Его рука касается моих колен и настойчиво разводит их в стороны, скользит вверх по бедру, приближаясь к самому сокровенному, и я испуганно вскрикиваю и пытаюсь свести ноги, зажимая его ладонь и не позволяя продолжить начатое.

Оливер не стремится сломить мое сопротивление, убирает руку и снова склоняется надо мной, смотрит в глаза пристально и… тепло, именно тепло, будто согревая взглядом. Он поправляет выбившуюся прядь моих волос и снова касается губ в коротком, но нежном поцелуе.

— Боишься, что я снова причиню тебе боль? — спрашивает, осторожно касаясь моего лица, легко массируя виски большими пальцами.

Мы оба глубоко и часто дышим, оба смотрим неотрывно и видим друг друга в зеркальном отражении глаз.

— Странно, да? Разве такая, как я может бояться боли? Мне давно пора бы к ней привыкнуть, — с досадой произношу я и прикусываю губу, закрываю веки, пытаюсь проглотить дурацкий ком в горле. Мне ведь действительно страшно…

— Я не хочу, чтобы ты привыкала к боли, Риана! К ней нельзя привыкнуть! И я не собираюсь мучить тебя! Но если ты почувствуешь нечто болезненное и неприятное, ты должна сказать мне об этом, и я не стану продолжать, обещаю! Договорились? — он выгибает бровь и смотрит на меня с учительской строгостью, требуя честного ответа.

— Договорились, — севшим голосом отвечаю я, ощущая, как томительное волнение охватывает мое тело.

Оливер снова целует меня глубоким и страстным поцелуем, изучает губами мое тело, ласково поглаживает живот и снова дарит теплые нежные прикосновения губ, вызывая во мне странную дрожь и желание получить еще больше его внимания. Он спускается ниже, смотрит в глаза и двумя руками разводит мои ноги: на этот раз я не сопротивляюсь, только сжимаю покрывало в кулаках и крепко закрываю глаза, не в силах выдержать его опаляющий взгляд и охватившую меня при этом волну стыда и смущения.

Он снова целует, только теперь прокладывая дорожку из поцелуев на внутренней стороне моего бедра, поднимаясь все выше и вынуждая меня испуганно распахнуть глаза и снова вцепиться руками в его плечи в тщетной попытке остановить эти порочные ласки.

Но на этот раз герцог игнорирует меня и все равно продолжает слишком откровенную пытку поцелуями. Я жалобно всхлипываю, когда губы сменяет его язык, я хочу отстраниться и в то же время рада, что его руки удерживают меня на месте. Поджимаю пальцы на ногах, тяжело дышу, ощущая, как живой огонь распространяется по телу, и еще сильнее прогибаюсь в спине.

Сладкая дрожь, сиреневая дымка перед глазами, сухие губы, севший до тихого полушепота голос, томящее, тянущее предчувствие чего-то большего. Меня накрывает волной чистого и абсолютного экстаза. Я теряю связь с реальностью, кожа становится слишком чувствительной, болезненно чувствительной… Вздрагиваю, когда невесомые поцелуи Оливера снова касаются моего горла и возвращаются к губам, а его пальцы переплетаются с моими. Я распахиваю глаза, но не могу сфокусировать взгляд. Дымка немного рассеивается, и я вижу его глаза. В вечернем полумраке, при тусклом пламени свеч, они серебрятся, лучатся мягким и теплым светом.

Во мне не остается страха, и я почти не чувствую боли, когда он оказывается внутри меня, только распахиваю глаза чуть шире и сильнее сжимаю его пальцы в своих руках.

— Не больно? — тихо шепчет герцог прямо в губы, а я вместо ответа сама тянусь за поцелуем и через мгновение действительно перестаю чувствовать боль, только жар, лавой растекающийся под кожей.

Сердце стучит все сильнее, ударяясь о грудную клетку и во сто крат усиливая мою агонию, дыхание сбивается, сознание снова мутится и уплывает, словно я перестаю существовать в этой действительности, перестаю быть просто человеком, становясь бестелесным духом, легким и невесомым…

— Риана, ты слышишь меня, девочка?! Риана, открой глаза, что с тобой? — слышится голос вдалеке, смутно знакомый, тревожный и зовущий.

Я не хотя разлепляю веки, и в награду тут же получаю стаю новых волшебно-нежных поцелуев.

— Ты меня напугала, — шепчет Оливер, с укоризной заглядывая в мои глаза.

Герцог отстраняется, укладывается рядом со мной, поворачивается на бок и накрывает мой живот ладонью, слегка поглаживая.

— Все хорошо?

— Да, — шепчу в ответ.

Его рука кажется мне невозможно горячей, но я не убираю ее и снова закрываю глаза и расслабляюсь. Прохладный воздух окутывает мое тело, пламя внутри меня затухает, остаются лишь тлеющие угольки там, где кожи касается рука герцога.

— Нужно тебя укрыть, а то замерзнешь, — он приподнимается и тянет край одеяла на меня.

— Наверное, мне лучше пойти в свою комнату, скоро ночь, — бормочу я, начиная нервничать из-за того, что идти в свою спальню не только нет сил, но и, в общем-то, не в чем.

— Эта кровать тоже подойдет для сна, — насмешливо извещает герцог и притягивает к теплому боку.

И я хотела бы возмутиться, поспорить и даже попытаться сбежать, но не смогла придумать достойное оправдание на вопрос «зачем?». Уставший и, чего уж там, порядком истощенный организм требовал сна, глаза слипались, тело наливалось свинцом, разум уплывал в неизведанные дали.