Подготовка

Мой распорядок дня давно устаканился и редко когда менялся. Ложился я обычно в районе двенадцати ночи, просыпался в районе семи утра, без будильника. Сон у меня чуткий, проснуться в нужное время не проблема, но спешить мне некуда, плюс-минус пятнадцать минут роли не играли.

Медина раньше десяти к завтраку не спускалась, и это было той отметкой, к какой я должен был успеть закончить с зарядкой. Свою первую тренировку я проводил прямо в комнате, работая на гибкость и со своим весом. Ох, сколько же по этой теме я информации в интернете нашёл. Это тебе не описание заклинаний. Тысячи фитнес-блогеров трудились как пчёлки, борясь за внимание и выкладывая программу тренировок разной степени упоротости. Как в хорошем, так и плохом смысле. Физическому развитию я уделял самое пристальное внимание и никогда не халтурил. Маньяком развития никогда не был, тут дело в том, что прибавка от звёзд в первой чакре является множителем, а не независимой константой. Грубо говоря, если жмёшь сотку от груди, то, открыв первую звезду, в моём случае результат умножался на один и четыре. То есть плюс сорок процентов, если округлить. На третьей звезде уже плюс сто двадцать с копейками. На самом деле зависимость не такая линейная, тело может не поспеть и, если попытаться так двести килограмм на третьей звезде пожать, есть риск надорваться. Это ещё одна из причин, почему я так старательно укреплял мышцы и связки.

Отзанимавшись полтора часа, я быстро споласкивался в душе и брался за книги. Ещё полтора часа на штудирование домашней библиотеки, и можно было отправляться на завтрак. Если Медина выходила, мучал её вопросами. Если нет, сам готовил себе на кухне (на меня завтрак не всегда готовили) да отправлялся в лес.

Ходить туда и рисковать жизнью у меня был целый ворох причин. Во-первых, это скидывало напряжение, что копилось из-за проклятий. Чем больше риска, тем лучше. А уж если буду ранен, то и вовсе. Следующую недельку можно жить спокойно. К ранениям я никогда не стремился, но к своим двенадцати годам покрылся шрамами. Всё же это опасное место. И крайне просторное. Раньше только у нашего рода было шесть команд охотников, но со смертью главы, то есть моего отца, половина сразу ушла. Остальные сбежали, когда одна из команд влипла по полной, а старуха не выделила денен на их лечение. Поэтому зверье в следующие годы хорошо расплодилось. Во-вторых, такие походы были отличной тренировкой, а развитию тела, как и сказал, я уделял самое пристальное внимание. В-третьих, открытие узлов, звёзд и чакр. Для этого нужна энергия. В лесу её больше, чем в поместье. В некоторых местах особенно много.

Что не всегда плюс. Тяжёлой энергией и управлять сложнее. Поэтому для открытия первых звёзд я использовал места попроще. В которые, между прочим, любили заглядывать и монстры. У которых частенько находились магические умения. Так что риск был высок. Но и им было несладко. Оружие в руках я держать не мог, зато ловушек наделать — запросто. Со своими нюансами. Так, если подвешу бревно, лучше мне к нему не подходить. Может ловушка и сама по себе сработать. Случайно. Если же оставаться на расстоянии, то всё нормально. Сработает, как и должно.

Было ещё и в-четвертых. Как упоминал ранее, я договорился с человеком в поместье, через которого сбывал добычу. Деньги нужны были позарез. И на побег, и на всякие штуки, типа ноутбука. Особенно сейчас это стало актуально. Нетрудно догадаться, что первым делом Медина задалась вопросом, чего я такой шустрый и чем обычно занят. Раскрывать ей свои истинные намерения я не собирался. Поэтому часто спрашивал про взрослую жизнь, поступление в институт, сдачу школьных экзаменов дома. Когда-нибудь потом. Поступают-то в восемнадцать, а мне двенадцать. Всем своим видом я давал понять, что меня устраивает жизнь в поместье и так продлится ещё шесть лет. На первом ноутбуке были оставлены соответствующие работающие на эту легенду следы. Второй же я купил сам, смотавшись в город. Ничего сложного. Просто неделя пути по лесу туда-обратно. Заодно приучил, что могу в лес надолго уйти.

Последнее, в-пятых, — это путь кузнеца-артефактора. Ведь кто такой артефактор? Это тот, кто работает с материалами, наделяет их свойствами. Попробовать свои силы, отработать заклинание «наделения», это был очевидный шаг в моём случае. Доступа к металлу меня нет, приходилось работать с тем, что есть. Вот я и проверял в лесу на всём подряд, как работает моя сила. На дереве, костях убитых зверей и монстрах, на их шкурах, камнях.

Была в этом одна подстава, правда. Ещё один подарочек от богов. Используя заклинание, я автоматически вливал туда всю доступную ману. Без права выбора. Бесило жутко. Число таких попыток в течение дня было удручающе мало. Но куда деваться-то?

Уйдя в лес, я находил место, где была нужная мне плотность энергии, да садился там медитировать, пока не «выпивал» всё, что разлито вокруг. Да-да, энергия может закончиться. За сутки обычно восстанавливалась, но сам факт подкидывал сложностей. Не всегда получалось найти «жирное» место. Часто я тратил время впустую.

Закончив с этой частью, проводил эксперименты, если не приходилось сражаться или разбираться с какой тварью, возвращался домой, с добычей или без. Дома меня ждала книжка «Сто одно упражнение для начинающего артефактора». Бесценная для меня штука, без всякой иронии. Упражнение первое — поймать искру энергии и провести её по прямой линии. Легко? Ну-ну. Возьмите карандаш и попробуйте им провести прямую линию, хотя бы сантиметров на десять. После возьмите линейку, проведите линию с помощью неё и, если вы не профессиональный художник, узрите, насколько ваше «идеально» отличается от реального идеала. Если этого покажется мало, то попробуйте выдать настолько же прямую линию сантиметров на пятьдесят. Сделать это с помощью искры энергии — в десять раз сложнее. Я знаю, я проверял. Как освоились, переходим ко второму упражнению — то же самое, но вместо линии квадрат. Выбираем мысленно четыре точки и начинаем гонять по ним искру. Мне хватало десяти минут, чтобы голова заболела от натуги.

Квадрат, круг (ненавижу круг и все окружности), звезды, спирали. Научившись работать с ними, я перешёл на две искры за раз. Потом на три, четыре… Ну, вы поняли. Дальше — руны. Основа артефакторики. Найти базовый римский алфавит рун на пятьдесят в интернете не