- Я... Думаю, что это какой-то знак, не просто кара или плата за то, что ты потеряла в них веру... Ведь несмотря на все, они спасли нас. Ты отчаялась, это не грех, ты не утратила веры... Лишь не смогла увидеть свет. - Знак, я уже понимала... Что означают эти раны, я знала их предназначение. Мне казалось, что я нашла истинное, единственно верное послание, которое оставили Близнецы на моих кистях. Отречение от остального мира, доказательство, что по-прежнему, я не его часть, что мне нет места под солнцем. Придет ли Гвин к этому осознанию, или же для нее открылись другие варианты, возможно, она смогла найти что-то иное, в этих глубоких, болезненных отметинах. Я посмотрела на нее в течение нескольких секунд, с надеждой, выжидая продолжения, практически умоляя сказать, что я ошибаюсь. Но кажется, девушка и сама его не знала, глядя мне в глаза со смесью стыда и восхищения, она топталась на месте, не решаясь сказать что-то. Мне было непонятно, отчего она испытывает восторг, будто я сделала что-то невероятное, хотя на деле... Она убила жреца, причинила ему наибольшую боль, а я просто оказалась той самой, кого Он желал, и только поэтому, мне выпала честь выжить. - Что если таким образом, Близнецы показали, что несмотря на боль, свет все равно остается с тобой... Да, он оставляет шрамы, но несмотря на это, никуда не исчезает, где бы ты не находилась. Свет в тебе... И рядом с тобой, теперь эти раны будут доказательством подобных слов.

Тусклая улыбка на моем лице мгновенно исчезла, удивительно... Но я даже не подумала об этом. Зациклившись исключительно на том, что Близнецы показали свое презрение и ненависть ко мне... Я игнорировала другие возможные смысла, заложенные в это послание, которые действительно являлись не менее правдоподобными и даже несколько лучшими. Свет всегда со мной... Возможно, когда-нибудь эти раны напомнят мне о словах девушки и Их силе... Облегчение пришло на удивление быстро, вот оно... Правда. Они дали именно этот смысл, но не я нашла его в себе, а Гвин... Наверное, подобное тоже было неспроста, ведь столько раз, я утаивала от нее правду. Могло ли это быть одним единым знаком, или же, я вновь надумала лишнего? Неизвестно, но несмотря на все, я улыбнулась девушке, одним лишь взглядом благодаря её... После чего медленно двинулась вперед, ничего не ответив... Она прочла все в моих янтарных зрачках, я знала, что она смогла, поэтому тоже ничего не ответила, поэтому вновь на ее лице мелькнуло счастье. Ещё несколько метров пути, и мы вышли из загадочного леса, который вмиг растворился среди сотен и сотен деревьев, оставшись лишь в воспоминаниях.... А напротив, во всем своём величии, возвышалось имение Рихтер. Наконец-то, мы вернулись домой.

Глава 40

Возвращение домой оказалось делом на удивление серьезным и в некотором роде… проблематичным. Изначальный план пошел под откос еще давно, но сейчас, стало абсолютно точно понятно, насколько сильно. Наш поход сильно затянулся, мы пострадали от него душой и телом, и более того, подняли шум по всему лесу… попросту уронив ту самую башню, от которой ныне, осталась только глыба льда с скованным магом, что нетронутой стоит на руинах. Подземные залы оказались похоронены, деревня провалилась вниз, обнажив остатки некогда укрепленного форпоста, на руинах остались только цветы, которые оказались никем не сломлены и не уничтожены. Заклятие Иссы по-прежнему царствовало на землях, что на долгие годы станет пристанищем магов и разного рода ученых, что с пристальным усердием примутся изучать это поразительное явление. По крайней мере, так мне рассказали наставники, в том числе Аколит, что первая встретила нас на входе. Это было лучшим из всех исходов, если бы рядом с ней мгновенно не возникла темная фигура ее напарника, названного брата, как она называла его. Одна только девушка была бы к нам благосклонна, я сделала так много, так чисто! Она могла бы гордиться мною, я смогла запечатать тропы, услышала песнь... Все, что произошло, во многом было результатом ее тренировок, которые я усвоила достаточно хорошо, чтобы применить в реальной опасности. Но вот вторая фигура, вечно молчаливая, с грубыми остатками волос на черепе, всегда при оружие и в броне, не дали сказать мне даже слова, чтобы поприветствовать своего учителя. Единственное, что он сказал, было одобрительным кивком в сторону сестры, с кратким - "Ты была права. Идем." - моя наставница не сказала и слова, лишь кивнув. Тогда, мне показалось, что она была на меня зла, у некотором роде разочарована, но я хотела верить, что только услышав, что мы сделали, что сделала я, изменит свое мнение, увидев каких высот я достигла. По крайней мере, мне хотелось, чтобы всё обернулось именно так...

Оба ученика Архитектора проводили нас к остальным учителям, в одну из многих комнатах, где они соорудили свою импровизированную ставку командования. В данный момент, учителя фактически и практически, управляли имением, согласовывая все действия вместе с начальником стражи и старостой рабочих, один из которых был именно тем, кто заведовал арсеналом в тот самый день. Старосту я никогда не видела, как оказалось, это был обычный рабочий мужчина, с сединой в волосах и мозолистыми руками. Этот самый совет и отвечал за наш импровизированный суд, который, во многом усилиями моего Аколита Войны и Дерека прошел настолько благословенно, насколько могло бы пройти наше с Гвин наказание. Дерек всячески саботировал обвинения и постоянно шутил, сбивая остальных с мыслей, Аколит взглядом заставляла остальных замолчать, словно намеренно задавая вопросы именно так, чтобы выставить нас в наиболее лучшем свете. Впрочем… как оказалось, у девушки были свои мысли насчет моего положения, и то, как она защищала меня перед наставниками и попечителями, являлось лишь необходимой мерой перед тем, как забрать к себе в келью. Никакого милосердия, лишь тонкий расчет, чтобы позже поговорить о действительно важных вещах.

Нас поругали не слишком сильно, но отсчитали так, как только могли, не позволяя защищаться в этом противостоянии. Начальник стражи сетовал на отправленных в леса солдат, некоторые из которых не вернулись до сих пор,