– Не согласен. Слишком опасно.

Можно ещё похлопать глазками, покапризничать, надавить на жалость, но… по большому счёту возразить мне нечего. И так дедуля в нарушение своего долга перед жителями города слишком многое позволяет некоему юному демону. По личным причинам. При этом не задаёт назревших вопросов, хотя сказочка про «Зверя Преисподней» давно трещит по всем швам. Суккуб же рассматривается совсем с других позиций.

Долго думать я не стал и, подхватив на руки Лаки, спокойно вышел из пентаграммы.

– Пойдёмте тогда спать.

В ответ на появившееся у оборотня недоумение, откровенно ответил:

– Жаль, но семья для меня важнее.

После чего я даже слегка зажмурился от весьма вкусных эмоций, появившихся у Кроффа. Вот только в комнате находилась ещё и Таиша.

– Сати, ты оставишь её умирать?!

Придётся объяснить.

– Тело полностью материально, при этом повреждения слишком серьёзны. Простое вливание Силы Тьмы не поможет, а Свет её сожжёт. Исцеляющие Печати на основе Воды создавать не умею. Делать полостные операции тоже. Божественная энергия Святой Сатаниэль (только бы не улыбнуться) несовместима с её, а адаптация потребует времени, которого нет (почти правда). Если заберёте Лаки, то (достаю меч жрицы) задержусь, чтобы сделать всё быстро. Хотя и так осталось недолго. Час или два. Ну, мы идём?

– Муж?!

Всего одно короткое слово, а так много вложено. Сам вздрогнул. И пусть Крофф неоспариваемый вожак стаи, однако подвергать сомнению смысл жизни первой самки…

– Скажи, Сати. Зачем тебе суккуб?

Причины скрывать не увидел. Основную часть.

– Пусть эта жрица ещё та дура, но после хорошей дрессировки могла бы стать неплохой Слугой. Несмотря на скромные боевые умения с большей частью монстров Пограничья должна справится и без использования Сути Похоти. Опять же, способности к управлению и анализу обстановки из-за стёртой памяти не исчезли и советы, помогающие избежать ошибок, не помешают.

Меня внимательно выслушали. Потом пришлось старательно не замечать бурчание задумавшегося дедули о том, что «благими намерениями…», «рыбак рыбака…» и «в математике несилен, однако сколько нули ни складывай…» Нет, фразы звучали немного другие, но значение было именно таким. Наконец…

– Жди.

А спустя несколько минут я получил в руки небольшую деревянную коробочку.

– Используй. Только за любой её проступок будешь отвечать лично. Как будто сама совершила. Ясно?!

– Да. Большое спасибо, дедушка!

Традиционные объятия с чмоканьем в щеку для поддержания ощущения правильности принятого решения. Рассматривание полученного подарка, пока Таиша суетилась над стонущим телом жрицы. М-да. Честно говоря, я и забыл о такой возможности. Ошейник Подчинения. Действительно, гарантированный выход из сложившейся ситуации. Причём, судя по «шаговой доступности», изначальное предназначение легко угадывалось. Обиды не возникло, а вот предусмотрительность восхитила. Ощущаемый уровень артефакта весьма впечатляющ. С взломом пришлось бы повозиться. Суккуб может даже не пытаться, не осилит.

Ну, кто теперь скажет, что мои методы воздействия плохи? Жестокий тиран, убивающий подчинённых по любому поводу, рядом не стоит. То ли дело знание окружающих и поведение, способствующее нужным поступкам. Немного усилий и всё происходит согласно твоим желаниям. Даже без использования запасных вариантов. Впрочем, реши дедуль упорствовать до конца, то я бы особо не огорчился. Ведь про семью не врал.

Правда, осталась последняя проблема. Самая серьёзная. Тащить суккуба в лечебницу и быть на контроле для возможной консультации, всё же придётся. Соответственно поспать толком, не получится. И полноценное наслаждение двойной пушистостью придётся отложить. Машито, вот об этом ты точно пожалеешь…

День спустя. Лечебница Центрального. Падшая жрица.

Как хорошо. Тепло и уютно. Гонг ещё не прозвучал, значит, можно немного полежать в приятной дремоте. Тем более никаких церемоний на сегодня не запланировано. Только странно, почему нет воспоминаний о предыдущем дне и указаниях богини? Да и подстилка для сна с валиком под головой слишком мягкие… что?!

Память вернулась почти мгновенно, выплеснув в сознание всю боль вечности, прошедшей после той безмятежной жизни в Храме. Поражение Великой Девятихвостой от орд пришлых демонов. Годы скрытой борьбы и бесполезные попытки спрятать хоть частичку её сущности. Запоздалое понимание, что захватчики с ними просто играли.

Последний приказ, окончательная смерть богини и нырок в тёмное марево чужого портала из бьющегося в агонии мира. Перерождение в суккуба. Военный обоз уже другого легиона Вторжения, без лишних вопросов принявший новую «жрицу любви». Слишком востребованы. Первый позор самостоятельно раздвинутых ног и хлестнувшая внутрь струйка чужой силы, вызвавшая невероятно мучительный от собственного стыда оргазм.

Потом стало легче. Даже понравилось, особенно когда поняла свою способность управлять окружающими демонами, используя обретённую Суть Похоти. Некоторые, по большей части воплощённые в мужские особи, даже не желая, позволяли сделать с собой очень многое, ненадолго приглушая боль чудом сохранённой души своей. Ранг до высшего суккуба поднялся быстро, а очередь в её палатку только росла.

Дальнейшие события шли уже разорванными фрагментами, на фоне безжалостно копошащейся в разуме чужой Воли. Однако сама казнь с «непередаваемыми» ощущениями проступила чётко. Затем было спасение ведьмой, обнаглевшей от вседозволенности, и… побег? Лаки!

…

Резко открыв глаза и приподнявшись, Машито судорожно огляделась, сразу прищурившись от ярких солнечных лучей, проникающих в большое окно. Широкая кровать, белоснежное постельное бельё. Розовые стены, разрисованные переплетающимися растениями. Рядом тумбочка. Стеклянный сосуд с водой и стакан… на третьем бывшая жрица всё-таки решила остановиться. Ещё раз недоумённо повертела головой. Неужели она по-прежнему в реальном мире? Запах и характерный шум из-за двери намекали о самой обычной больнице, а быстрый осмотр тела и ощущения сообщили, что её полностью вылечили. Наверное.

Машито оцепенела в пришедшем страхе, вспомнив последние мгновения перед потерей сознания. Неожиданное появление ведьмы и смена подземелья на комнату одним движением руки не оставляли сомнений – весь её побег был ложью от начала и до конца. А Сати Крофф на самом деле является высшим демоном, владеющим настоящим Лабиринтом Иллюзий! Значит, жрица и сейчас может в нём находиться! Осталось понять, как это проверить. Божественная сила не отзывалась, как и Тьма, но это ещё ничего не значило.

Точно! Спрыгнув с кровати, Машито бросилась к окну. Защёлка легко поддалась, а створки сразу распахнулись, пропустив в комнату лёгкий ветер со звуками шелестящей листвы на деревьях и обычного городского гула. Третий этаж, внизу небольшой парк с дорожками. Прогуливающиеся в больничных пижамах существа с характерными чертами животных в своём облике. Так называемые «изменённые». Если это Лабиринт, то могущество Сати невероятно. К образу открытого мира не придерёшься, а количество марионеток впечатляет, ведь каждая должна управляться отдельной разумной душой!