— Не твоего ума дело, — бросила она. — Делай, что приказано. Дебаты мы устроим на базе.

Она отрицательно помотала головой и схлопотала от Марины подзатыльник. Заткнулась и взялась за управление. А я, к своему удивлению, понял, что происходит.

Рита была не уверена в выбранной тактике, обороны и небольших контратак. Основной целью было продержаться до открытия портала и уйти. Мы уже работали так на Полыни, но тогда мы действительно воевали с превосходящими силами. А здесь даже мне было, что судёнышки долго не продержаться, реши мы их атаковать. Но Темиргалиев решил иначе. Ведь только он мог отдать Пушкарёву такой приказ. Уверен, что сам Серёга при всех своих недостатках выбрал бы прямой бой.

Однако делать было нечего, мы кружились так примерно полчаса, а потом «Калуна», нырнув под днищем первого из трёх кораблей, набрала скорость и рванула к порталу, попутно набирая индекс. Марина выругалась, но манёвр поддержала.

Вражеские звездолёты задержались, а один так вообще попал в сферу притяжения планеты, поэтому выбыл из гонки. Вряд ли он разобьётся, но минут десять побарахтается, потому что быть захваченным гравитацией на маневровых — то ещё удовольствие.

Мы летели на полной скорости, под вражеским обстрелом, но успели и вошли в портал, выбросивший нас…

— Пушкарёв, куда нас вынесло? — спросил я.

— Тир на Ног, — проворчал он. — И скажи спасибо, что в такой спешке я открыл портал в космосе, а не в атмосфере.

— Спасибо. Только в жопу целовать не буду, перебьёшься.

На связи прорезался недовольный Темиргалиев.

— «Бумбараш», у вас всё в порядке?

— Да, — я перевёл взгляд на Марину, и та кивнула. — А что такое?

— Товарищу Маркину не понравилось, как вы маневрировали.

— Жмых! Иди ты! — заорала Марина в микрофон. — Я два дня не спала! На стимуляторах! А тебе что-то не нравится! Что бы ты понимал!

— Вижу, что на стимуляторах, — проворчал Марсель. — Нервная система полетела первой. Ладно. Пусть потерпит ещё часок, а потом сможет выспаться.

— Ну нет, — вздохнул я. — Столярова, принимай управление звездолётом. Стерлядкина, пошли в медпункт.

— Тоже правильно, — одобрил Темиргалиев.

Марина, действительно не спала всё то время, что мы находились в закрытом мире, разрабатывая способы побега. Рите, всё-таки удалось выспаться в первый день, да и вчера вздремнула три часа и хоть сама была на стимуляторах, но была бодрее.

— И правда, — бормотала она, пока я её вёл в царство Яськи. — Надо бы отдохнуть, перед глазами круги, да и на Лёшку зря вызверилась, он же за корабль беспокоился…

Довнарович кисло посмотрела на приведённую Марину.

— Я предупреждала, что добром это всё не кончится. Ладно, чего уж там. Ложись на кушетку, сейчас тебе антидот по венам запущу. Впрочем, нет. Пока в туалет не сходишь, сиди ровно.

Марина лишь вяло соглашалась, а я, поняв, что Стерлядкина в надёжных руках с чистой совестью отправился в пилотскую рубку, чтобы проконтролировать Столярову.

Однако на Тир на Ног мы задерживаться не стали. Только Марсель вышел на связь с нашей резидентурой и уточнил всё ли у них в порядке. На мой удивлённый вопрос он ответил, что в моё отсутствие на планетах первого круга начались очень неприятные подвижки, запущена компания по очернению землян и прочее. Кельты пока держатся, помня, как мы и помогли им, а вот в некоторых мирах уже пришлось сворачивать резидентуры и о новых, речь даже не идёт.

— Дети Предтеч, — вздохнул я. — Чувствую, у нас вышло серьёзное недопонимание и теперь они пытаются вытеснить нас из этой галактики.

— Займись этим. Ну потом, — посоветовал Марсель.

Вернувшись в систему Кастора, мы не сразу попали домой. Для начала нас отвезли на спутник, ещё раз опросили, уточняя подробности и детали того, что мы видели. Всех, кроме Марины, которая валялась в медпункте, в полной отключке и лишь потом разрешили вернуться.

Как и в прошлый раз Рита Столярова вошла в мою комнату осторожной лисьей походкой. Рита внимательно осмотрелась, посмотрев на фотографии космонавтов с автографами, потом открыла стол и сунула туда свою лапку.

— Я не сплю, — просто сообщил ей я.

Она вздрогнула, что-то выронила и попыталась убежать, но когда поняла бессмысленность этого, то замерла с растерянной улыбкой.

— Что это? — спросил я, поднимая предмет с пола.

Девушка сильно смутилась. Но вряд ли от вида моего тела, а спал я всегда только в трусах-боксерах. Я внимательно присмотрелся к тому, что она уронила. Это было сложенный вдвое листок. Нагнувшись, я поднял его и развернул. Прочитал.

— Ты серьёзно? — только и спросил я.

Девушка вздохнула, кивнула и отвернулась. В глаза мне она старалась не смотреть.

— Что случилось? — мягко спросил я.

Девчонка подложила мне просьбу о переводе в любую другую часть. Что странно, сделать она это пыталась тайно. Но разве Рита не понимала, что я в любом случае с ней побеседую, перед тем, как дать просьбе ход.

— Тебя напугали наши последние приключения? Понимаю, но не бойся, отправим тебя в информационный центр. Будешь помогать Диане, да и потом.

Однако девушка замотала головой и из её глаз брызнули слёзы.