кресле.

Брок вздохнул:

— На набережной было беззаботно. Там царила атмосфера праздника, а потом все резко поменялось. У меня при виде Ривза кулаки зачесались — так хотелось его прибить… Я знаю — я легко вскипаю, есть такой грех, но не до ненависти. Там меня останавливало только одно — я обещал не причинять неприятностей.

Эван спокойно заметил:

— Это нормальная реакция, Брок. Полагаю, увидь я своих обидчиков — набережная бы вся заполыхала…

— Ты не понимаешь, — оборвал его Брок. — Я был на взводе, но удержался. Только беда в том, что все офицеры, которые пришли веселиться на набережную, тоже были на взводе. Блек на меня даже удавку набросил. Все были очень злы. Тогда это казалось понятным, но… Каталь, музыка, веселье — вокруг праздник, и тут этот внезапный островок беспричинной злости…

Вик прищурилась:

— Кто из офицеров там был?

— Все те же: Ривз, Блек, Гилл, Фейн и Шекли.

— Больше никого?

Брок подтвердил:

— Больше никого.

— Вот же бешенные белочки! — не удержалась от ругательств Виктория. — Ничего не понимаю. Все же эмпат один из них получается! Или Фейн, который тоже изменился, или Шекли, который вот совсем не соответствует своему образу.

Эван рассудительно заметил:

— Значит, один из них притворяется.

— Я уже начала думать, что эмпат — кто-то со стороны, но тогда не складывается картинка… Но как вывести на чистую воду того, кто притворяется? Его даже Марк… Его даже менталист не смог найти, как его найдем мы? — она яростно принялась тереть висок.

Эван присел перед ней и заглянул в глаза:

— Мы справимся, Вики. Мы обязательно справимся. А сейчас… Ты возвращайся в кровать отдыхать, а мы с Броком поедем по делам: я на службу, он в суд.

Вик вздохнула:

— Я спущусь в кабинет — займусь делами. Надо просмотреть, что вчера Мегги нашла в библиотеке и так, по мелочам. Надо привести мысли в порядок.

Эван встал и вскользь напомнил:

— Кстати, вчера почта заработала…

Вик представила, сколько писем от родственников и знакомых скопилось за время праздников и с трудом удержала вздох.

Эван тут же предложил:

— Может, тебе стоит обзавестись собственным секретарем?

Вик не сдержала смешок:

— Брендоном, например.

* * *

Виктория, отправив Стивена и Анну, вторую «горничную» в университет, все утро провела за разбором писем — еще хорошо, что Мегги принялась помогать — вот из кого мог получиться хороший секретарь. Она была молчалива, внимательная и легко справлялась с письмами, сортируя их на «важное», «неспешное» и «выбросить и забыть».

Вик, быстро просмотрев важное, на каждое письмо дала Мегги пояснение, и та принялась отвечать на приглашения и прочие светские мероприятия. Аквилита, несмотря на войну и преступления чернокнижника, продолжала жить и вести светскую жизнь, от которой никто не освобождал Вик.

Странное дело — среди писем не нашлось счетов, и Вик колокольчиком вызвала к себе Поттера. Тот быстро прояснил этот вопрос — оказывается, все счета сразу же отправлялись на стол Эвану. Вик вздохнула: получалось, что скрыть от него денежные траты не удастся…

Вик потерла висок:

— Поттер…

— Да, нера Виктория?

— Можно как-то… Можно счета подавать на оплату мне?

Поттер невозмутимо сказал:

— Простите, это возможно, но нер Эван не поймет. Все последние дни после покупки этого дома он ежедневно телефонировал мне и советовался о ведении хозяйства…

Вик смущенно закрыла глаза и откинулась на спинку кресла — небеса, пока она выздоравливала, пыталась вернуться на службу, вела расследование, Эван еще и делами по дому занимался!

Поттер напомнил о себе легким покашливанием:

— Нера Виктория, если вас беспокоят расходы, то… Я могу предложить несколько способов их сильного сокращения.

Вик открыла глаза и заставила себя улыбнуться:

— Хорошо. Напишете и подадите бумаги мне на обсуждение. — Она тут же поправилась: — нам с Эваном на обсуждение. И спасибо, Поттер, за то, что вы есть.

Тот внезапно покраснел от такой похвалы и с поклоном предпочел удалиться. Мегги старательно молчала все это время. Только когда Вик подвинула к себе новую кипу писем и записей, детектив заметила:

— Светокопии страниц книги о вольтах у вас в папке «Чернокнижник». Не думаю, что там что-то важное, но можете просмотреть — магия Карфы странная и завораживающая.

Вик кивнула и принялась развязывать указанную Мегги папку — девушка же старалась. Ничего нового обнаружить не удалось, хоть взгляд Вик надолго приковала картинка вольта: грубое подобие женской фигуры с разрезом на животе. Что-то в этом было. Что-то… Вик яростно потерла висок — мысль оформляться не хотела. Забавно, что тела погибших нер с Оленьего острова чем-то напоминали эту картинку. Тоже разрезы на животе.

Из городского морга, как и обещал Эван, прислали заключение о смерти Икс-8, той самой владелицы странного вольта, спасшего жизни Вик и Брока. Оказалось, что Икс-8, как и неру Моро, убили — ей сломали шею. Опознать, к сожалению, неру пока не удалось — её останки были в слишком плохом состоянии. Жаль, если она так и останется безымянной.

Эван еще на всякий случай прислал результаты слежки за Фейном и Шекли. Парни старательно ходили за ними, пока их не отозвал Эван из-за общей загруженности. Вик устало прочитала, что в момент её шантажа Фейном в кафе исключать воздействие Шекли было нельзя — он, оказывается, был рядом — на соседней улице. Кто его знает, на каком расстоянии эмпат может воздействовать на эмоции? Быть может, в тот момент в кафе под воздействием эмпата была не только Вик, но и… Фейн, как не хочется этого признавать. Он тоже мог быть объектом воздействия эмпата, это надо всегда держать в голове.

Нельзя исключать из подозреваемых ни Фейна, ни Шекли…

Часа через два Джонс вместе с чаем принес бумаги от Бр… От Кита — тот не стал проходить в дом, лишь передал папку с документами, в которые тут же с головой прогрузилась Вик.

Допрос неры Оливии — его Вик уже сама видела во сне, но пригодится — Эван упоминал, что Одли не удалось найти Оливию. Скорее всего, она уже вернулась в столицу, выполнив свое задание, которое выдал ей лер Блек.

Странная записка, видимо написанная Марком впопыхах: «Марлоу: примитивопись для Фейнов!». Понять бы еще, что это значило. У Марлоу или даже Моро Фейны пытались купить секреты карфиан? А ведь Фейны военные магнаты, вспомнилось почему-то, и тогда дирижабли и цеха в памяти Вики как раз об этом… Тайны карфиан для военных целей — что-то в этом есть, что-то пугающее.

Клочок бумаги, где было написано: «Третьего вьюговея в дом Аранда