— Дэвид, я… — договорить не успела.

Нас прервал шум ругающихся голосов. Вообще-то это были Диего и Элизабет, которая несла в руках поднос с коллекцией пирожных для меня и себя. Диего же преследовал девушку, предлагая свою помощь. Элизабет естественно отказывалась от неё, но тот не сдавался.

Да уж… Сам Диего выглядел, как одно огромное пирожное. В белоснежном костюме, весь сияющий, элегантный и изысканный. Но герцогиня словно не замечала его. В какой-то момент Диего остановился и что-то сказал девушке в спину. Что именно сказал, не знаю. Не услышала. Но именно эта реплика взбесила и шокировала девушку. Да так, что та выронила поднос их рук, не обращая внимание на то, как пирожные разлетелись в разные стороны.

— Ты не сделаешь это! — выпалила Элизабет повышая голос. Диего это улыбался, радуясь тому, что наконец-то смог привлечь её внимание.

— Ты в этом уверена? — спросил парень, продолжая мягко улыбаться.

— Ты обещал! — ещё сильнее крикнула девушка.

— Когда это? — спросил принц, пожав плечами. — Я от своих слов не отказывался.

— Но ты!.. Ты же друг! — продолжала спорить Лиза. — Так нельзя!

— Но в итоге именно я останусь ни с чем, — не сдавался он. — Она не улетит.

И тут до меня начало доходить, что скорее всего эти двое говорят обо мне. Да… Я ведь только недавно расслабилась в вопросе того, что после окончания строительства дирижабля Диего не дал своего окончательного позволения. Да, улыбался, был любезен, добр и вёл себя как настоящий друг, защищая меня, но… как он будет действовать, когда я потребую статуса авантюриста? Никто не поднимал этого вопроса, считая, что он негласно уже разрешён. Слова Диего забыты. Но он, похоже, был иного мнения и напомнил их.

Теперь герцогиня Элизабет фон Дарк была в ярости. Она так злилась, что даже не обращала внимания на окружающих. Да и вообще едва сдерживала свою магию, чтобы не напасть на принца. Вокруг Элизабет стал медленно кружить снег. Но напугало ли это Диего? Нет. Он продолжал всё также мягко улыбаться, словно девушка перед ним просто капризничала, как дитя.

Но герцогиня не какая-нибудь импульсивная особа. Она умна, расчетлива и способна действовать рассуждая трезво, а не опираясь на одни лишь эмоции. Поэтому ей потребовалась всего пара секунд, чтобы вновь обуздать свой пыл и скрыть его под маской ледяной королевы.

Я хотела подняться и направиться к ним, чтобы разрешить конфликт, но неожиданно меня остановил Дэвид, взяв за локоть. На мой вопросительный взгляд, парень лишь усмехнулся и бросил: «Смотри».

— Чего вы хотите, Ваше Высочество? — спокойно спросила Элизабет, гордо приподняв подбородок. Одной только фразой она провела между ними линию, давая понять, что они более не друзья и неприятели, и находятся по разные стороны. — Какова ваша цена?

— Ох… — вырвалось у Диего. Похоже не этого он ожидал, но в то же время не удивлён такому развитию событий. На какой-то момент парень отвёл взгляд в сторону задумываясь над словами девушки, а после вновь посмотрел на герцогиню и улыбнулся. — Я не хочу с вами враждовать, но мне обидно, что из всей этой затеи я в итоге останусь ни с чем. Ни друзей, ни возлюбленной. Вам не кажется, что это немного несправедливо? Я ведь тоже человек.

— Ваше Высочество, вы хотите, чтобы я проявила сочувствие? — спросила Элизабет с полным безразличием на её кукольном фарфоровом личике.

— Хах, боже, Элизабет, в такие моменты мне даже стыдно становится, — усмехнулся с грустью принц. — Неужели в ваших глазах я выгляжу таким жалким? — На это герцогиня ничего не сказала. Не соглашалась, но и не опровергала. Просто смотрела на принца и ждала. — Что ж… — вздохнул он, понимая, что должен дать ответ. — Хорошо, я даю слово, что позволю Ран и её команде стать авантюристами и покинуть пределы страны, но только при одном условии.

— При каком условии? — переспросила Элизабет. — Чего именно вы хотите?

— Ничего особенного! — тут же заверил он, после чего на его щеках появился лёгкий румянец. — Я хочу поцелуй.

— Что?.. — ахнула герцогиня, даже потеряв контроль над своими эмоциями.

Но ещё большой шок пронёсся среди зрителей. Даже я и Дэвид остолбенели от последнего заявления принца. Все не знали, как реагировать на выходку парня, но он словно не замечал всего этого шума. Либо замечал, но Диего был безразличен.

И с кем этот крендель поцеловаться хочет? Что за принц вообще? Целуется со всеми подряд. Дэвид, я, теперь ещё кто-то… Какой-то ветреный у нас принц. Хотя у него и магия стихии воздуха… Но это же не оправдание, верно?

Но Элизабет пришла почему-то к другому выводу.

— Вы хотите поцеловать Ран?

В этот момент я почувствовала, как мой локоть сжали ещё сильнее, после чего Дэвид неосознанно пододвинул меня к себе. Причём с откровенной злостью смотрел на своего же друга.

— Нет, — в свою очередь произнёс Диего. — Я не настолько низко пал, чтобы приставать к девушке своего лучшего друга. Да, я не скрываю свой небольшой интерес к Ран, но… поцелуя я хочу не от неё, а от… вас, герцогиня.

На этот моменте, Диего слегка потупил взор, вновь смутившись, но тут же подавив в себе эти чувства, дабы выглядеть уверенным в себе, в то время как сама Элизабет была обескуражена и не знала, как реагировать.

У меня возникло чувство, словно я смотрю шоу. Этакий театр или фильм в 3D. Еда есть, звук и спецэффекты есть, места заняты самые удобные. Разве что попкорна и колы для полного счастья не хватало, но это уже относилось к стадии «зажрались».

Я была уверена, что Элизабет высмеет принца. Откажет, скажет какую-нибудь грубость и продемонстрирует всем, какой он сейчас глупец, но… нет. Этого не произошло.

— Хорошо, — ответила девушка, слегка наклонив голову в сторону. На её бледном лице появились лёгкие розовые румяна. Она смущена? — Если таковы условия…

Вот такого поворота точно никто не ожидал. Даже сам принц, который вначале немного растерялся. Сама же Элизабет смело шагнула к Диего. Уверяю, с такой походкой только на войну. Она явно шла в наступление. И это наступление было более чем эффективным, если судить по растерянности Диего. Он не ожидал, что всё произойдёт здесь и сейчас и выглядел как раз на все свои шестнадцать лет.

Но поздно отступать. Герцогиня обхватила ладонями лицо Диего и прильнула к его губам.

Вначале этот поцелуй был полон неуверенности и неловкости, но похоже Элизабет вовремя обрела уверенность и взяла всю инициативу на себя. Обхватила рукой шею парня потянув того