Я очень не хочу, чтобы он перенапрягал себя.

♡⁠♡⁠♡

Когда я вышла на улицу было уже темно: Бруклин накрыло тёмной облачной пеленой, не было не видно ни луны, ни звёзд, город освещали лишь фонари. Эта атмосфера была весьма страшной, особенно когда мы собираемся в кинотеатр на какой-то ужастик. Поднимаю голову вверх и смотрю, как тонкие ветки деревьев гнутся от тяжёлого, внезапно выпавшего снега.

Я переминаюсь с ноги на ногу, дёргаю коленями, стараясь унять дрожь и холод, проникающий даже под толстый слой одежды. Аарон попросил выйти, однако он всё ещё не приехал.

Мои глаза вечно наблюдают за проходящими людьми, которые куда-то спешат или наоборот — возвращаются домой уставшие. Отвожу взгляд от какой-то женщины на подъезжающую красную машину, из которой через несколько секунд вышел Аарон.

Но он не подошёл ко мне, чтобы, как обычно, поцеловать или обнять. Парень лишь обошёл машину, чтобы открыть мне дверцу. И даже когда я села он не проронил ни слова. И тогда мне стало дурно. Такое бывает крайне редко… даже почти никогда.

— Аарон? — моя интонация такая, будто я назвала не его имя, а спросила: «Что случилось?»

— Да?

— Ты… ну… как себя чувствуешь?

Светлые волосы скользнули на его лицо, когда Аарон опустил голову вниз, почти касаясь лбом руля. Что-то случилось — это точно.

— Хорошо. Чем ты занималась? — он резко переводит тему, и это снова даёт мне понять, что он не хорошо.

— Уроки делала.

— Все сделала?

Я из раза в раз кусала губу, потому что такое напряжение в наших диалогах бывает редко. И я, честно сказать, отвыкла. Забыла.

— Все, — была только сдержанность и резко погасшая улыбка.

И только рёв машины скрасил повисшую тишину.

Во время поездки я получила несколько сообщений от Элизы, которая интересовалась, где мы и как скоро будем. Несколько раз я старалась разговорить Аарона, однако старания не увенчались успехом. Он был всё также не многословен. Мог кивнуть, мог сказать «ага», — не более.

Когда мы приехали, Аарон не терял манеры и открыл мне дверь.

Я прижалась щекой к тёплому шарфу подруги, от которой пахло пряностью и бергамотом. Поздоровалась с Элаем. Парни что-то обсуждали, идя сзади нас, а я всё время старалась хотя бы краем уха уловить их разговор, ведь наверняка Аарон рассказал причину своего поведения. Но из-за громко говорящей подружки это сделать не удалось.

Кинотеатр в Бруклине был большим, но зала было всего два: один — общий, скажем так, второй — для вип-посетителей. Пока парни покупали билеты на какую-то страшилку, мы с Элизой выбирали попкорн.

И, клянусь, мы чуть не устроили драку за вкус попкорна… Я говорила, что бекон вкуснее, чем сладкий, Элиза доказывала обратное. И, если бы не кассирша, сказавшая, что остался только с сыром, не знаю, какое бы решение мы приняли и остались бы вообще целыми.

— Итак, — торжественно начал подошедший к нам Элай. — Проклятие монахини!

Аарон сыграл барабанную дробь во время речи друга.

— Детский сад, — фыркнула Элиза, стараясь показать, что ей вовсе не страшно.

— Посмотрим, как ты будешь жаться ко мне, детка, когда эта чувиха будет просто ходить по коридорам.

— Не буду.

Запомните эти слова!

— А мне кажется, что лучше бы мы сходили завтра на какой-нибудь…

Аарон резко растягивает губы в улыбке и не даёт мне закончить предложение:

— Мультик?

Паразит!

— Фильм! Ну, знаете, комедию, например… или драму, или романтику.

Парни одновременно скривили своё табло, а мы с Элизой также синхронно закатили глаза. Хоть подруга и держалась молодцом — не говорила прямо о своём страхе — но я отчётливо видела, как она частенько подрагивала.

Зайдя в большой общий зал, мы заняли своё место. И, пока было несколько минут до начала, я быстро осмотрела помещение. Оказалось, что мы были почти что одни. Видимо, в такое время не все горят желанием ходить в кино. Не считая нас, в зале было всего четыре человека.

Расслабив своё тело, я вздохнула и вжалась лопатками в спинку кресла, поставила руки на подлокотники, предварительно надев специальные очки. Несколько минут нас мучали рекламой, но потом, наконец-то, свет погас. И Элиза вздрогнула почти сразу — я это заметила сидя через несколько кресел от неё — потому что раздался громкий и пугающий звук.

— Извини меня, — хриплый шёпот раздаётся у моего уха, вызывая на коже в том месте стаю мурашек.

— За что?

— Ты знаешь, — кивает он.

— Нет.

— Лаура…

— Скажи, за что. Я не понимаю. Я правда не понимаю, Аарон. За что ты просишь прощение? За то, что ты без настроения? Это нормально, — вполне спокойно говорю я. — Просто… я думала, мы договорились, что…

— Знаю. Договаривались.

Фильм отступает на задний план. Абсолютно серьёзно, я не слышу ничего, кроме стука своего сердца и голоса Аарона. Я сфокусировалась на нём.

— Просто это не такая важная проблема. Просто усталость, Лаура. Но моё состояние сказывается на тебе, по всей видимости, за это я и прошу прощения.

— Если ты устал, зачем согласился, Аарон?

— Я хотел, чтобы ты выбралась в кинотеатр. Полагаю, ты хотела этого.

— Аарон… — мой голос жалкий, будто я вот-вот расплачусь. — Мне бы хватило просто тебя. Не нужно было соглашаться на это, если ты устал.

Вместо продолжения разговора, я кладу голову на его крепкое плечо, которое всегда будет рядом и никогда не пропадёт. Немного приподняв голову, я касаюсь губами его скулы, и на этом всё закончилось.

— Не делай так больше.

Его ответом был тоже поцелуй — в мою макушку.

В кинотеатре было слишком тихо, потому что все, кто находился здесь, были под напряжением. И только меня успокаивала эта тишина, не вызывая ничего, кроме умиротворения. Я даже, кажется, не смотрела на большой экран, потому что думала лишь об Аароне. Его ладонь не прекращала гладить моё плечо или голову. И, когда меня поглощает его любовь, как можно смотреть фильм?

— Боже, бедный француз! — тишину прервала Элиза, которая взвизгнула из-за какой-то сцены.

Зато Элай хохотал с неё, но всё же прижимал к себе.

— Давай, детка, спрячься, — говорил блондин, прижимая голову подруги к своей шее. И, если бы не подлокотник между ними, я уверена, он бы перетащил её к себе на колени.

— Лаура, — шёпотом зовет Элиза. — Тебе не страшно?

Я качаю головой. Даже не смотрю фильм, оттого мне и не страшно. Девушка смерила меня удивлённым взглядом и почти сразу вернулась к плечу своего нового парня.

Так мы и просидели весь сеанс: Элиза не прекращала искать в Элае поддержку,