поток благодарности, коротко приказал.

- Утром, чтобы был на месте.

Забрал свою долю и пошёл в лагерь, не забыв по дороге ограбить кондитерскую лавку.

Глава 42

Интерлюдия 1

Гроин давно мог бы уйти на покой, которого он так жаждал и никто во всей Империи, включая самого императора, не посмел бы сказать, что то против. Но долг перед страной Гроин Крушитель герой золотого ранга ставил превыше собственного блага. Поэтому в очередной раз, Гроин вместе с группой серебряных героев был в пути.

"Всегда одно и тоже".

Раздражённо думал герой.

"То поверившие в себя некроманты, то чокнутый демонолог, или как сейчас прорыв с одного из демонических планов. Хотя жрецы говорят, что этот прорыв какой то особенный".

То что отряд приближается к пробою в демонический план герой понял, когда мир стал постепенно менять краски, на чёрные и багровые тона, а звуки стали доносится словно через толстое одеяло, таково влияние демонической энергии, на физический мир.

- Дальше пешком.

Герои и боевые жрецы спешились и оставив коней под охраной молодого послушника пошли пешком.

"Прошло чуть больше суток, это значит, что портал ещё не стабилизировался, возможно из по настоящему сильных тварей ещё никто не прошёл".

Ищущий рядом с героем высший жрец Меридии вдруг резко остановился и невидящим взглядом уставился куда-то в чащу леса.

- Кто то идёт.

Хриплым голосом произнёс жрец. Неожиданно лицо его исказилось в дикой гримасе ненависти.

- Азатот!

Буквально взвизгнул жрец, его глаза налились потусторонним огнём, а посох засиял белым нестерпимо ярким светом. Мгновенно ускорившись демоноборец исчез в лесу.

"Долбаные фанатики"!

Гроин вместе с героями бросился за жрецом. Но едва сделав несколько шагов, как все разом почувствовали, что в мир проникло, нечто невообразимо могучее и чуждое, от мощи пришельца пространство трещало и изгибалось, произвольно менялись законы физики. Выдернув из за спины длинный прямой меч, выглядевший слишком просто для героя такого уровня, Гроин легко обогнал жреца и первым выскочил на большую поляну.

"Поздно"!

Мелькнула и пропала мысль у героя. Посреди поляны, рядом с чёрной кляксой портала, стояла титаническая тварь на десятки метров возвышаясь над самыми высокими деревьями. Демон отдалённо походил на детский рисунок человечка, вытянутое словно палка тело, невероятно тонкие и длинные руки, увенчанные тремя такими же длинными и худыми пальцами, касающихся земли. Ноги были под стать телу и рукам, такими же длинными и тонкими.

Голова выглядела как куб без острых углов поставленный на угол. Поперёк куб-голову пересекала полоска изображающая рот.

Больше никаких деталей тварь не имела и больше походила на нелепую скульптуру, чем на демона.

"Похоже этот раз последний".

С грустью подумал Гроин, устремляясь к демону. Меч в руке Крушителя вспыхнул словно люминесцентная лампа.

С хлопком преодолев скорость звука герой обрушил меч на ногу Азатота. Резкий скачок гравитации разбросал героев и жрецов в радиусе километра. И только Гроин благодаря сверхмощной ауре героя подавил гравитационные возмущения стабилизируя мир вокруг себя. Нога демона словно телепортировалась на несколько метров назад, с такой скоростью, кажущийся неповоротливым гигант сделал шаг назад.

Тем временем портал пошёл волнами и неожиданно выплюнул красного, словно облитого кровью, чудовищного носорога размером со слона. Тварь целиком покрытая титаническими плитами брони имела добрый десяток ног и ворох щупалец росших из спины. Мгновенно сориентировавшись, демон опустил трёхметровый рог и бросился на Крушителя.

"Кажется в ход пошли генералы".

Отпрыгнув в сторону герой взмахнул мечом прочертив глубокую борозду на боку "носорога".

Азатот сжав руку в кулак обрушил его на Гроина. В самый последний момент мечнику удалось уклонится, словно метеорит, кулак высшего демона врезался в землю, выбив огромный кратер и вызвав локальное землетресение. От колебаний почвы в лесу стали падать деревья.

Под стены Хоммерсета столицы графства мы прибыли через двое суток. Причём судя по армии построенной перед городом, граф не собирался отсиживаться за стенами.

- Похоже придётся вступать в бой "с колес".

Тихо пробормотал я разглядывая тяжёлую конницу. Это единственный род войск, что был у графа на высоте, остальные представляли собой городское ополчение, плохо вооружённое и ещё хуже обученное. Правда была ещё не полная рота арбалетчиков, но их было мало и особой роли они не играли.

Чтобы не таскаться со здоровенным мешком золота пришлось его сдать на хранение казначею отряда Ухореза. Пригрозив ему, что если я после его хранения недосчитаюсь хоть одной монеты, то придам его самой кошмарной смерти, какую только смогу придумать. Кажется произвёл нужное впечатление, по крайней мере казначей после моих слов был бледен и кажется собирался упасть в обморок.

Решив вопрос с хранением золота, пошёл на передний край строящегося для атаки войска.

"Вот, какого хрена, этот идиот граф не атаковал наши порядки, пока мы были на марше, с такой конницей он бы просто втоптал нашу пехоту в землю".

Этот вопрос я и озвучил одному из капитанов наёмников, стоящему рядом.

Тот ухмыльнулся шербатым ртом и ответил.

- Это было бы не по чести. Так сказать "подлая" победа.

- Вот же идиот! Зато сейчас его конница будет атаковать пять рядов копейщиков.

Несмотря на более чем двухкратное превосходство в численности, нашей конницы, Трак отвёл её в тыл, что в принципе я одобрил. Так как на всё что она годилась это преследовать убегающих ополченцев.

"Ладно, побуду за конницу".

Перехватив моргенштерн поудобнее вышел на передний край на против построения вражеской кавалерии.

Интерлюдия.

За час до событий описанных выше.

Молодая девушка в сопровождении служанки и телохранительницы едва сдерживая шаг ворвалась на главную площадь города. Оказавшись в нужном месте умерила шаг придала лицу выражение приличествующее дворянке её уровня и с гордо поднятой головой поплыла к центру площади. Несмотря на то что всё видимое пространство было заполнено рыцарями и боевыми конями, девушке не пришлось искать обходных дорог. Едва завидев её рыцари склоняли голову и расступались.

В середине площади с радостной улыбкой её ждал высокий юноша, в масксимилиановском доспехе ярко синего цвета, густо покрытого золотыми узорами. Шлем бургиньот с роскошным плюмажом из перьев неизвестной птицы и забралом, почтительно держал его оруженосец, едва ли старше самого рыцаря. Синий плащ с золотым гербом графа красиво струился за спиной рыцаря.

- Рюго!

- Аликс!

Девушка разом растеряв свою важность бросилась в объятия любимого. Крепко поцеловав в губы свою избранницу, рыцарь отстранил её от себя.

- Мне пора любимая.

Тихо произнёс Рюго Дорсет.

Аликс подняла голову и тревожно