- Как частное лицо.

- Понятно, - покивал сотрудник, что-то записав в своей книге. – Имя, фамилия, дата рождения.

- Виктор Вега, 16 июля 1968-го года.

- Мистер Вега, вам надо пройти в отдел магического правопорядка, там назвать цель вашего визита, и вас примут, - сообщил ему индус, закончив записывать. – Как выйдете – направо, а дальше все направления есть на табличках на стенах.

- Благодарю, - кивнул юноша и двинулся к выходу.

Нужный ему отдел удалось найти достаточно легко – сотрудник не упомянул, что у выхода висела карта здания, которую Виктор просто запомнил.

- Добрый день, - обратился он на чем-то вроде ресепшена к сидевшему там волшебнику в чалме, - мне сказали обратиться в этот отдел по поводу исчезновения людей в штате Карнатака.

- Вы родственник жертвы? – с сомнением в голосе спросил у явного европейца мужчина.

- Нет, я хочу расследовать это дело, - ответил юноша, добавив: - в частном порядке.

- Ясно, тогда вам к Ксавьеру, кабинет 5а, - сообщил ему мужчина в чалме, а на удивленный взгляд закатил глаза и дополнил: - католическая семья, там бывает.

Виктор не стал это комментировать и отправился куда сказали. Внутри кабинета 5а (кстати, кабинета 5 или 5б он на карте не видел – чувствуется школа британских магов) он нашел стандартного, на его расистский взгляд, индуса и решил представиться первым:

- Добрый день, меня зовут Виктор Вега, я хочу помочь с исчезновением людей в штате Карнатака.

- Здравствуйте, мистер Вега, - они обменялись рукопожатиями, - можете звать меня Ксавьер. Мою фамилию вам будет непривычно выговаривать, - улыбнулся мужчина.

- Хорошо, Ксавьер, - отзеркалил его улыбку юноша, - тогда и вы зовите меня по имени.

- Хорошо, Виктор, - он немного поиграл пальцами, что выдавало его сомнения. - Мы, безусловно, рады любой помощи в избавлении от этой напасти. Но вы уж не обижайтесь, но вы человек молодой, а там сгинули куда более взрослые и опытные маги…

Он ненадолго замолк, давая юноше начать показывать свою горячность и желание идти в бой хоть со Смертью. Однако Виктор лишь усмехнулся и спросил:

- Два найденных и пойманных и одно убитое древнее чудище устроит вас в качестве резюме?

- Что, простите? – мужчина даже растерялся, когда беседа явно повернула не туда, куда он рассчитывал.

- В прошлом году в Норвегии я нашел и поймал неизвестную доселе тварь под названием «Сильма», - он выложил перед индусом две газеты – норвежскую и российскую, - а в этом году я также отыскал и убил не встречавшееся больше века существо под названием «Аспид». И поймал ее детеныша. Думаю, что это говорит о том, что я, как минимум, умею находить то, что многие считают несуществующим.

- Эм, да, наверное, - пробежав по заголовкам на языках, которые он не понимал, Ксавьер должен был выделить одно – имя Виктор Вега, хоть и написанное непривычными буквами. – Но постойте, вы уверены, что это существо?

- Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, - философски ответил усмехнувшийся юноша, - но я предполагаю, что это смеркут.

- Но даже если вы это докажете или просто его найдете, - судя по побледневшему лицу мужчины, теперь у него все сошлось, - как это поможет? Никто и никогда не убивал смеркута.

- Я убью, - уверенно заявил Виктор, - при условии, что мне позволят забрать его останки.

- Н-но зачем? – воскликнул чиновник, явно просто выбравший самый простой из вертевшихся у него в голове вопросов.

- Для изучения, - пожал плечами юноша, - я, знаете ли, в своем роде алхимик. Изучаю наш мир во всем его многообразии. А что может быть ценнее, чем изучить существо, которое до меня никто не изучал?

- Ладно, я могу это гарантировать, - легко согласился Ксавьер, для которого все это было явно чересчур, - но вам ведь понадобится поддержка? Вы ведь не собираетесь охотиться на смеркута в одиночку?

- Именно это я и планирую делать, - с самой беззаботной улыбкой сказал Виктор. - Судя по изученным мною данным, смеркут просто не нападет, если меня будут охранять во время сна.

У мужчины начали дергаться оба века разом. Похоже, что он решил, будто перед ним сидит полный псих. Поэтому и обратился он как к психу – тихо и аккуратно:

- Вы ведь понимаете, что у вас будут минимальные шансы просто проснуться?

- Уверяю вас, я полностью готов ко встрече с этой тварью, - юноша постарался успокоить чиновника, - мне лишь нужно, чтобы она напала на меня, и смерти прекратятся.

- Но если вас убьют, это будет скандал! - индус постарался давить хоть на ответственность перед обществом.

Виктор лишь закатил глаза, после чего спокойно проговорил:

- Давайте сделаем все проще: вы дадите мне бумагу, где укажете, что трофеи с убитого существа или человека или твари, ответственной за исчезновение людей, принадлежат мне. Бумага будет только у меня. Если меня действительно сожрет смеркут, то вместе с ней. Вам лично ничем это не грозит.

Ксавьер немного поколебался, но все же сдался и чуть не перекрестил гостя. Возможно, вспомнил, что англичане не католики.

Выходя из здания Бангалорского отделения министерства магии Индии, Виктор взглянул