Если вы переживаете из-за жены, не стоит, как только я найду её, разведусь, — вещал он, чувствуя, как его понесло на волнах эйфории. — Позвольте пригласить на свидание, обещаю вести себя прилично.

Это он произнес уже закрытой двери, стоя снаружи.

Это какая сила! Манфред в восторге издал вздох и покосился на Ринкольфа, который поспешно отвернулся. И пропустил кто-то! Понятно, почему угрюмый Грим не убил вредную жену — их сдерживала няня. Решено! Няню надо переманить и жениться.

Или просто заполучить от неё ребенка.

И он зашагал прочь из дворца, лишь у ворот к своей досаде обнаружив в кармане свиток со списком Матиаса. Видит небо, он предпочел бы там видеть что-нибудь от Ирены!

Глава 5

Радослава была уверена, что к королевской свадьбе готовиться нужно куда дольше, но в этих диких местах и свадьбы были куда проще. Впрочем, её первая свадьба с Хенрыком не слишком далеко ушла от этой. И одежды были куда скромнее. Что у местных королей было не отнять, так это страсть к богатым тканям. Вряд ли все они создавались тут, на этом материке, но хотя бы стало понятно, что возят торговцы.

Чтобы хоть немного оживить праздник, Рада решила испечь огромный торт вроде того, что был у неё на свадьбе. Правда, она понятия не имела, почему и как он стал таким богато украшенным и изящным, но король и его невеста ведь понятия не имели, как должен выглядеть сюрприз, верно? Тут, за попытками вылепить из взбитых белков подобия прекрасных птиц, её и нашла Ева. Была она по-прежнему в доспехе, не рискуя показываться без него, но вариант был куда более легкий, а шлем и вовсе преобразовался в тонкий ободок, спускающийся на затылке по позвоночнику до талии.

— Король сообщил про наш отъезд, — заметила Ева, с любопытством оглядываясь на кухне. Огромные пышные коржи и котлы с кремами заинтересовали её мало, а вот горсть орехов она цапнула со стола, тотчас принимаясь их грызть. — Твоя идея?

— Моя, — Радка снова и так и эдак посмотрела на свою птицу. Интересно, обидеться ли король и королева, получив на торте украшения в виде бесформенных куч?

— Это делается с магией, нужно запекать в тот же момент, — Ева потянула руку в перчатке к куче и из неё вытянулась тонкая гибкая птичья шея, тотчас зарумянившаяся и оставшаяся такой же, потом крылья, туловище, хвост… Вторая птица буквально выпрыгнула из котла с взбитыми белками, и вскоре Радке оставалось лишь ловить фигурки и выкладывать на стол. Они обе выглядели разочарованными, когда материал для фигурок закончился.

— Ты такая талантливая, что я тебя иногда ненавижу! — вырвалось у Радки. — Красивая, умная магесса с невероятными силами, да еще и такими искусными руками!

— Спасибо, — усмехнулась Ева одними губами, и её искусные руки упали вдоль туловища. — Только этого, как оказалось, мало.

Радка прикусила язык. Она не вовремя забыла, с кем разговаривает. С другой стороны, Ева за эти недели стала ей ближе всех, кроме разве что сына, отца и Янки. Последнюю она уже плохо помнила, не из-за заклятия, а из-за того, что прошло уже немало лет с тех пор, когда они в последний раз говорили.

Пока Радослава мысленно ругала себя за длинный язык, Ева заговорила снова.

— Ты права, — негромко произнесла она. — Я и правда сильный магик. И у меня искусные руки. И я умная. Я позволила себе это забыть, упиваясь лишь тем, что я красивая. Брат пытался мне помочь… Но я слишком привыкла, что он мне потакает во всем, чтобы прислушаться. Когда вернемся, скажу ему спасибо.

— Думаешь, мы точно вернемся? — Радка несмело улыбнулась.

— Конечно, — Ева смешно наморщила нос. — Мой племянник должен расти с отцом. И Грим должен расти с сыном. Они оба заслуживают счастья. И тебя.

— Ты так говоришь, будто я нечто противоположное счастью, — Радка вернулась к сборке торта и сделала вид, что не услышала, как Ева ответила:

— Не я это сказала…

Впрочем, разговор тут же вернулся в прежнее русло.

— Так и зачем, по-твоему, мы должны отправиться скитаться дальше? — спросила Ева, снова принимаясь за орехи.

— Магия, — Радка сгребла оставшиеся орехи и швырнула в крем.

— Не поняла, — Ева перестала жевать. — У тебя проснулась магия? Или что?

— Нет, — Радка с сожалением покачала головой. — Но тут её почти нет, а как знать, вдруг Тадеуш нуждается в магии? Тебя одной мало, отца его нет рядом…

— Когда ты ждала первенца, магии тоже не было рядом, — заметила Ева, шаря глазами по столу, что бы еще ухватить.

— Вся наша земля полна магии, — отмахнулась Радка. — И потом, ты сама говорила, что тебя тянет куда-то ниточка магии. Разве не интересно проверить, что там?

— Не интересно, — Ева поджала губы. — Я не авантюрист, я воин. И я должна защищать тебя, пока не верну брату.

Рада была так тронута, что не сразу смогла продолжить говорить, горло перехватывало и к глазам подступали слезы. Портить момент и говорить, что она не особо нужна Гриму, ей не хотелось вовсе, поэтому она заговорила о совсем другом.

— Если ты продолжишь увеличивать королевство Бодмоэля, то рано или поздно, информация о непобедимом рыцаре перекинется через море и мы снова будем в опасности,— мягко пояснила она. — Это сейчас король и его невеста опасаются восстаний на окраинах, но что если аппетит приходит во время еды, и они убедят себя, что справятся? Не говоря уж о том, что ты можешь пострадать. Не стоит недооценивать людей без магии, они могут ударить скопом или в спину. И тогда я останусь одна.

Она всхлипнула, проникнувшись жалостью к своей судьбе.

— Ладно, не реви только, — занервничала Ева. — Тогда пойдем, конечно, мне не жалко. Еще бы понять, как нам через чужие земли проходить и со всем подряд не драться. Мне не горе, но ты права — могут и подстеречь.

— Это я придумаю как решить, — Радка немедленно успокоилась. — Еще до свадьбы постараюсь успеть, а то начнут четыре дня отмечать, потом имена свои не вспомнят!

Она убрала торт на холод и решительно отправилась на поиски короля.

Разговор с Бодмоэлем выдался непростой. Сначала он решительно не мог понять, что