Он отправил вихрь Марике, и та честно попробовала его поймать, но вихрь распался ещё на подлёте.

— Подставь ладонь, — Катя загребла с земли горсть песка.

Марика подставила ладонь, и Катя тонкой струйкой полила ей на руку… жидким камнем. Который тут же застыл у Марики на ладони чем-то напоминающим какашку.

— И не камень… Может, электричество? — Катя вздохнула. — Было бы здорово, такого у нас не водится.

«Рики, выдашь небольшой разряд?»

«Хм, ну давай».

Рики перехватила контроль и на моих пальцах заискрила-заплясала небольшая молния.

Марика машинально подставила руку и… отлетела на пару метров.

— И не электричество. Что? — я оглядел разинувших рты друзей.

— Да нет, ничего… — Катя подобрала челюсть первой. — Мы никому не скажем, а ты сильно не свети. Две стихии — большая редкость. Может дать тебе на турнире преимущество. Но только один раз. После этого количество желающих сразиться с тобой резко поубавится.

— Марика, ты как? — Лёня помог девушке подняться, неодобрительно глянув на нас с Катей. Мол, сперва бы помогли, потом рассуждали бы.

— Да ну вас… — отмахнулась Марика, садясь на своё место. — Вроде жива. Только потряхивает. То ли дело в игре… В свиток ткнула — и всё понятно, что там?

Мы с Катей переглянулись.

— Катя, у тебя с регенерацией кожи лучше всего, да? — подмигнул я ей. — Принесёшь небольшую жертву во имя науки?

— Лааааадна, так и быть, — Катя прищурила один глаз и чиркнула себя по ладони отросшим каменным когтем.

Разрез получился неглубокий, но достаточный, чтобы пошла кровь.

— Пробуй, — протянула Катя ладонь Марике.

— Чего, — опешила та.

— Ну не на вкус же! Лечить пробуй!

— А как?

«Пусть поток маны в рану направит!» — посоветовала Рики.

— Помнишь, как ману переливала? — продублировал я вслух. — Вот так же, направляй ману в рану, и представь, что она затягивается.

Марика посмотрела на меня, на Катину ладонь… Видно было, что предложение вызывает у неё большие сомнения. Вика, кажется, хотела что-то сказать, но я приложил палец к губам, и она промолчала.

— Ладно, я попробую…

Марика поднесла свою ладонь к Катиной, и сосредоточилась. Никаких спецэффектов не случилось, да и вообще ничего особенного не случилось.

— Болеть перестало, — вдруг сказала Катя. — Молодец, у тебя получается, продолжай!

Через пару минут Катя отдёрнула руку.

— Щекотно! — она осмотрела ладонь. — А порез-то затянулся! Не сказать, что прям как не было, но почти не видно!

— Ага, — вымолвила через силу Марика и осела на песок, мы с Лёней едва успели подхватить её.

«Истощение», — констатировала Рики.

«Сейчас пополним».

Я начал вливать в Марику ману, и через несколько секунд она открыла глаза.

«1 % не наберётся, совсем крохи», — сообщила Рики, когда мана перестала в Марику влезать.

— Что это было? — спросила она.

— Истощение. У тебя резерв маны закончился. Я тебя наполнил, у тебя ёмкость совсем маленькая. На царапину едва хватило.

— Слабенькая из меня целительница, — усмехнулась девушка. — А увеличить ёмкость можно?

— Можно, — авторитетно заявил Лёня, — но не намного. Представь, что твой Источник — это как озеро, из которого ты черпаешь воду. Ты им не пользовалась, и оно застоялось, заилилось. Начнёшь активно использовать — и… промоешь его, очистишь, вода станет чище и дно немного углубится. Но вряд ли получится увеличить ёмкость в разы. Разве что сейчас у тебя Источник совсем… заиленный, и ты используешь совсем-совсем малую его часть. В общем, тебе надо больше практики. Как и всем нам.

«Рики, а вот интересно, а можно промыть Источник под напором? Заодно и углубить?»

«Наверное, если бы это было возможно — все бы так и делали?»

«А может и делают, кто нам скажет? Ладно, не всё сразу. Пойдём учиться — нам всё расскажут и покажут!»

«Согласна. Эх, поскорей бы! Интересно же до жути!»

— Катя, а ты чего там в Сети тыкаешься? — Вика хотела заглянуть в экран коммуникатора подруги, но та прикрыла его рукой.

— А вот! — Катя показала ей язык. — Потерпи минуту, щас всё расскажу!

— 60, 59, 58… — начала считать Вика.

— Ну какая же ты нетерпеливая! Да посылку я жду. Короче! — Катя встряхнула шевелюрой. — У нас сегодня был тяжёлый день, Марике особенно досталось, да и мы чуть не поседели, потом ещё Максим… А ещё Марика инициировалась! Я решила, что это дело надо отметить!

Я глянул на друзей и увидел на лицах полное одобрение. Ну, что ж…

— Пожалуй, ты права. Тогда я за посудой и закуской. Что нести?

— Только обычные стеклянные стаканы, по два на каждого, — ответила Катя. — Я заказала всё, что нужно. А, ещё вилки и сахар-рафинад!

«Какой интересный набор!» — заметила Рики.

«Мне даже интересно, что же там такого в посылке?»

В посылке оказался абсент.

— Эмм… — у Вики вытянулось лицо. Да не только Вика, такого никто не ожидал!

— Сколько в нём градусов? — спросила Марика.

— Семьдесят, но мы его водичкой разведём! — с энтузиазмом пояснила Катя. — Да не ссыте, всё нормально будет! Мы по капельке, чисто для настроения! Это, между прочим, настоящий! В магазине вы такой не купите!

— А в чём отличие? — заинтересовался Лёня.

— То, что в магазине продаётся — это фигня, сплошная химия, а это… это ручной работы, на полыни настаивается. Знакомые делают для нашего магазина, чисто под заказ.

— И как его тебе продали? — я прищурился. — Или ты заранее заказала?

— Заранее. Просто повода не было. Итак! Щас я вам покажу, как надо!

Мы переместились в беседку, и Катя достала из бокса несколько коробок с разным соком, виноград, ломаный кусками шоколад, тоже видимо какой-то особенный, и несколько запотевших бутылок с водой. Скрутила бутылке крышку, и по беседке разнёсся запах микстуры, как в аптеке.

— Смотрите! Берём стакан, кладём на него вилку, а на вилку кусочек рафинада! Во второй стакан наливаем холодную воду. Теперь надо аккуратно налить абсент через сахар, чтобы рафинад им пропитался. Чуть-чуть, на донышке. Так, воду все налили? Миша, поджигай!

Пока Катя объясняла, мы повторяли за ней все действия. Когда всё было готово, я поджёг кусочки сахара.

— Вилку придерживаем, чтобы не упала! Сахар расплавится и будет капать в стакан, и вот когда он весь окажется в стакане, выливаем туда воду и залпом выпиваем!