— Я изучила вчерашние действия Максима при взломе таксопарка, — объяснила Аврора свою заинтересованность. — Возможно, вашу машину тогда тоже он взломал, но чтобы это узнать, мне нужен доступ к бортовому компьютеру.

— Вот мама до базы доберётся — и узнаем. А пока давайте пообедаем?

— Поддерживаю! — приподнялся из кресла Лёня. — Мы это кино три часа смотрели, лично я уже проголодался!

— Сейчас я тогда, быстренько, — на правах хозяина я пошёл на кухню, — а пока кто-нибудь вина хочет?

— НЕЕЕЕТ!!! — ответом мне был дружный вопль.

«Ты специально?»

«Конечно. И я, кажется, понял, почему родители — мои, Катины и твои — нас не остановили. Они проконтролировали, чтобы мы не натворили слишком уж больших бед, но дали получить этот опыт, чтобы мы сами сделали все выводы».

«Это гениально. Знаешь, как представлю, сколько всего могли натворить пятеро с половиной пьяных магов… Бррр!»

«И не говори! Что готовить то будем?»

«Пусти уже меня за руль и не мешай. Так и быть, возьму на себя гендерно-обусловленную социальную роль».

«Ох, бедная, несчастная, угнетённая. Голая, босая, на кухне!»

«Голая? Не дождёшься! Хватит с тебя Катькиных сисек!»

— Так, Миша, ты у себя на кухне когда последний раз был? — пока мы с Рики препирались, ко мне подошли Вика с Марикой.

— Бывал… разогреть что-нибудь в микроволновке.

— Иди, посиди с нашей принцессой и Лёней, — подтолкнула меня на выход Вика.

— Мы тут сами справимся, — добавила Марика.

Они справились за десять минут. Правда, это были лишь пельмени из морозилки, но бабушкины, домашние. И до того вкусные!

— Вы что туда, плюнули? — спросила Катя.

— Вика что-то сделала с водой, — начала объяснять Марика, — чтобы сок из пельменей не вытекал. А я добавила всяких травок по своему разумению, и немного маны в травки.

В столовой повисла тишина.

— Что ты сделала? — проглотив пельмень, спросил я.

— Я же не могу лечить себя. Я подумала, а как ведьмы всякие зелья варили, они ведь и на них, наверное, действовали? Вот и решила попробовать. Не знаю, что получится, но я хотела, чтобы у нас у всех прошли все последствия нашего «отдыха». В общем, это должно получиться что-то общеукрепляющее.

— Чувствую себя подопытной крысой, — вздохнула Катя, возвращаясь к пельменям, — впрочем, вполне заслуженно. Только, пожалуйста, Марика, в крыс там или жаб нас не превращай.

Так, за подколками, и прошёл наш обед. А когда мы уже пили кофе с бабушкиными вафельными трубочками, пришёл вызов от мамы.

— Мы подключили бортовой компьютер такси к «РИКИ», и она нашла следы взлома в логах подключения. Оно шло через систему управления таксопарком, и поэтому бортовой компьютер счёл эти программы допустимыми. А уже через таксопарк удалось определить устройство, с которого шёл взлом. Это ноутбук, мы знаем, где он был куплен и когда — это было за несколько дней до аварии. Но неизвестно, кем — записи в архивах удалены.

— Значит, эта ниточка оборвалась?

— Не совсем. Мы знаем, где последний раз ноутбук подключался к Сети. С точностью до десяти метров. И нам понадобится помощь Кати. Точнее, только Катя может пойти туда и попробовать найти ноутбук.

— Почему? — спросила Катя.

— Потому что это стройка вашего клана. И тут возникает проблема этического характера. Мы можем обратиться к твоему отцу, Катя. Но он всё ещё в числе подозреваемых. Или можем обратиться в полицию. Но если там найдётся что-то на твоего отца…

— Я поняла, тётя Света, — Катя стала очень серьёзной. — Спасибо, что позволяете самой во всё разобраться. Я пойду с Мишей, покушались-то в первую очередь на него.

— Хорошо, — ответила мама после долгой паузы. — Я скоро буду, а вы пока ложитесь спать. Чтобы были выспавшиеся.

— Мы тоже пойдём, — сообщил Лёня, когда я завершил вызов.

— Конечно, — кивнула Вика. — Если не понадобимся — постоим в сторонке.

— Расскажете, о чём речь? — откинулась в кресле Марика. — Я вам, на минуточку, обязана жизнью и инициацией, так что тоже… постою в сторонке.

* * *

— С возвращением, Вадим, — Илья подошёл к своему бывшему шефу, чтобы пожать ему руку.

— Спасибо, Илья. Ты, кажется, единственный мне рад, — Вадим усмехнулся.

Сегодня охрана его вдруг неожиданно узнала и пропустила без лишних вопросов. Хотя обновлённый пропуск на его имя ему накануне доставил курьер, так что проблем со входом в здание в любом случае не должно было бы быть.

По случаю своего возвращения Вадим Тихомиров привёл себя в порядок. Ему даже пришлось посетить портного, и новый костюм доставили буквально перед самым вылетом на Совет. Сейчас он уже не выглядел сбежавшим из ночлежки для бомжей стариком. Впрочем, тринадцать лет беспробудного пьянства наложили свой отпечаток. Тихомиров заметно осунулся, похудел, кожа на лице натянулась, волосы стали реже и поседели. Он выглядел, как мумия самого себя. Но вот глаза остались прежними.

— Давайте сразу расставим точки над i, — начал Вадим собрание, и Лоленко ничем не выдал своего неудовольствия. — В моё отсутствие вы очень многого достигли. Ваши коммерческие успехи просто феноменальны. Однако вы зашли в тупик, пытаясь тиражировать мою технологию.

— Потому что кое-кто не счёл нужным поделиться со своим кланом половиной секретов, — проворчал Илья.

— Вадим, — Лоленко внимательно смотрел на партнёра. — Мы все очень рады твоему воскрешению. Но раз уж ты начал говорить начистоту… Мы прекрасно справляемся без тебя. Если ты хочешь вернуться к исследовательской работе — милости просим, Илья только рад будет. Мы планируем запускать обучение пилотов всех категория в симуляции, со сдачей государственных экзаменов и всем таким прочим. У нас накопилось, наверное, несколько томов пожеланий от клиентов, которые они просят внести в Систему управления ядрами. После открытия ресторана и полигона у нас вагон претензий на тему того, что мы зажали продвинутых мобов и не делимся ими. Ты помнишь дракона Крома? Не знаю, чем ты его кормил, но у него сейчас в Сети свой канал, и он там произвёл фурор. И наши клиенты требуют, чтобы в их играх тоже были такие мобы. Работы — хоть отбавляй. Займись ею, а управленческие вопросы оставь тем, кто в этом понимает.

Лицо Вадима оставалось спокойным, но терпеть эту наглость он не собирался.

— Сергей, ты спаивал меня все эти годы, ты воспользовался моим горем, чтобы отстранить меня от руководства. Ты узурпировал власть. И ты хочешь, чтобы я теперь плясал перед тобой на задних лапках, делал для тебя, что ты пожелаешь, а ты будешь безраздельно пользоваться плодами моих трудов?