– Я понял, не теряйте времени, – сказал Серов и положил трубку.

Аверин тоже положил свою на рычаг. Инесса знает, что делать. Скорее всего, Академии Европы уже предупреждены, и их колдуны и дивы прибудут на помощь.

Только успеют ли? И поможет ли это? Сколько дивов смог собрать Распутин в свою армию? Сколько по-настоящему сильных?

История человеческих войн казалась бесконечной. И на всем ее протяжении не десятки и даже не сотни, а тысячи раскормленных для военных целей дивов оказывались в Пустоши. Ведь дива проще поймать в ловушку и отослать, чем убить. Чем и пользовались колдуны. В Пустоши прибывшие из человеческого мира дивы оказывались сильнее местных обитателей. Многие из них выжили. Да, дивов уровня самого Распутина – единицы, да и таких, как Анастасия, не могло быть много, но… пары сотен демонов первого класса хватит, чтобы стереть Петербург с лица земли и погрузить в хаос весь континент. А сколько дивов у Управления? Двадцать? Плюс Москва… Академия… окрестные небольшие города. Продержатся ли они до прибытия помощи? И сколько из кажущихся верными сейчас дивов, потеряв в бою хозяев, перейдут на сторону врага?

Появился Владимир.

– Думаю, время пришло, – он протянул меч.

Аверин сразу узнал его: именно из-за этого японского меча так сильно изменилась жизнь не только самого колдуна, но и всей России.

– План на крайний случай? – спросил Аверин, принимая оружие.

– Да. Если вы не ошиблись с местом, то сейчас Григорий Распутин направляется в Петербург для воссоединения со своей армией. На дворец он пока не напал, возможно, его цель не в этом. Но я всё равно должен увести ее величество в безопасное место. А вы с вашим дивом летите в Санкт-Петербург. Вот карта расположения аэродрома, отдайте Кузе. Я распоряжусь поднять для вас военный самолет, он доставит вас настолько быстро, насколько это возможно. На месте по обстановке вы сами поймете, что нужно делать.

– Согласен, план верный.

Аверин немного помолчал, а потом указал на грозно поблескивающие стальные крюки седла:

– Дивам ведь не за что любить людей? Эти крюки должны вбиваться прямо в тело, под ребра, если не ошибаюсь.

Владимир едва заметно усмехнулся.

– Не ошибаетесь, – подтвердил он, – но для меня эта штука великовата. Да и Сергей Дмитриевич предпочитает летать без седла, на доверии. И я не собираюсь это доверие терять.

– Владимир, – тихо проговорил Аверин, – не подумай, что я не доверяю тебе.

– Я знаю, что доверяете. Не используйте меч без крайней необходимости.

– Хорошо. А ты проследи, чтобы ее величество не влезла в очередную передрягу.

Див наклонил голову.

А Аверин бросился вниз, к тренировочному залу. Хотелось бы верить, что «крайний случай» не наступит и нашествие дивов удастся остановить. Но…

Владимиру он полностью доверял. А можно ли доверять бывшему Императорскому диву? Да нет, бывшему императору! Какова его цель? Правда ли, что он хочет помочь? С другой стороны, если сравнивать его с Распутиным, то выбор очевиден. Распутин и будучи Императорским дивом натворил такого, что вынудил к вмешательству нейтральную обычно Академию. И сейчас он ведет в мир целую армию чудовищ.

Аверин вспомнил, как объяснял Кузе, чем может закончиться война между дивами и людьми. В любом случае это будет катастрофа. Для всех.

«Он не такой, как Григорий Распутин. Он не будет жрать крестьян деревнями».

Анастасия… как она оказалась на противоположной стороне? Ведь именно она старалась делать всё, чтобы научить дивов мирно сосуществовать и с людьми, и друг с другом.

Друг с другом… «Наставница»… не она ли и есть главный создатель и вдохновитель этой армии?

Колдун открыл дверь.

– Кузя, – позвал он, и див тут же оказался возле него, – мы отправляемся в Петербург. На военном самолете.

Глаза Кузи сверкнули:

– Ого! Обалдеть!

Они помчались к выходу. Кузя прыгнул за руль, мотор взревел, и машина, сорвавшись с места, понеслась к аэродрому.

Самолет выглядел, как огромная серая хищная птица. И чем-то напомнил Аверину Владимира в боевой форме.

Зато летчик точно был человеком.

– Майор Крутков, – широко и располагающе улыбнувшись, представился он. – Надеюсь, вы, ваше сиятельство, не страдаете морской болезнью? В полете придется несладко.

– Нет, я боевой колдун, – ответил улыбкой Аверин. Что же, может, и лучше, что самолет поведет человек.

Словно угадав его мысли, пилот слегка сдвинул брови:

– Доверьтесь мне. Сейчас дива сажать за штурвал опасно. – Он покосился на Кузю.

Выходит, этого майора предупредили о том, что происходит. Логично. Наверняка не только он, все военные эскадрильи подняты по тревоге.

– А вот не надо на меня так подозрительно смотреть, – обиженно пробормотал Кузя, – я за вас, вернее – за Гермеса Аркадьевича. Если хотите, я вообще снаружи полечу.

– Так и придется сделать, – усмехнулся майор Крутков, – в кабине всего два места. Но ты молодец, парень. Чем больше дивов за нас, тем больше у нас шансов.

– Нет, – поднял руку Аверин, – давай в кота. Лететь долго, ты потратишь слишком много сил под личиной, а нам еще сражаться.

Обрадованный Кузя запрыгнул внутрь.

– Что это за самолет? – спросил Аверин, забираясь следом.

– МиГ-31, – пояснил майор, – не волнуйтесь, доберемся быстро. А если по пути нас попытаются перехватить, сможем показать этим тварям, на что способны люди.

Аверин откинулся в кресле. Только бы он не ошибся с тем, откуда начнется вторжение. Если они успеют вовремя, возможно, удастся его остановить.

– Как думаешь, меня будут тут искать? – Софья наконец-то присела на диван и смогла отдышаться.

– Все зависит от того, что это за дом, – Владимир осматривался по сторонам. – Судя по реакции дворецкого и слуг – он принадлежит кому-то из вашей родни?

– Да, моей матери. Я родилась здесь, а потом мы переехали в имение отца. А оттуда меня отправили в скит. Этот особняк перешел мне по наследству, вернее – скиту. Мы с настоятельницей думали открыть тут благотворительную школу искусств.

– Дива-сообщница поглотил князя Кантемирова. У нее его память. Князь знал вашу мать?

– Да, он хотел на