золота и серебра нужно как-то возить, а фрегат к этому практически не годен. Специализированный боевой корабль-преследователь. Вооружена его "Гаванская Изабелла" была традиционными дульнозарядными пушками по бортам, но на носу, вместо фигуры, стояла длинноствольная гаубица, стреляющая осколочными снарядами. Османский султан снабжал его новомодными бомбами не скупясь. Пусть ударные взрыватели на основе бертолетовой соли были ненадежными, давая осечку каждый пятый выстрел, зато они были. Эктор, после намеренного уничтожения стаи из трёх пиратских кораблей, отписывался, что разработал новую тактику. Осколочная бомба, если происходит попадание по мачте, мало того что может её расколоть, так ещё и рвёт паруса на соседних мачтах, сильно снижая ход. А если попадет по парусам, то может сдетонировать от них, а может быть остановлена, тогда она падает на палубу и взрывается там. В любом случае приятно. Не врагам, а Эктору. На этой основе базировалась его тактика. Он обстреливал из гаубицы паруса корабля противника, что сильно снижало его ход, так как отверстия в парусах, стоит подуть ветру, превращаются в дыры, а иногда вообще рвутся пополам. Обездвиженный корабль затем легко расстреливается из бортовых орудий, или сдаётся. Эктор стал профессиональным работорговцем, который, пользуясь превосходством, активно торговал рабами в таких столицах работорговли как Кафа, Тунис, Дагомея, Стамбул. Ещё он иногда делал вылазки на африканское побережье, где его абордажники ловили чернокожих. Бизнес оказался очень выгодным, султан даже выкупал по повышенной цене чернокожих детей, чтобы сформировать из них отдельный корпус янычар. На вырученные деньги Эктор начал строительство дворца в Стамбуле, участок для которого выделил султан, снеся трущобы в западной части города. Испанский друг самого султана стал весомой фигурой в Высокой Порте, его уже два раза пытались зарезать, три раза отравить, и засыпали канцелярию султана доносами и наветами. Султан игнорировал наветы, а организаторов покушений казнил. Он не зависел от знати, в отличие от любого короля в Европе, все жители империи рассматривались им как рабы, которые всегда должны ему.

Эктор был доволен положением, почет и власть, высокая должность в иерархии флота султана, огромная прибыль, приносимая рабо- и наркоторговлей. В проекте был план сходить в "Золотой треугольник", то есть земли рядом с Китаем, где можно относительно дешево приобрести опиум. Вот тогда-то начнутся поистине баснословные прибыли. На народ Эктору было плевать.

- "Золото правит миром, у кого золота больше, тот и сильнее." - таким кредо руководствовался Эктор в своих действиях.

Питер мотивацию испанца знал, по большому счету его она не волновала, живет как хочет. Но эту мотивацию легко было использовать. Пусть он с потрохами продался турку, зато планам это неслабо помогло. Питер просто не мог полноценно контролировать ситуацию в Европе. Он закатил туда условный шар, который инициировал целых каскад событий. Европейцы наверное и сами не рады, что начали этот крестовый поход, который перемалывает людей, сырье, и главное, деньги.

Самое плохое для крестоносцев, это не новые гаубицы, не быстрые фрегаты, которые сейчас активно строились на османских верфях, но ещё не были готовы, а та тонкая книжечка, которую передал султану Эктор.

Не один раз продуманные простые правила, которые нужно соблюдать неукоснительно, обеспечивают сохранение войска во время похода. Количество заболеваний резко сократилось, когда каждого солдата в обязательном порядке стали снабжать теплым бельём, запретили справлять естественные потребности вне специально отведенных мест, стандартизировали питание, что вызвало недовольство командования, создали отдельные санитарные подразделения, ужесточили наказания для насильников, чтобы сократить потери от венерических заболеваний, создали некий аналог маркитанток, которые обслуживали исключительно подразделения, к которым были приданы. Первые же походы "полков нового строя", показали, что нововведения работают, вместо обычных 20% небоевых потерь при стандартных условиях, янычарский полк потерял всего 5%, когда в очередной раз брал Вену.

Вену, кстати, османы брали уже шесть раз, но каждый раз их отбрасывали обратно. Питер не знал точно, но скорее всего, этот город имел стратегическую ценность, иначе никто не стал бы терять десятки тысяч людей, ради простого города.

Феноменально, но стороны с остервенением сцепились в кровавой схватке, таких войн в истории человечества ещё не было. Пленных никто не брал, резали всех. Мирное население Балкан бежало с родных мест куда угодно, так как выжить там невозможно. Османы вырезали деревни, чтобы они не могли помогать вражеской армии продовольствием, крестоносцы вырезали деревни с той же целью. Речь Посполитая стала центром грузоперевозок, из неё снабжали армию крестоносцев. По Черному морю снабжали армию османов. Это привело к тому, что логистические службы получили ударные темпы развития, разрабатывались новые способы хранения и транспортировки провианта, пороха и оружия. На обезлюдевших Балканах решалась судьба Европы. Сил у обеих сторон конфликта пока ещё достаточно, но совсем скоро у кого-то они закончатся. Мурад III прекращать войну не собирался, так как чувствовал, что активно входит в историю. И он не хотел войти в неё как султан, шесть раз взявший Вену. Восемь его сыновей уже погибли в ожесточенных боях, а он продолжал их отправлять на убой. Эктор говорил, что он так и так собирался их казнить, чтобы не было конкуренции за престол для старшего сына, поэтому решил, чтобы они умерли с пользой. Несовершеннолетние его сыновья скооперировались и обратились к Эктору, чтобы он начал обучать их "тактике нового строя", дабы иметь хоть какие-то шансы на выживание как командиры подразделений. Эктор согласился, но только за очень большие деньги.

Европейцы тоже не хотели заканчивать войну. Папа Сикст V, хоть и испытывал большие проблемы со здоровьем, но продолжал жить на одной воле, так как не хотел войти в историю, как Папа, при котором Вену сдавали шесть раз. Поэтому поход не отменял, даже несмотря на то, что от первоначальных его участников осталась в живых едва четверть.

Филлип II энтузиазма не терял, его влияние среди других монархов выросло до небывалых высот, так как он по сути единственный, кто успешно противостоит османам. Именно его терция зачастую становится непреодолимой преградой для османских янычар, которые небезосновательно считаются лучшими европейскими войсками. Он чувствовал, что входит в историю как человек, армия которого шесть раз героически освобождала Вену.

Седьмое взятие Вены будет не последним, если Мураду III не надоест.

- Пэйта! - отвлек Питера от мыслей голос очередного блокнотоносца. Точнее, блокнотоносицы. Это была высокая девочка из могикан, крепко сложенная, с пронзительным взглядом. - Тебя зовёт старейшина Тихий Орлан.

- Чего хочет? - Питер потушил трубку и упаковал