многое держал в голове.

Вик еле удержалась, чтобы не пошутить: «В чужой голове!» — в мыслях по-прежнему был кавардак.

Брендон чуть кивнул в сторону лестницы:

— Может, вы поторопите нера Мюрая? Королевский судья хоть и куплен с потрохами, но кому доставит удовольствие задержка? Мне нужно доставить нера в суд. Это очень важно. И не бойтесь, ему ничего не грозит — ситуация у меня полностью под контролем.

Вик оглянулась на лестничную площадку, где так и стояли каменными статуями Эван и Брок:

— Я потороплю Мюрая, а вы пока отдохните — присаживайтесь в кресло, Джон вам принесет чай или что-то еще по вашему желанию.

— Не стоит, — качнул головой Брендон — все же думать о нем как о Ките было сложно. Из-за воспоминаний Марка, Брендон был хорошим знакомым, может даже… Другом. Сейчас Вик полностью разделяла негодование Кайла: насколько она уважала отца Маркуса, настолько и возмущалась — она не давала ему разрешения пожить в её голове. Даже если это будет полезно для следствия.

— Еще увидимся, отец… Кит, — она заставила себя назвать его именно так, вопреки всем воспоминаниям Марка.

— До встречи, нера Ренар, — поклонился в ответ Бр… Кит! Да что же это такое! Вик раздраженно пошла прочь — эмпат, которого искала Вик, при всей его зловредности, действовал не столь грубо, он не ломился в голову, как Марк.

Вик поднялась наверх и вместе с настороженными, молчаливыми мужчинами вернулась в спальню Брока — надо готовиться к суду, о Марке она подумает потом, хоть это и не просто. Голова снова заболела. Вик спешно села в кресло и сжала виски ладонями, пытаясь обуздать скачущие в беспорядке мысли. Слишком много Брендона и Марка сразу.

Эван и Брок продолжали молчать, хоть и кидали в её стороны многозначительные взгляды — видели, как она поджала губы и прищурила глаза: они знали, что это знак лучше её не трогать.

Брок спешно одевался. Эван куда-то вышел, быстро вернувшись с магблокиратором в руках. Вик знала, что это не для неё, но все же пару ударов сердце предательски пропустило. Молчать и дальше было просто неприлично перед волнующимися за неё мужчинами, и Вик, сделав глубокий вдох, начала рассказывать, пока Брок воевал с галстуком перед зеркалом:

— Брок… Тебя ждут в суде — сегодня вынесут оправдательный приговор. Не спрашивай — как и почему, сама не знаю, но Бре… — она еле сдержала стон, прикусывая губу. Эван приподнял вопросительно бровь, но промолчал. Брок чуть посверлил Вик взглядом, но потом повернулся к зеркалу и вновь принялся воевать с галстуком. — Кит… То есть Брендон, секретарь Марка, раскаявшийся, но не запечатанный колдун. Вот где справедливость? Колдуну сохранили возможность владения эфиром, а ведьмам запрещают?

Воспоминания тут же рванули пояснять, как так вышло, но Вик усилием воли загнала их подальше, в глубины памяти.

— …Кит сказал, Брок, что тебе ничего не грозит — он присмотрит за тобой. Еще… Марк сделал меня своей преемницей — Брендон передаст мне все документы, которые Марк успел собрать по делу чернокнижника. Вот как-то так. — Она яростно потерла висок: — пока не забыла. Брок… Откуда ты знаешь ритуал слияния эфира на крови? Это же запретные знания. Случайно, не карфианские?

Брок нахмурился — кажется, он же говорил об этом Ви… А нет, Лео.

— Мне этот ритуал рассказала нера Моро.

Вик кивнула свои мыслям, встраивая в пока зиявшую огромными дырами схему преступления чернокнижника и эти знания.

Эван с тщательно скрываемым укором в голосе сказал:

— Броок… И часто нера Моро делилась такими знаниями? Её именно за это могли убить.

Брок пояснил:

— Все знали, что Моро наследница знаменитых ученых, Эван. Это не секрет. Шерро изучали Карфу — это знают многие, об этом даже в школах рассказывают.

Эван пояснил:

— Не за знания, Брок. За то, что она делилась этими знаниями! Это же родовые практики. И убили неру Моро сразу после ритуала слияния. Вашего ритуала с Вик…

Брок закрыл глаза:

— В собственное оправдание могу сказать лишь одно — последнее время меня часто били по голове. Не подумал, что между нашим с Вик ритуалом и убийством Моро есть связь.

Вик задумчиво сказала:

— Знать бы, с кем нера Моро еще делилась знаниями: расползающиеся прочь карфианские тайны — это же кошмар наяву не только для карфианских бокоров.

— Узнаем, — выдавил из себя Брок. — Вот переживу суд и тут же займусь делом Моро.

— Кстати о суде… — Эван протянул магблокиратор Броку: — надеюсь, ты не обидишься…

Тот нахмурился, уже все понимая:

— Только не говори, что условием отмены моего приговора было постоянное ношение блокиратора…

— Было.

— Ты… Ты. Ты! — Брок поднял голову вверх, пытаясь унять чувства — по нервам Вики ударила дикая волна злости. — Это же надо так рисковать: даже не собой — Викторией тоже! Эван…

Тот лишь сухо напомнил:

— Король далеко. А в магблокираторе ты не мог гасить потенцитовый вред. Король занятен и знал, что выдвинул взамен твоей свободы неосуществимые требования. Он знал, что я на это наплюю.

Вик стало стыло на душе — король в любом случае не собирался давать ей право быть магиней.

Брок тем временем продолжал возмущаться:

— Я мог оказаться неблагодарной тварью!

— Не оказался, — оборвал его Эван. — Так…

Он вновь махнул магблокиратором.

Брок молча протянул руку, чтобы Эван надел браслет, но тот просто вложил магблокиратор ему в ладонь:

— Сам наденешь, чтобы после суда мог сам же и снять.

Брок спешно разорвал контакт с Викторией, но она успела почувствовать, как удивился мужчина такому решению. Он молча надел блокиратор, привычно замечая, как меняется мир — становится меньше, приглушённее и беднее на эмоции — к связи с Вик он привык, уже ощущая её продолжением себя. Вспомнилась стычка на набережной — то-то офицеры были так удивлены его замечанием об отсутствии магблокиратора… Брок нахмурился — по краю сознания скользнула мысль, и он попытался её поймать, снова и снова вспоминая… Себя? Перекошенное лицо Ривза? Блека? Что его кольнуло?

Эван молчал — такие внезапные паузы он знал по Вик и её отцу: озарение, которому лучше не мешать и не отвлекать. Вик тоже молчала, снова привыкая быть одной.

Брок, все еще пытаясь поймать мысль, начал:

— На набережной… Ривз удивился отсутствию блокиратора… — Он закрыл глаза, раздраженно поджимая губы: — не то! Что-то… Ммм… Так… Праздник. Музыка. Звучал каталь. Я еще думал, буду ли когда-нибудь так беззаботно танцевать… — Он резко открыл глаза: — Вот оно!

Эван лишь вопросительно приподнял бровь, а Вик чуть подалась вперед в