Митька посмотрел на жену с обидой.

— Что, друг, женская солидарность в очередной раз уложила тебя на лопатки? — хмыкнул Тим, поставив на столик свою чашку с кофе. — Не боись. Ничего с детми не сучится. Мы же туда и обратно. Прилетим, Лёху заберём — и назад.

— Про нагов забыл? — буркнул недовольно Митька. — А если они сюда заявятся?

— Куда, сюда? — удивлённо спросил Тим. Ну, удачи им. Забыл, что тут в шаговой доступности представительство Торговой палаты? Я уже молчу о «Микроне» и базе «С. О. С» у подножия.

— Это вам их опасаться надо, — скзала всерьёз Милана. — Поэтому я и рада, что с вами отправляется Соболь. Инженер там точно не понадобиться, а вот оператор боевых машин и медик в одном флаконе — очень даже пригодиться.

— Забудьте вы про этих хвостатых, — зло сказала Ольга, посмотрев на часы в правом верхнем углу интерфейса. — Хотели бы отомстить — давно бы уже Лёху с Селены забрали. Я сразу, как узнала подробности ваших приключений — тревогу забила. Разве можно после подобного оставлять объект охоты иномирян не просто без охраны, но даже без малейшего присмотра, а? Петя, понятно, другим занят. Но он же сам должен понимать это! Нет же, идиот, остался. Обезопасил нас. Дурак.

— Да ладно, никто его без присмотра не оставил, — вскинул голову Митька. — Петя сразу заказ парочке теневиков из Города дал, чтобы присматривали за теми нагами. И в случае чего — дали бы знать. Отбили бы мы Лёху, не надо.

— Да знаю я, — хмыкнула довольно Ольга. — Сколько раз говорила Пете, не скупитесь, заплатите Разу за охрану секретов СЧС. Экономщики.

— Дим, уникар Пети Пионова просит разрешение на посадку, — сказала нейтральным тоном Лада, появляясь у выхода с веранды.

— Посадку разрешить, — сказал Митька, закидывая последнюю печеньку в рот и поднимаясь с дивана. — Ну, всё. Пора на выход.

— Удачи и успеха вам, — с улыбкой сказала Милана, целуя мужа в щёку на прощание.

— И вам, — эхом повторил он, нехотя отступая от неё к выходу.

Глава 4

На связи

— Ну, вроде так, — сказал я, в третий раз перепроверив выставленные мной настройки межмирового узла связи. — Как я выгляжу?

— Как типичный космический приключенец, — фыркнул Эдди. — Нормально ты выглядишь, в Торговой палате всякое видели. Включай МУС.

Легко ему говорить, «включай». А я это впервые делать буду. И да, я помню, что сам говорил о том, что ничего в этом особенного нет. Но эмоции… О, так вот в чём дело! Я просто волнуюсь! Ну, с этим я знаю, как бороться. Экстрим-режим. Вот, и никакой слабости в руках, никакого страха нажать не на ту команду.

Подключение. Установлено. Тест канала. Соединение стабильно. Связь с оператором.

— Дежурный оператор два Марбл Бробл слушает уважаемого, — сказала мне типичная женщина-дварф на экране.

Дварф. Да ещё и добавившая приставку, обозначающую свою расу. Главное теперь в её имени нигде ошибку не допустить. Язык же сломаешь! Ну, что сказать, с гремлинами и гоблинами в чём-то общаться проще, чем с такими поборниками этикета, как дварфы. Хотя, нет. С эльфами ещё хуже. Так, как же ей следует ответить? Да, вспомнил.

— Че Ал Тов приветствует дежурного оператора два Марбл Бробл, — сказал я, изобразив вежливую улыбку. — Прошу зарегистрировать этот межмировой узел связи как обнаруженный мной в ходе частного исследования планетарной системы. Прошу включить данный межмировой узел связи в официальный перечень узлов Наан-Т7-Шенара. Прошу об установлении связи с представительством Торговой палаты на Наан-Т7-Шенаре.

Вроде бы всё. Что-то она подвисла. Может быть, надо было по одной просьбе за раз выдавать? Ну, чтобы успела обработать информацию?

— Прошу прощения, че Ал Тов, проводится проверка ваших прав, — соизволила сказать мне дварфа после десятка секунд молчания. — Статус свободного наёмника, зарегистрированного в Торговой палате — подтверждён. Проверка параметров межмирового узла связи среди зарегистированных. Узел не зарегистрирован. Запускаю протоколирование находки. Узел приписан к космической станции «Пионер». Поиск данных в базах Торговой палаты. Не обнаружено. Протокол о находке че Ал Товом космической станции «Пионер» в мире Наан-Т7-Шенар составлен успешно. Копия протокола отправлена в представительство Торговой палаты на Наан-Т7-Шенаре и на ИН нашедшего.

— Благодарю вас, уважаемая, — с лёгким поклоном сказал я, когда дварфа замолчала.

— Запрос о включении нового межмирового узла связи в официальный перечень узлов Наан-Т7-Шенара отправлен в представительство Торговой палаты на Наан-Т7-Шенаре. Запрос об установлении связи с представительством Торговой палаты на Наан-Т7-Шенаре отправлен. Дальнейшее вне зоны моей компетенции, че Ал Тов. Ожидайте ответа от представительства Торговой палаты на Наан-Т7-Шенаре. Могу ли я ещё чем-нибудь помочь вам, уважаемый че Ал Тов?

Ну, в принципе, логично. Просьбу я передал, нужные сигналы послал, а теперь дело за местными чинушами в представительстве. Интересно, насколько быстро они среагируют? Или как обычно, день-два-три будут думать, что делать? Им-то торопиться зачем? Эльфы. Неторопливые, как и все долгоживущие.

— Нет, благодарю вас за помощь, уважаемая два Марбл Бробл, — ответил я ей. — Удачного дежурства.

— И вам удачного завершения приключения, уважаемый, — нейтральным тоном сказала дварфа и завершила разговор.

Я же просто откинулся на спинку кресла. Мда. Действительно, нет ничего страшнее, чем ждать и догонять.

* * *

— Нейтрализатор введён успешно, — спокойным голосом сказал Гарри. — Напоминаю, что тебе нужно как можно быстрее покинуть желудок питона.

— Да, ты прав, — хрипло сказал Саид, активируя резак в перчатке Медика.

Конечно, это был рискованный план. Ввести троице сумасшедших зелье, которое на время вводит их в состояние комы, предварительно снабдив амулетами, обманывающими магов. Затем подсунуть их изумрудному питону, дождаться, пока тот их слопает и только потом — аккуратно убить змею. А потом — продать координаты змеи хозяину, чтобы тот забрал тушу с троицей псевдотрупов прямо на космическую грузовую баржу. Ну просто потому, что эти трупы магических зверей хозяин сразу перевозил на аукционы ингредиентов в центральные планетарные системы мира. Ведь там за них можно было получить гораздо больше.

Естественно, они для начала проверили и зелье, и его нейтрализатор на планете. Понятное дело, они выбрали изумрудных питонов именно из-за того, что они обожали глотать трупы целиком. И не брезговали падалью