд, несколько недооценивают сегодняшнее мероприятие и саму гостью. Ведь, как никак, одно дело присутствовать на торжественных приёмах, среди примерно схожих тебе по рангу аристократов, где каждый первый старается перещеголять других во всём, и совсем другое, когда с проверкой приезжает сама императрица Люстеция I.

Мы ведь сейчас говорим об одной из богов, древнем и могущественном существе, коему под силу менять реальность. Вот не понравится ей что-то, и она превратит тебя в прах, так ещё и никто слова против не скажет.

Общие приготовления затянулись, от чего обед было решено отменить, а день, который, как все думали, должен был стать выходным, превратился в мучительно долгую пытку ожиданием.

И только после двух часов дня случилось то, чего все так долго ждали. Из конусов на стенах вдруг прогремела торжественная музыка, сразу заставившая всех подобраться, а затем мы с дрожью предвкушения во всём теле наблюдали, как через ворота медленно проезжает кортеж из нескольких машин. Впереди был какой-то угловой, чем-то похожий на квадрат, транспорт с очень большими колёсами, а прямо за ним ехал очень длинный и изящный автомобиль черного цвета с, необычной, для его комплекции, высокой крышей. Надо сказать, что даже машине директрисы было далеко до этой колбасы. Последняя же машина была точной копией первой.

Остановившись на парковке, двери двух крайних автомобилей открылись и из них вышло штук десять человек в, странного вида, чёрной броне и с непонятными вытянутыми механизмами на руках. Головы их закрывали металлические шлемы с матовыми стёклами на месте глаз, от чего уловить взгляд такого человека было невозможно. Всю броню и странное оружие покрывали редкие серебряные узоры.

Пусть и возникали некоторые вопросы об их качестве обзора, но по всей видимости это ничуть не мешало их абсолютно синхронным действиям. Солдаты, телохранители или кто там они были, скоординировано выстроились перед задней дверью машины, образовав тем самым что-то навроде коридора.

В этот момент передняя дверь длинного автомобиля открылась и из неё выбежал небольшой сухонький старичок с большими оттопыренными ушами. Он был лыс, одет в очень дорогой чёрный костюм и такой же плащ, а в руках сжимал трубу. Резво выбежав вперёд, он встал во главе всей этой процессии и задудел.

— Её имперское величество, императрица Люстеция I "Объединяющая" из рода Сордес! — Проорал он на всю улицу.

Сразу после этих слов старикашка побежал к двери автомобиля и открыл её. И в этот момент на волю выпорхнула, неописуемой красоты, женщина.

Глядя на неё, сразу становилось понятно, зачем в машине такой высокий потолок, так как императрица имела рост где-то под три метра, но при этом не создавала образа, готовой треснуть, спички, как мистер Воттсон. Совсем наоборот, она выглядела стройной и подтянутой, а все пропорции тела были соблюдены до мельчайших подробностей.

Кожа не имела ни одного изъяна, ни родинки, ни даже мельчайшего шрамика. Пышные волосы цвета вороного крыла спускались прямо до самой поясницы.

Женщина была одета в лёгкое чёрное платье, которое двумя перекрещенными лентами шло через её грудь и заканчивалось где-то на спине.

Что удивило меня тогда больше всего, так это полное отсутствие каких-либо мутаций, кроме роста и, залитых чернотой, глаз. Если верить слухам, то все боги, к коим относилась и императрица, могут без проблем управлять скверной, как внутри своих тел, так и снаружи, а все