— Грегор?! Что ты тут… — Заметив медленно ступающую среди палаток фигуру в хорошо знакомом массивном доспехе, старшая из сестер Ветрокрылых поначалу было обрадовалась, но после того, как девушка посмотрела седому чародею за спину, вырвавшиеся из её пересохшего горла слова оказались совсем не радостными. — Ты… Убил их.

Когда по Кель-Таласу прошла весть, что натиск нежити был отбит и на помощь высшим эльфам пришли драконы Красной Стаи, многие следопыты захотели увидеться со своими семьями и пока выдалось небольшое затишье, светловолосая эльфийка дала своим бойцам добро на встречи с близкими.

И позади Грегора были остатки одной из таких семей, с которой Ветрокрылая была лично знакома: двое маленьких ребятишек, их старшая сестра, а также мать и отец семейства смотрели в пустоту невидящими глазами, будучи насажеными на огромные белые колья, что росли из земли, словно диковинное растение.

— Надо же, какая удивительная наблюдательность… — Сняв с плеча длинную темную косу, некромант со скрежетом провел пальцем когтистой перчатки по её покрытому рунами лезвию. — Не могла бы ты обьяснить, почему я не видел проявлений данного качества, когда ко мне ввалиась толпа твоих сородичей и попыталась устроить судилище?

— Ты… Ты хочешь сказать, что устроил кровавую резню лишь из-за этого?! — Взьярилась было предводительница следопытов, но в следующую секунду на высших эльфов обрушилось духовное давление такой силы, что даже сыну Анестериана, который являлся одним из сильнейших чародеев Кель-Таласа, стало не по себе.

— Отвечай. На. Вопрос. — Процедил некромант, в прорезях шлема которого начало загораться зеленое пламя, давая эльфийке понять, что еще немного — и некогда флегматичный гигант превратиться в подобие орочьего берсеркера. Только куда более сильное, колдующее и с ног до головы закованное в металл.

— Я не знала о том, что задумал король! Доволен?! — Отчаянно выкрикнула светловолосая эльфийка. — И никто из моих бойцов не знал — они прибыли в наш лагерь меньше получаса назад! Ты убил невинных и совершенно непричастных к этому эльфов!

— Да неужели? — Спокойно спросил у неё облаченный в латы великан, из глазниц шлема которого тем не менее не исчез жуткий зеленый огонь. — Мне кажется, что кто-то принимает меня за полного идиота… Думаешь я не знаю, что больше половины твоих бойцов каждый вечер говорят у костра "когда же мы избавимся от этого мерзкого труповода" и "Почему драконы не испепелили его, вместе с остальной нежитью"? Или что после прибытия Аспекта Жизни из эльфов мне вслед не плюешься только ты и твоя сестра? А может быть ты думаешь, что я не в курсе про то, что у Вайтмейн через день спрашивают о том, какие заклятья магии Света убьют меня с гарантией?

— Это дает тебе право убивать беззащитных эльфов?! Ладно воины, но почему ты вымещаешь свою злобу на женщинах и детях?! Они же тебе вообще ничего не сделали!

— Сильвана… Мне плевать на степень вины этих ничтожеств. — Негромко, но очень четко процедил седой гигант. — Твои сородичи в большинстве своем желают мне гибели лишь за то, что я не раз спасал их жалкие шкуры от нежити и демонов, рискуя при этом собственой душой. Когда в час нужды Кель-Талас взывал о помощи и я откликнулся на зов, всех почему-то устраивала моя магическая специальность, но стоило только появиться драконам, как из "господина чародея" я мгновенно превратился в "мерзкого некроманта". И это… — Некромант указал покрытой рунами косой на трупы эльфов, что были насажены на белые колья. — Закономерный итог вашего высокомерия и начало расплаты за двуличие. Я был готов стерпеть многое ради победы над Плетью и если бы вы попытались просто меня изгнать — это было бы приемлимо. Но попытка покарать меня за помощь… — Грегор отрицательно покачал головой. — Я не намерен спускать с рук подобное предательство. Кель'дорай щедро заплатят кровью за свое вероломство…

— То есть ты собираешься всех нас убить? — Убитым голосом спросила у него предводительница следопытов Луносвета, отчетливо понимая, что переубедить упрямого седого барана не получится и что даже несмотря на испытываемые к флегматичному колдуну чувства, ей придется вступить с ним в схватку, потому как иначе рослый некромант просто уничтожит Кель-Талас. Не сейчас, так потом — за время защиты Первых Врат Мадаав успел досконально изучить все слабые места их обороны, что с учетом огромной магической мощи огромного колдуна превращало его в угрозу даже большую, чем Падший Принц с его войском голодных тварей. — И меня с Верисой в том числе?

— Прямо сейчас я планирую забрать Вайтмейн и убраться отсюда. — Положив косу на плечо, закованный в черный металл великан медленным шагом направился в сторону высших эльфов. — Если ты и твоя сестра и в самом деле непричастны к предательству — прочь с дороги. Ваша гибель не принесет мне никакого удовольствия…

— Госпожа, армией у нас командуете вы и я не могу приказывать вам, что делать, но надеюсь, вы не собираетесь отпускать это чудовище? — Тихо спросил у Сильваны наследник эльфийского престола, который во время разговора проявил неожиданное благоразумие и понимая, что договориться с некромантом может лишь старшая из сестер Ветрокрылых, помалкивал в тряпочку. — Если он уйдет, то Кель-Талас окажется в огромной опасности…

— А если он не уйдет, то в огромной опасности окажемся мы. — Тихо пробурчала стоявшая с другой стороны Вериса, которая, однако, положила ладони на рукояти спрятанных за поясом кинжалов. — И вообще не факт, что мы сможем его остановить.

— Я… — На какой-то миг Сильвана собиралась принять предложение Грегора и отойти в сторону, но генерал Кель-Таласа довольно быстро одержал в ней верх над девушкой и сняв со спины длинный лук, Ветрорылая наложила на тетиву зачарованную стрелу. — Не могу позволить тебе этого сделать. Ваше высочество, вы поможете нам в этой битве?

— Почту за честь. — С легкой улыбкой ответил принц Кель'Тас, материализуя в руке свой магический посох и поворачиваясь к остановившемуся в паре десятков шагов некроманту. — Сражение с магом смерти подобной силы станет серьерзным испытанием, но я уверен, что мы его преодолеем…

Внимательно изучив Сильвану взглядом и даже не удостоив внимания остальных кель'дорай, Грегор с заметной неохотой кивнул.

— Да будет так, эльфийка. — Перехватив косу двумя руками, закованный в сталь великан простерся в высоком прыжке и обрушился на ошарашенных такой прытью высших эльфов. — DINOK'SARaaN…

Глава 27. Враг Кель-Таласа

***

— Да будет так, эльфийка. — Перехватив косу двумя руками, закованный в сталь великан простерся в высоком прыжке