— С маной постараюсь помочь. Кастуй, я смотрю!

— Э… ну вот.

— Интеллект +5, Воля +1, Концентрация +2, на десять минут — прочитала Хельга.

— А теперь посмотри в свой резерв, мана восстановилась? — говоря это, я попытался передать энергию в его ауру так, как поступаю с накопителями.

— Ага! — услышал я подтверждение.

— Теперь ты, Хельга, принимай позу «звёздочки»! Да, для начала, так пойдёт.

— Я ничего не понимаю! — пожаловался Дед.

— А и не надо ничего понимать. — ухмыльнулся я, — Сейчас я побуду твоими глазами, а ты просто делай, что говорю. Не знаю, получится ли чего, но попробовать стоит.

— Ну хорошо, что дальше?

— Смотри на её левую руку и представляй, что твоё благословение предназначено этой конечности. Не Хельге, а именно части её тела. Понимаешь? Как будешь готов — кастуй.

— Есть, командир!

— Плохо представил! — упрекнул его я, разглядывая результат, — на самые кончики пальцев смотри и думай только о них! Давай ещё: я заряжаю — ты кастуешь, я говорю: лучше или хуже. Поехали! Ну?

…Кастуй! Плохо! Ещё раз! Лучше, но всё ещё плохо! Всё внимание на кончики пальцев! Кастуй!

— Благословение обновилось, опять десять минут, — подала голос Хельга.

— Ага, это я и сам вижу. — кивнул я, — Следи за тем, будет ли что-нибудь новенькое. Дед, давай ещё раз!

Очень плохо! Отвлёкся на слова Хельги, и стало хуже, чем до этого. Повтори! Да!…Ещё разок! Лучше!…Ещё раз! Вот! Получилось!

— Что получилось?

— Ты попал магией в её руку — это получилось. Давай теперь в другую. На три-четыре — кастуй!…Три-четыре!…Три-четыре!

В процессе этих упражнений моя мана кончилась, и я принялся «заряжать» Деда праной. Разницы между этими энергиями я не вижу, а потому сам и не заметил, как перешёл на другой вид магии. Вероятно, в полученном результате это обстоятельство тоже сыграло свою роль.

— … Лучше? — переспросил Дед, — кажется, я начинаю понимать: что ты от меня требуешь.…Так?

— Молодец! Теперь переключайся на левую ногу. Да!

— Я устала стоять в этой позе, — в какой-то момент пожаловалась девушка.

— Может, ляжешь на землю? Вот спальник — можно постелить.

— Так же, звёздочкой? Руки-ноги в стороны? — она замялась, и по её лицу пробежало нечто вроде судороги, — Нет, я лучше постою.

— Э… — растерялся я, понимая, что с этой позой у Хельги связаны какие-то неприятные воспоминания. — Извини, если что. Думаю, мы скоро закончим.

— Что же мы делаем? — в десятый, по-моему, раз повторил вопрос Дед.

— Не отвлекайся! — рявкнул я — Видишь, она устаёт, а потому времени осталось мало. Давай повысим скорость. Будешь кастовать одно благословение за другим.

Я говорю — ты выполняешь. Поехали!

…Левая рука! Хорошо! Голова! Нормально! Правая нога! Плохо! Правая рука! Лучше! Левая нога! Быстрее! Левая рука!…Правая нога!…Голова! Есть!

— Ух ты! — прошептал Дед, — это что сейчас было? У меня грань открылась! И… — он пожевал губами, — прана какая-то.

— Интеллект +10, Воля +2, Концентрация +4, на тридцать минут — подала голос девушка, — ой, и бонус! Правда, временный.

— Зачитай лог! — приказал я Деду.

— Открыта грань к умению «Ледяное спокойствие»: «Двойное усиление». Повторное благословение усиливает предыдущее. Прана +100.

— Так и думал, что получится! — ухмыльнулся я, глядя в собственные логи.

— Используя способности, Вы помогли другому игроку улучшить навык, — прислала сообщение Система, — получено достижение: «Учитель» — 1. Интеллект +1. Мана +50.

— Объясняй! — потребовал Дед.

— Что объяснять? Всё же просто. Я вижу твои конструкты, а потому понял, что когда ты создаёшь их повторно, они как бы склеиваются друг с дружкой, и… дальше остаётся один. Ну, я и решил узнать, что будет, если твои магические воздействия начнут приходить максимально далеко друг от друга. А ещё, поскольку в ауре они двигаются довольно медленно, я подумал: если будешь кастовать с большей скоростью, нежели они склеиваются, то, может быть, получится усилить твою магию. Как видишь — угадал!

— Слушай! — восхищённо прошептал Дед, — и мудра пропала!

— Мудра? — удивился я.

— Теперь я могу не крутить пальцами для благословления!

— Ну всё тогда, — подвёл я итог, — Дед, Хельга, давайте прощаться. Надеюсь, э… больше не увидимся.

— Ещё как увидимся! — запротестовал Дед.

— Спасибо за всё! — продолжил я, игнорируя возражения, — Если бы ты не вытащил меня — не знаю, что было бы.

— Может, хотя бы пару амулетов возьмёшь?…На всякий случай.

— Нет, Дед, обсуждали же уже! — я покачал головой, — Предчувствие говорит, что артефакты, усиливающие интеллект, мне использовать нельзя. Возможно, с ними я вляпаюсь в такое безумие, что уже никогда-никогда из него не выбраться. А может, наоборот, не смогу в него провалиться, если потребуется. Чёрт его знает!

В общем, всё. Пошёл я. Не поминайте лихом.

Хлопнув по плечу человека, так быстро ставшего близким (чёрт бы их всех побрал!), я развернулся и зашагал на север, укутываясь на ходу магическим щитом. Вуаль тишины, говорите? Это же идеальное дополнение к скрытности!

День первый

Поскольку «Предчувствие» даёт понимание, где могут находиться враги, «Скрытность» подсказывает, в каком месте можно спрятаться, а «Вуаль тишины» позволяет перемещаться практически бесшумно, то особых проблем при продвижении по лесу я не встречал. По крайней мере, поначалу.

Медитативно переставляя ноги, я задумался, почему Гарик пытал меня о событиях в Лиаме, но ни разу не обмолвился о том, что произошло в Дордже.

В голову ничего не приходило, и я заглянул в поиск: похоже, пришла пора собрать более подробную информацию об этом городе.

До этого я, конечно, немножко копал эту тему (когда собирал данные по «Гориллам»), но в детали и нюансы не вникал. Сейчас же, осторожно продвигаясь по лесу, я принялся читать различные сайты, рассказывающие о тех или иных обстоятельствах жизни столицы.

Вообще, интерфейс дополненной реальности (в виртуальной реальности, хе-хе!) не предназначен, чтобы пользоваться им на ходу. Было дело, я фатально спотыкался, копаясь в дебрях аукциона или в окнах браузера. Но недавно я открыл для себя аудиопомощника, позволяющего зачитывать вслух те тексты, что показывает Система.

Разобравшись, что интернет-браузер тоже интегрирован с этим механизмом, я начал активно его использовать. До этого я практически никогда не применял читалки