Она подняла голову и переместилась к противоположному от пожара берегу озера.

***

Виктор Алексеевич был занят летучкой с менеджером, бригадиров и Юлей. Он распределял обязанности и, как всегда, не следил за языком при разговоре с подчинёнными. После того странного сна строительство шло из рук вон плохо. Не было ни одного дня чтобы что-то не сломалось. В его голове и правда стали появляться мысли о призраках, проклятиях и… хозяйке.

Очередной поток его ругательств нарушил секретарь, влетевший в шатёр.

– Пожар, т-там, в Ширяево огромный пожар, говорят уже лес полыхает.

Все переглянулись и в молчаливом понимании пошли к машинам.

***

Стас, снял с себя кофту и майку, находиться рядом с пожаром так близко было невыносимо. Он весь покрылся потом и копотью. Светлые волосы на его голове кое где опалились от прикосновения пламени. Его сменил какой-то мужичина, велев ему передохнуть хотя бы минут пять. Он отошёл от огня немного ближе к Волге и сел на траву. Он действительно устал, руки тряслись от перенапряжения, спина ныла из-за постоянного подъема вёдер с водой, но сдаться он не мог.

– Нам просто надо продержаться до приезда пожарных расчетов из Жигулёвска, они уже в пути и совсем скоро будут, – не то успокаивал, не то поддерживал он себя.

Телефон издал какой-то незнакомый звук, он вытащил его из кармана и разблокировал – тёмный экран.

– Сдох что ли от температуры?

Он уже хотел встать и идти обратно помогать, но услышал такие же звуки умирающих телефонов у товарищей. Он обернулся в одну сторону и увидел женщину, которая по всей видимости, снимала пожар на видео. Она трясла телефон и смотрела на него в недоумении. Молодой парень рядом с ним выругался:

– Что б его, новый телефон, а уже помер.

Стас поднялся с травы и посмотрел на озеро. Прямо по водной глади шла молодая девушка. Смуглая кожа, волосы чернее смолы, лёгкое, очень длинное, белое платье, явно не подходящее ей по росту. Она была удивительно красива. Он сел обратно, потому что чувствовал, что ноги у него вот-вот подкосятся и он упадёт.

– Хозяйка, – прошептал он.

Да, он знал, что это была именно она и теперь Самарская лука, жилые дома и местные жители в безопасности. Пожар больше не волновал его, всё внимание было приковано только к ней.

Другие люди тоже заметили её и начали перешёптываться. То и дело слышались удивлённые и даже испуганные возгласы.

Девушка продолжала идти навстречу огню. Её длинное платье плыло по водной глади в след за ней. Чем ближе девушка подходила к пожару, тем длиннее и шире становился шлейф её платья. Вот он уже накрывает всё озеро и по нему струятся ручьи.

Подойдя к пламени почти вплотную, девушка взяла подол платья и руками расправила его, во все стороны разлетелись брызги воды, огонь зашипел. Щеки Стаса коснулась ледяная капля. Он, не мигая следил за хозяйкой. Она вошла прямо в пылающий костёр. Шлейф, тянущийся за ней, стал накрывать языки пламени, хлынул водяной поток, зарево угасало, всю долину заволокло водяным паром.

Через несколько минут совсем стемнело, огонь потух и люди, всё ещё не верящие в происходящие, начали издавать крики радости.

– Спасли!

– Спасли село!

– Лес не сгорит!

Стас продолжал неотрывно смотреть в клубы дыма и пара. Он надеялся увидеть её ещё раз, и она появилась. Так же как пришла, девушка возвращалась по водной глади обратно в сторону Волги. На середине озера она остановилась. Стас видел, как она облегченно вздохнула и посмотрела в небо. Потом их взгляды встретились. Стас вздрогнул, он был потрясён, что сама хозяйка Жигулёвских гор удостоила его своим взглядом. Она улыбнулась такой тёплой и знакомой улыбкой. Он всё понял, осознал все до единого события, произошедшие с рождества и улыбнулся ей в ответ.

Затем она посмотрела в другую сторону, туда, где стоял недавно прибывший на место Виктор Алексеевич и его подчинённые. Хозяйка знала, что он приехал вовремя и успел увидеть всё, что она хотела ему показать. Она посмотрела ему прямо в глаза, её взгляд был жестоким и пугающим, в нём плясали магические зелёные искорки. Директор покрылся мурашками, в животе у него всё перевернулось и подступила тошнота. Его коснулось, незнакомое до этого момента, чувство страха.

– Вшурх, – и с того места куда смотрел директор в небо упорхнул сокол.

Тошнота отступила, страх нет. Виктор Алексеевич моментально осознал всё, картина в его голове сложилась – сорванный пресс-релиз, поломки на стройке, страшный сон и птица, выпорхнувшая из его окна.

– Юля, закрываем проект. Она существует, и нам здесь не рады.