Когда я поравнялась с Гейлором, он еще тише добавил:

— По городу пошли слухи, что две магиссы устроили трепку самому отъявленному бандиту во всей округе.

Ну что же, к тому, что в маленьком городишке поползут слухи, я была готова. Но то, что эти слухи доберутся до ушей мистера Брейкса и так быстро, не могла и предположить.

— И нет ли чего важного в вашем дне, о чем бы вам хотелось мне рассказать?

Глава 5

Миранда, гневно зыркнув на своего племянника, быстро пошла в наступление.

— Гейлор, от этих лоботрясов нет никакого спасения. За праздным времяпрепровождением они уже и не знают, чего выдумать от тоски. Дитя мое, чай стынет. И Линда, наверное, уже давно мечтает что-нибудь поесть. Ведь так, милая? — посмотрела ласково женщина на дочку.

Виттория не теряется и пулей, не дожидаясь того момента, когда Глава отойдет в сторону, перескакивая через ногу мужчины, направляется в гостиную.

Мистер Брейкс сдался.

— У нас еще будет время все обсудить, — он недовольно проговорил и отступил.

— Конечно, — приветливо ответила и последовала за леди Дулиттл.

Чаепитие прошло в полном молчании, в тишине слышны были периодические звуки, как постукивающих ложек о поющий фарфор.

Затянувшуюся паузу нарушила хозяйка дуплекса.

— Дрю, дорогая, какие планы у вас на ближайшие дни?

— Джекалопы, я обещала Линде, что она их все-таки увидит.

— Ох, должна вас разочаровать, в зоопарке давно остался всего один джекалоп, и тот стар, а молодых особей изловить не выходит. Они совершенно одичали и не позволяют людям к себе приблизиться. Так что не тратьте свое время на то странное зрелище, что вам предстоит увидеть, если вы все-таки решитесь не воспользоваться моим советом.

— Как же это? — расстроенно проговорила Виттория.

— Ну что же, возможно, мы что-нибудь придумаем, — посмотрела на дочку и слегка подмигнула девочке.

— Да, можно придумать, например, не выходить из дома, заниматься рукоделием и не оставлять взрослую женщину без присмотра.

Гейлор это высказал с таким недовольством и осуждением, что, мне кажется, еще немного — и мужчина просто лопнет.

— Вы считаете, что удел женщин — вышивка? — я даже не то чтобы хочу знать его мнение, меня удивляет, насколько этот человек настырен в своих суждениях.

— Я считаю, что женщинам свойственно влипать в неприятности, а учитывая, что магический фон не всегда бывает постоянен, как и их настроение, то им лучше не выходить никуда.

— То есть… — я ввязываюсь в спор, хотя мне стоило помалкивать и не сильно подогревать интерес Главы к себе, дочке и тому, как все-таки на самом деле прошла первая половина дня.

— Дрю, что вы! Гейлор с самого детства большой любитель поспорить. Причем в девяноста из ста случаев он оказывается не прав…

То, как тетушка осадила племянника, меня позабавило, и я сразу поняла, что действительно наш разговор лучше перевести на что-то нейтральное и менее опасное.

— Миранда, а что, если мы с вами сходим куда-нибудь вместе? В вашем городке есть клубы?

— Есть, — кокетливо ответила женщина.

— Тетя, только не начинай. Ваш клуб местных сплетен не подходит для Дрю и Линды. И потом… — в задумчивости завис Гейлор. — Я не готов всем рассказывать о своих особых чувствах по отношению к леди Беллор.

«Особых» мистер Брейкс выделил с такой интонацией, что я поняла: неприятного разговора мне все-таки не избежать. Поэтому я должна постараться подвести все к тому, чтобы мужчина вернулся к своим прямым обязанностям.

На ум мне приходит лишь одно: прибегнуть к воображению и магии.

Пока мы пили чай, я успела окунуться внутрь себя, попытаться почувствовать то, чем меня успел одарить этот мир в момент перемещения. Магия стихии и иллюзии — вот что скрывалось в Нинэль де Буарон.

***

Я потянулась к светлым энергетическим потокам и начала воздействовать на сознание Гейлора.  Минута, другая — и мужчина перестал злиться, он уже расслаблен. Мистер Брейкс взял чашку и отпил глоток, затем потянулся к ароматной выпечке своей тетушки, и мне даже показалось, что он немного позабыл, где находится. Овоща я не собиралась делать из Главы, поэтому быстренько свернула свою магию в надежде, что никто ничего не заподозрит.

— Дрю, вы что-то ничего не берете? Вы не заболели?

— Нет, все хорошо.

Ответила, а сама с тревогой поглядывала на Витторию. Слишком много событий для маленькой девочки, а смогу ли я помочь крошке? Если бы не ее маленький вихрь, то неизвестно, что бы с нами сотворили эти местные негодяи.

Затем я вспомнила о драконьей метке на спине девочки. Что делать с тем, что каким-то образом Виттория принадлежала к исчезнувшему виду драконов, я не понимала.

Красивая легенда-сказка, которую мне поведала Миранда, приводила меня состояние ужаса. Миллион вопросов, и ни одного ответа.

Я уже малодушно простила своего бывшего. Поблагодарить Эдгарса не получалось. Потому что другой мир не просто был для меня чужим, а постоянно испытывал меня на прочность. И если бы не Виттория и ее неоценимая поддержка…

Во избежание ненужных сцен я решила перестраховаться и временно отвести подозрение от себя. Моя магия имела совсем небольшой эффект по времени, тем не менее эта возможность позволяла все осмыслить и принять самое верное решение в сложившейся ситуации.

Никуда больше сегодня не отлучаться, а тем более не отвечать на вопросы Гейлора Брейкса.

Я дождалась, когда Виттория поест, затем мы направились к себе.

По пути Гейлор меня окликнул, как будто хотел что-то сказать, но, как мужчина ни силился, у него ничего не получалось вспомнить из того, что он совсем недавно о нас с дочкой узнал.

Леди Дулиттл ничего тоже не стала выяснять, хотя, судя по поведению своего племянника, у нее явно возникли какие-то подозрения на мой счет. Но раз никто ничего спросил, можно было смело уходить к себе. В этом доме нам ничего не грозило, но и злоупотреблять гостеприимством старой леди было бы неправильным решением.

Как только мы найдем отца Виттории, то